Tabla de Contenidos
The Sons of Liberty ( Özgürlüğün Oğulları, İngilizce), Kuzey Amerika’daki İngiliz kolonilerinde ortaya çıkan bir Amerikan vatanseverler örgütünün adıydı. Grup, sömürgecilerin haklarını korumak ve İngiliz hükümetinin suiistimallerine karşı gösteri yapmak için kuruldu. Özellikle 1773’te Boston’da gerçekleşen Çay Partisi’ne katılmalarıyla tanınırlar. Orada İngiliz hükümetinin bir baskı kampanyası olan Pul Yasası’na karşı çıktılar.
Köken ve tarih
18. yüzyılın ortalarında, şimdiki Amerika Birleşik Devletleri’nde, haklarını savunmak için gizli örgütler ortaya çıkmaya başladı. Bunlardan bazıları Boston Caucus Club ve Loyal Nine idi . Daha sonra bu gruplar Özgürlük Oğulları adı altında birleştirildi. Bu isim, Albay Isaac Barré’nin İngiliz Parlamentosu’nda yaptığı ve kolonistlerden bu şekilde bahsettiği bir konuşmadan geliyor.
Los Hijos de la Libertad, popülaritesi liderlerinin haklarını protesto etmek ve savunmak için farklı etkinlikleri koordine etmesine izin veren gizli bir örgüttü. Ayrıca koloniler arasında işbirliğini teşvik etmek, Parlamento ve Kraliyet’in eylemlerine karşı savaşmak için bir sembol haline geldi. Bu nedenle sloganı, İspanyolca’da ” temsil olmadan vergiye hayır” anlamına gelen “temsil olmadan vergilendirme olmaz” oldu.
1766’da Özgürlük Oğulları, bir devrim başlatmak gibi bir niyetleri olmadığını gösteren anayasalarını imzaladılar. Grubun eylemi devrimin alevlerini körüklerken, Özgürlük Oğulları yalnızca İngiliz hükümetinin sömürgecilere adil davranmasını talep ediyorlardı.
Sons of Liberty grubunun üyeleri
Bugün, Özgürlük Oğulları’nın tarihinin büyük bir kısmı, içine doğduğu gizlilikle gölgelenmiş durumda; ancak, grubun daha dikkate değer üyelerinden bazılarının şunlar olduğuna inanılıyor:
- Boston Gazette dergisinin editörü Benjamin Edes.
- Henry Bass, tüccar.
- John Avery Jr, damıtıcı.
- Thomas Chase, damıtıcı.
- Thomas El Sanatları, ressam.
- Stephen Cleverly, kuyumcu.
- John Smith, pirinç ustası.
- Joseph Field, deniz kaptanı.
- George Trott, kuyumcu.
- Henry Welles, denizci.
- Joseph Field, deniz kaptanı.
- Paul Revere, kuyumcu.
Örgütün liderlerinin çoğu orta sınıftandı: zanaatkarlar, avukatlar, tüccarlar ve politikacılar. Söz konusu üyelere ek olarak, Samuel Adams ve daha sonra Amerika Birleşik Devletleri’nin ikinci Başkanı olacak kuzeni John Adams da önemliydi. Hiçbiri grubun üyesi değildi ancak dolaylı olarak işbirliği yaptıklarına inanılıyor.
Davayı savunmak için Özgürlük Oğulları, alt sınıfların desteğini almaları gerektiği konusunda netti. Üyelerinin birçoğu matbaalarda çalıştı, bu nedenle toplantıları ve gösterileri hakkındaki fikirlerini ve ayrıntılarını makaleler aracılığıyla aktardılar.
Özgürlük Oğulları ayrıca hangi adayları destekleyeceğini belirlemek için bir araya geldi. İngiliz yetkililer bu uygulamayı örgütü karalamak için kullandılar ve onlara “Şiddetin Oğulları” veya “Adaletsizliğin Oğulları” adını verdiler.
Ayrıca grup, farklı koloniler arasında, mücadelelerinde daha etkili önlemler almalarını sağlayan bir iç iletişim ağına da sahipti. Bu birliğin bir örneği, sömürgecilerin Büyük Britanya ürünlerini boykot ettikleri 1768’de yayınlanan Townshend Yasası’nın protestosuydu.
Mühür Yasası
Damga Yasası olarak da bilinen Damga Yasası , İngiliz Parlamentosu Yasasıydı. 1765’te onaylandı ve Amerika’daki on üç İngiliz kolonisi için doğrudan ve özel bir vergi uygulanmasını onayladı. Mevzuat, kolonilerde basılan çoğu materyalin Londra’da üretilen ve gelir damgası olan damgalı kağıtta yayınlanmasını gerektiriyordu.
Basılı materyaller, kolonilerde kullanılan yasal belgeler, dergiler, gazeteler ve diğer birçok baskı türü idi. Önceki vergiler gibi, damga vergisinin de kolonyal kağıt parayla değil, İngiliz para birimiyle ödenmesi gerekiyordu. Verginin amacı, İngilizlerin Yedi Yıl Savaşları’ndaki zaferinden sonra Kuzey Amerika’ya gönderilen birliklerin ödenmesine yardımcı olmanın yanı sıra kolonilerde artan basın özgürlüğünü kontrol etmekti. İngiliz hükümeti, kolonilerin bu askeri varlığın ana yararlanıcıları olduğunu düşündü, bu nedenle masrafların en azından bir kısmını ödemek zorunda kaldılar.
Pul Yasası protestoları
Bu hareket, tüm kolonilerde giderek daha güçlü bir muhalefeti tetikledi. Halk protestolarla ve ara sıra vandalizm eylemleriyle karşılık verdi. İlk başta yasaya sözlü muhalefet olan şey, hızla şiddete dönüştü. Boston’da, 14 Ağustos 1765 sabahı, Sons of Liberty üyesi olduklarına inanılan bazı isyancılar, yerel İngiliz pul satıcısı Andrew Oliver’ın evine saldırdı.
Protestocular, Oliver’ın resmini “Özgürlük Ağacı”na yerleştirdiler ve o günün ilerleyen saatlerinde Oliver’ın kuklasını sokaklarda sürükleyerek, postane olarak kullanmak üzere inşa ettiği yeni binayı daha da tahrip ettiler. Oliver istifa etmeyi reddettiğinde, protestocular tüm camları kırmadan, araba evini yıkmadan ve mahzenden şarabı çalmadan önce evinin önünde heykelinin kafasını kestiler.
Mesajı açıkça alan Oliver, ertesi gün istifa etti. Ancak Oliver’ın istifası isyanın sonu değildi. 26 Ağustos’ta başka bir protestocu grubu, Oliver’ın Boston’da yaşayan kayınbiraderi Vali Teğmen Thomas Hutchinson’ın görkemli evini yağmaladı ve neredeyse yok etti.
Kolonilerde protestolar devam etti ve daha fazla İngiliz memuru istifaya zorladı. Sömürge limanlarında, İngiliz pulları ve kağıtları yüklü gelen gemiler Londra’ya dönmek zorunda kaldı.
Pul Yasası’na muhalefet kolonilerle sınırlı değildi. Verginin neden olduğu ekonomik sorunlar nedeniyle kolonilere ihracatı tehdit edilen birçok İngiliz tüccar ve imalatçı, İngiliz Parlamentosu’nda da lobi yaptı.
Mart 1765’te, Özgürlük Oğulları New York, Connecticut, New Jersey, Maryland, Virginia, Rhode Island, New Hampshire ve Massachusetts’te gruplar kurmuştu. Aynı yılın Kasım ayında, Özgürlük Oğulları’nın farklı grupları arasındaki gizli yazışmaları düzenlemek için New York’ta bir komite kuruldu.
Damga Kanununun yürürlükten kaldırılması
7 ve 25 Ekim 1765 arasında, dokuz koloniden seçilmiş delegeler New York’ta Pul Yasası Kongresi’ni topladı. Amaçları, bu yasaya karşı birleşik bir protesto düzenlemekti. Bunu yapmak için delegeler, İngiliz Krallığı yerine yalnızca yerel olarak seçilmiş sömürge hükümetlerinin sömürgecileri vergilendirme konusunda yasal yetkiye sahip olduğuna inandıklarını ifade ettikleri bir “Haklar ve Şikayetler Bildirgesi” hazırladılar.
Önümüzdeki birkaç ay boyunca, kolonyal tüccarlar tarafından İngiliz ithalatına yönelik boykotlar, Büyük Britanya’dan tüccarları Pul Yasasını yürürlükten kaldırması için Parlamentoya dilekçe vermeye teşvik etti. Boykotlar sırasında kadınlar, İngiliz tekstil ürünlerinin yerini almak üzere kumaş eğirmeye başladıklarında girişimci bir rol üstlendiler. Yaptıkları iş nedeniyle onlara Özgürlük Kızları deniyordu.
Nihayet, Mart 1766’da, Benjamin Franklin’in British House’a yaptığı ateşli bir çağrının ardından Parlamento, yürürlüğe girmesinden yaklaşık bir yıl sonra Pul Yasasını yürürlükten kaldırmak için oy kullandı.
Özgürlük çocuklarının mirası
Mayıs 1766’da, Pul Yasası’nın yürürlükten kaldırıldığını öğrendikten sonra, Özgürlük Oğulları üyeleri, zaferini kutlamak için Andrew Oliver’ın heykelinin asıldığı aynı “Özgürlük Ağacı” nın dalları altında toplandılar.
Yıllar sonra, 1783’te Amerikan Devrimi’nin sona ermesinden sonra, Isaac Sears, Marinus Willet ve John Lamb, New York’ta Mart 1784’te düzenlenen bir mitingde Sons of Liberty’yi yeniden canlandırdı. Orada grup, eyalette kalan İngiliz kralcılarının sınır dışı edilmesi çağrısında bulundu.
Aralık 1784’te yapılan bir seçimde, yeni Özgürlük Oğulları’nın üyeleri, New York yasama meclisinde İngilizlere bağlılık yemini edenleri cezalandırmak için tasarlanmış bir dizi yasayı geçirmeye yetecek kadar oy aldı.
Bu yasalar, tüm realist mülkiyetin müsaderesini gerektiriyordu; ancak, Amerikan Devrimi’ni sona erdiren Paris Antlaşması’nı ihlal ediyorlardı. Söz konusu anlaşmaya atıfta bulunan Alexander Hamilton, Birleşik Devletler ile Büyük Britanya arasında barış ve işbirliğini destekleyerek kralcıları başarıyla savundu.
Kaynakça
- De la Guardia Herrero, C. Amerika Birleşik Devletleri Tarihi. (2013). Kindle sürümü.
- Jenkins, P. Amerika Birleşik Devletleri’nin Kısa Tarihi. (2009). İspanya. İttifak.
