Qu’est-ce que la diplomatie du dollar ? Définition et exemples

La diplomatie du dollar est une politique étrangère mise en œuvre par le président américain William Taft au début du XXe siècle, qui consistait à consolider la puissance des États-Unis dans d’autres pays par le biais d’investissements financiers.

Contexte de la diplomatie du dollar

Depuis le début des États-Unis en tant que république, les différents gouvernements américains ont été gouvernés par ce qu’on appelle la doctrine Monroe. C’était une politique étrangère qui s’opposait au colonialisme européen et émergea en 1823, sous le gouvernement de James Monroe (1758-1831), qui fut le 5e président des États-Unis, et régna de 1817 à 1825. Fondamentalement, la Doctrine Monroe elle reconnaissait la souveraineté des États-Unis vis-à-vis de l’Europe ; il acceptait que le pays n’intervienne pas dans les colonies européennes existantes dans les pays occidentaux ; il établissait qu’aucune autre nation ne pouvait créer une nouvelle colonie en Occident et que si une nation européenne tentait de contrôler ou d’interférer en Occident, les États-Unis la considéreraient comme une action hostile à son encontre. 

Cette doctrine a jeté les bases des politiques futures des États-Unis. En fait, avant la diplomatie du dollar, d’autres politiques sont apparues qui ont contribué à accroître la puissance politique, économique et diplomatique des États-Unis. Principalement, pendant les deux mandats de Theodore Roosevelt (1858-1919), qui fut l’un des présidents progressistes les plus importants du pays. 

Le contexte politique et économique des États-Unis au début du XXe siècle

En 1899, lors de la guerre hispano-américaine, les États-Unis ont pris le contrôle des anciennes colonies espagnoles de Porto Rico et des Philippines ; et, à partir de l’administration Roosevelt en 1901, les États-Unis ont abandonné les politiques qu’ils avaient poursuivies pendant le siècle précédent. Cette étape a été caractérisée par une grande croissance militaire et économique du pays, qui s’est reflétée dans sa politique étrangère et dans l’expansion de sa puissance en Amérique latine.

La politique de Théodore Roosevelt

En 1904, Roosevelt a fait sa propre interprétation de la doctrine Monroe. C’est ainsi qu’est né le corollaire de Roosevelt, qui était une sorte d’amendement à ladite doctrine, où il établissait que si un pays européen menaçait ou mettait en danger les droits, propriétés ou entreprises des États-Unis, alors les États-Unis seraient contraints de intervenir en représailles.

S’appuyant sur le corollaire qui lui donnait carte blanche pour s’immiscer dans les pays américains en tant que police internationale, Roosevelt a mis en pratique certaines des politiques étrangères qui ont favorisé le positionnement des États-Unis comme puissance mondiale et son contrôle de l’Amérique à travers sa puissance militaire. L’une d’elles était la fameuse politique du Big Stick, synthétisée dans une phrase de Roosevelt, basée sur un proverbe africain : « parlez doucement et portez un gros bâton : ainsi vous irez loin ».

Ainsi, sous le gouvernement Roosevelt, entre 1901 et 1909, l’armée se voit accorder un pouvoir accru, notamment comme support des relations diplomatiques et comme défense des intérêts de l’État.

Au fur et à mesure que la puissance des États-Unis se consolidait dans les Amériques, d’autres pays du continent connaissaient des périodes d’instabilité politique, sociale et économique. Certains d’entre eux, comme le Nicaragua, la République dominicaine et le Mexique, ont contracté des dettes importantes auprès des pays européens. 

William Taft et l’origine de la diplomatie du dollar

En 1909, William Howard Taft (1857-1930) prend ses fonctions de président des États-Unis. Taft était le 27e président du pays, au pouvoir de 1909 à 1913. Malgré sa victoire grâce au soutien de Roosevelt, Taft s’est rangé du côté des conservateurs et a poursuivi une politique étrangère différente de celle de son prédécesseur.

Le gouvernement Taft était remarquable pour se concentrer sur l’utilisation de la puissance économique du pays comme moyen d’améliorer sa position mondiale et de se développer sur d’autres marchés. A cette époque, il était déjà évident que plusieurs pays américains ne pouvaient pas payer leurs dettes envers l’Europe. Dans le but de réaffirmer la puissance des États-Unis en Amérique et d’éviter l’intervention des pays européens sur le continent américain, Taft et son secrétaire d’État, Philander C. Knox, ont introduit ce qu’on appelle la diplomatie du dollar. 

Qu’est-ce que la diplomatie du dollar

La diplomatie du dollar faisait donc partie de la politique étrangère américaine promue sous l’administration Taft, pour atteindre la stabilité financière dans les pays d’Amérique latine, étendre les intérêts commerciaux dans ces pays et renforcer la domination américaine sur des sites stratégiques en Amérique et en Extrême-Orient. 

En 1912, Taft a décrit la diplomatie du dollar comme un moyen de « remplacer les balles par des dollars ». De cette manière, la diplomatie du dollar a cherché à minimiser l’utilisation des forces militaires et, au lieu de cela, à utiliser la puissance économique du pays pour renforcer ses relations commerciales.

Avec cette politique diplomatique, Taft entendait acheter les dettes des pays latino-américains et, en échange, en obtenir le contrôle par différents investissements. Certains de ces investissements ont été l’achat de chemins de fer, la création de banques et de sociétés américaines, entre autres.

La mise en œuvre de la diplomatie du dollar

La diplomatie du dollar a été menée par différentes méthodes. Celles-ci comprenaient : 

• Le rachat des dettes préexistantes des pays débiteurs.
• L’octroi de prêts auxdits pays.
• L’achat de services publics, comme le chemin de fer.
• Investissements dans des projets publics.
• Soutien aux insurgés ou aux révolutionnaires opposés au gouvernement actuel des pays débiteurs.
• L’utilisation de l’armée pour contrer l’opposition à l’intervention des États-Unis et contrôler les pays débiteurs.

Diplomatie du dollar en Extrême-Orient

Au début de son gouvernement, Taft a tenté d’améliorer les relations commerciales avec la Chine, aidant ce pays à obtenir des prêts internationaux pour étendre son système ferroviaire. Il a également tenté de soutenir la Chine face au renforcement militaire du Japon. Cependant, la diplomatie du dollar a échoué lorsque les États-Unis ont tenté d’établir leurs entreprises dans les territoires chinois de la région de Mandchourie, qui étaient sous la domination du Japon et de la Russie.

Diplomatie du dollar en Amérique latine

La diplomatie du dollar a été appliquée dans plusieurs pays d’Amérique latine. Certains d’entre eux étaient:

• Panama : En 1904, la construction du canal de Panama a commencé. Afin de le contrôler, les États-Unis ont mené plusieurs interventions dans ce pays. Il a soutenu une révolution qui a abouti à un nouveau gouvernement panaméen qui a favorisé la présence et les opérations des États-Unis dans le canal.
• République dominicaine – En 1904, la République dominicaine était incapable de rembourser les prêts qu’elle avait reçus de certains pays européens.
• Nicaragua : quelque chose de similaire s’est produit au Nicaragua, où le président Adolfo Díaz, un allié des États-Unis, a régné. Au milieu d’une grande crise sociale et économique, un mouvement insurrectionnel dirigé par Luis Mena est apparu, qui a tenté de renverser le gouvernement. En raison de l’importance géopolitique du Nicaragua et afin d’empêcher d’autres pays de s’ingérer dans les conflits de ce pays, les États-Unis ont décidé d’appliquer la diplomatie du dollar. Cependant, le peuple nicaraguayen a résisté à l’intervention américaine dans ses affaires financières et les révoltes pour renverser le président se sont poursuivies. Les États-Unis ont abandonné la diplomatie et réprimé la révolution en déployant toute la puissance de leur armée. Plus tard, il établit sa base au Nicaragua pour « stabiliser » et « réorganiser » le gouvernement.
• Honduras – En 1909, Taft a tenté en vain de contrôler le Honduras en rachetant la dette que ce pays devait aux banquiers britanniques.
• Mexique: En 1910, la Révolution mexicaine a eu lieu. Cet événement s’est produit au cours de la première année de la présidence de Taft et les États-Unis l’ont considéré comme une menace pour leurs intérêts commerciaux, ils ont donc commencé à mettre en œuvre les politiques de diplomatie du gros bâton et du dollar de Roosevelt. Lorsque, en 1912, le Mexique tenta de vendre des terres dans l’État mexicain de Basse-Californie à certaines entreprises japonaises, les États-Unis s’y opposèrent et approuvèrent le Lodge Corollary, un autre amendement à la doctrine Monroe, promu par le sénateur américain Henry Cabot Lodge. Dans ce nouveau corollaire, les États-Unis soutenaient qu’aucune entreprise étrangère ne pouvait acquérir une certaine quantité de territoire dans l’hémisphère occidental qui lui permettrait d’avoir le contrôle de cette zone. Cette déclaration des États-Unis a empêché le Mexique de réaliser ses plans.

Conséquences de la diplomatie du dollar

La diplomatie du dollar était et est toujours assez controversée. Bien qu’au début elle était censée devenir quelque chose d’avantageux pour tous les pays concernés, en réalité, l’application de cette politique n’a été que bénéfique pour les États-Unis.

Alors que la diplomatie du dollar a sans doute échoué en Chine, cette politique a accru les tensions entre la Chine et le Japon voisin. Elle a également eu un fort impact dans certains pays d’Amérique latine.

En Amérique latine, les États-Unis ont réussi à s’imposer et à s’imposer, notamment dans des pays comme la République dominicaine, le Nicaragua et le Panama ; non seulement cela n’a pas pu empêcher l’instabilité économique, mais cela a également aggravé la situation politique dans les pays touchés. Son ingérence a conduit à plusieurs émeutes, à d’autres crises, à des problèmes sociaux et à une pauvreté accrue. Cela a également provoqué un grand ressentiment dans les pays d’Amérique centrale et entraîné la montée de mouvements nationalistes opposés aux États-Unis. 

Malgré les avantages que les États-Unis ont obtenus, sous le gouvernement Taft, il était évident que la diplomatie du dollar était un échec, compte tenu de son objectif initial, qui était d’établir des relations diplomatiques et commerciales. 

À partir de 1913, le successeur de Taft, le 28e président américain, Woodrow Wilson, a remplacé la diplomatie du dollar par sa «diplomatie morale», qui reposait sur l’offre de soutien américain uniquement aux pays qui partageaient les mêmes idéaux.

La diplomatie du dollar aujourd’hui

Bien que la diplomatie du dollar soit toujours en vigueur aujourd’hui, elle est généralement considérée comme une pratique négative qui menace la souveraineté des États actuels.

Même le terme diplomatie du dollar est souvent utilisé de manière péjorative pour désigner l’intervention des États-Unis dans les affaires politiques et économiques d’autres pays. 

Sources

• Gobat, Michel (2009). La construction d’un État néocolonial : la rencontre nicaraguayenne avec la diplomatie du dollar. Icônes. Revue Sciences sociales, (34), 53 à 65. [Date de consultation 1er mai 2022]. ISSN : 1390-1249. Disponible ici .
• Programme de choix. (2021, 29 septembre). Quelle était la politique de « diplomatie du dollar » des États-Unis ? Youtube. Disponible ici .
• Histoire. (2018, 7 mai). Voici pourquoi la diplomatie du dollar du président Taft a été un échec. Youtube. Disponible ici .