Tabla de Contenidos
Thời kỳ băng hà gần đây nhất của Trái đất bắt đầu khoảng 110.000 năm trước và kết thúc khoảng 12.500 năm trước. Sự mở rộng tối đa của các tảng băng trong thời kỳ băng hà, một thời kỳ được gọi là Cực đại băng hà cuối cùng (LGM viết tắt bằng tiếng Anh, Last Glacial Maximum ), đã xảy ra khoảng 20.000 năm trước.
Đây là thời kỳ băng hà cuối cùng của kỷ Pleistocene, một kỷ địa chất nằm trong kỷ Đệ tứ trong quá trình tiến hóa của Trái đất. Thế Pleistocene bắt đầu từ 2,59 triệu năm trước và kéo dài đến 10.000 năm trước Công nguyên. Mặc dù một số chu kỳ băng hà đã xảy ra vào thời điểm này, với các thời kỳ liên băng tương ứng (thời kỳ ấm nhất giữa các vùng khí hậu cực lạnh), nhưng đợt băng hà cuối cùng là đợt được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất.
Sự phân bố địa lý của các tảng băng
Khoảng 26 triệu km2 Trái đất được bao phủ bởi băng vào thời điểm xảy ra LGM; có những tảng băng bao phủ những khu vực rộng lớn và những dòng sông băng đổ xuống từ các dãy núi. Các chỏm của Trái đất trải ra và bao phủ các vùng rộng lớn. Ở đây chúng tôi chia nhỏ một chút về thế giới trông như thế nào vào thời điểm đó.
Châu Âu
Iceland và Greenland bị băng bao phủ hoàn toàn, cũng như khu vực phía nam Iceland đến Quần đảo Anh. Bắc Âu bị băng bao phủ đến tận Đức và Ba Lan, và các sông băng hình thành từ dãy núi Alps, dãy núi trải dài từ Ý đến Slovenia.
Mỹ
Ở Bắc Mỹ, Canada bị bao phủ bởi các tảng băng, cũng như một số khu vực ở miền bắc Hoa Kỳ kéo dài về phía nam đến sông Missouri và Ohio. Ở phần nón phía nam của Mỹ, băng hà kéo dài qua Patagonia và bao phủ toàn bộ dãy núi Andes, dãy núi kéo dài từ phía nam Nam Mỹ; băng bao phủ Chile và một phần lớn của Argentina và kéo dài đến tận phía đông cordillera của Colombia.
Nam bán cầu
Ở phía bên kia hành tinh cũng như ở Nam bán cầu, băng cũng bao phủ New Zealand và một số khu vực của Châu Phi. Ở Đông Nam Á, sông băng hình thành từ các vùng núi.
kỷ băng hà tên
Tên của băng hà đã được chỉ định theo khu vực nơi nó đã được xác định và nghiên cứu. Kỷ băng hà cuối cùng, Kỷ băng hà, được đặt tên là băng hà Würm ở khu vực dãy núi Alps của châu Âu; ở phía bắc của lục địa già, nó được gọi là băng hà Weichsel. Ở khu vực Patagonia, nó được gọi là Llanquihue, do các nghiên cứu được thực hiện về trình tự trầm tích được chiết xuất từ Hồ Llanquihue, ở Chile. Xa hơn về phía bắc, ở Andes của Venezuela, tên của nó là sông băng Mérida, và Lauricocha ở Peru. Ở Bắc Mỹ, người ta nói về băng giá Wisconsin.
Khí hậu và mực nước biển trong thời kỳ băng hà
Các tảng băng bắt đầu hình thành sau một thời gian dài Trái đất nguội đi và lượng mưa tăng lên, thường ở dạng tuyết. Các khu vực mà ngày nay là sa mạc nhận được lượng mưa lớn, trong khi các khu vực khô hạn khác lan rộng. Khung cảnh lạnh giá của các chỏm băng mới hình thành đã làm thay đổi kiểu thời tiết cũng như động lực học và thành phần của các khối không khí. Các kiểu thời tiết mới đã củng cố các đặc điểm của khí hậu ban đầu đã tạo ra chúng, đẩy các khu vực khác nhau vào kỷ băng hà.
Các vùng ấm hơn của Trái đất cũng trải qua sự thay đổi sâu sắc về điều kiện khí hậu do băng hà; hầu hết chúng trở nên lạnh hơn và khô hơn. Ví dụ, lớp phủ thực vật của rừng mưa nhiệt đới ở Tây Phi đã bị giảm và do lượng mưa giảm, nó đã được thay thế bằng đồng cỏ nhiệt đới. Đồng thời, khi khí hậu trở nên khô hơn, hầu hết các sa mạc đều mở rộng. Các trường hợp ngoại lệ là các khu vực Tây Nam Hoa Kỳ, Afghanistan và Iran, nơi trở nên ẩm ướt hơn do các mô hình hoàn lưu khí quyển thay đổi.
Khi thời kỳ băng hà tiến tới đỉnh điểm là LGM, mực nước biển trên thế giới giảm xuống; điều này xảy ra khi nước được lưu trữ trong các dải băng bao phủ các lục địa và phạm vi của các chỏm cực. Mực nước biển giảm khoảng 50 mét trong 1000 năm. Mức này tương đối ổn định cho đến khi các tảng băng bắt đầu tan chảy vào cuối thời kỳ băng hà.
Những thay đổi về hệ thực vật và động vật trong thời kỳ băng hà
Những thay đổi về khí hậu do băng hà đã làm thay đổi các điều kiện cho sự phát triển của thảm thực vật ở tất cả các vùng trên Trái đất. Các dạng thực vật phát triển trong thời kỳ băng hà tương tự như các dạng được tìm thấy ngày nay; đây là trường hợp của nhiều cây cối, rêu và thực vật có hoa. Nó cũng có giá trị đối với nhiều loài côn trùng, chim, động vật thân mềm có vỏ và động vật có vú.
Nhiều loài động vật có vú đã tuyệt chủng trong kỷ băng hà, nhưng có nhiều bằng chứng về sự tồn tại của chúng; Đây là trường hợp của voi ma mút, voi răng mấu, bò rừng sừng dài, hổ răng kiếm và lười đất khổng lồ. Sự biến mất của các loài là rất quan trọng ở lục địa Mỹ. Người ta ước tính rằng trong Kỷ băng hà 46 chi động vật có vú đã tuyệt chủng ở Nam Mỹ; khoảng 80% trong số đó tồn tại cho đến thời điểm đó. Ở Bắc Mỹ, 73% động vật có vú lớn đã biến mất; 33 thể loại. Sự tuyệt chủng của các loài không quan trọng bằng ở Châu Âu, Châu Phi và Châu Á; trong nhiều trường hợp, môi trường sống của chúng bị hạn chế, nhưng loài này vẫn sống sót.
Lịch sử loài người bắt đầu từ thế Pleistocene với sự xuất hiện của giống người Homo cách đây hơn hai triệu năm. Sự băng hà đã có tác động lớn đến sự phát triển của nó. Tác động của nó đối với dân số châu Mỹ là một ví dụ: sự sụt giảm mực nước biển cho phép các cộng đồng sống ở châu Á di cư đến Bắc Mỹ. Các vùng đất nổi lên ở Eo biển Bering nối Bán đảo Chukchi ở Châu Á thuộc Nga với Alaska ở Bắc Mỹ.
Dấu tích của kỷ băng hà
Mặc dù kỷ băng hà cuối cùng đã kết thúc cách đây khoảng 12.500 năm, nhưng dấu tích của giai đoạn khí hậu này có thể được quan sát thấy ở nhiều vùng trên hành tinh. Lượng mưa tăng lên ở khu vực Great Basin Bắc Mỹ đã tạo ra những hồ nước khổng lồ ở một khu vực hiện đang khô hạn. Hồ Bonneville là một trong số đó, từng trải dài trên hầu hết khu vực ngày nay là bang Utah của Hoa Kỳ. Hồ Great Salt là phần lớn nhất của nơi từng là Hồ Bonneville, và bờ của hồ trước đây có thể được nhìn thấy ở những ngọn núi xung quanh thành phố thủ đô. Tên thủ phủ của Utah, Salt Lake City, có nghĩa là “thành phố hồ nước mặn.”
Năng lượng to lớn liên quan đến sự phát triển và chuyển động của các sông băng đã tạo ra những thay đổi mạnh mẽ đối với cảnh quan, chẳng hạn như sự hình thành của các hồ rộng và sâu. Các hồ lớn của Andean Patagonia được hình thành do sự phát triển của sông băng trong thời kỳ băng hà. Một ví dụ là hồ Llanquihue, ở Chile, có độ sâu tối đa hơn 350 mét và diện tích bề mặt 860 km 2 và đặt tên cho Kỷ băng hà ở khu vực này. Ở Manitoba, Canada, nhiều hồ nhỏ nằm rải rác trong cảnh quan được hình thành khi tảng băng nổi lên từ đất liền. Theo thời gian, các vùng trũng hình thành chứa đầy nước, tạo ra môi trường hồ.
Có rất nhiều sông băng trên khắp hành tinh có nguồn gốc từ kỷ băng hà cuối cùng. Hầu hết lớp băng bao phủ Trái đất được tìm thấy ở Nam Cực và Greenland, nhưng cũng có những vùng băng giá rộng lớn ở Bắc Á, Canada và Alaska. Những dòng sông băng đẹp và ấn tượng có thể được tìm thấy ở nhiều vùng như núi Kilimanjaro ở Châu Phi; Sông băng Perito Moreno ở Argentina nằm trong dãy núi Andean của Nam Mỹ, được thể hiện trong phần trình bày của bài viết này. Do sự rút lui được quan sát thấy ở nhiều người trong số họ, các sông băng hiện đang là vấn đề tranh luận. Sự rút lui của nó có liên quan đến một sự thay đổi mới trong khí hậu của hành tinh, điều đã xảy ra lặp đi lặp lại trong suốt lịch sử 4,6 tỷ năm của Trái đất.
nguồn
- Trộn, điện xoay chiều; Thi sĩ, E.; Schneider, R. Các quá trình môi trường của kỷ băng hà: đất đai, đại dương, sông băng (EPILOG) . Tạp chí Khoa học Đệ tứ 20: 627-657, 2001.
- Kaufman AJ; Knoll AH; Narbonne GM Đồng vị, thời kỳ băng hà, và lịch sử trái đất trong thời đại Proterozoi . Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ 94 (13): 6600-6605, 1997.
- Rabassa J.; Chalmers MC. Các băng hà Đệ tứ của Andes phía nam . Đánh giá Khoa học Đệ tứ 9:153-174, 1990.
- Lee Clayton, John W. Attig, David M. Mickelson, Mark D. Johnson, Kent M. Syverson Glaciation của Wisconsin . Đại học Wisconsin, 2006.
