Olmeclerin dini

Olmec uygarlığı, ilk gelişmiş Mezoamerikan kültürüydü ve daha sonraki birkaç uygarlığın temelini attı. Olmec kültürünün pek çok yönü bir sır olarak kalıyor ve bu, toplumlarının ne kadar zaman önce düşüşe geçtiği düşünüldüğünde şaşırtıcı değil. Yine de arkeologlar, Olmec halkının dinini anlamada olağanüstü ilerlemeler kaydettiler.

Olmec kültürü yaklaşık MÖ 1200’den MÖ 400’e kadar uzanıyordu ve Meksika Körfezi kıyılarında gelişti. Olmec halkı, sırasıyla Veracruz ve Tabasco olarak bilinen eyaletlerde bugünkü San Lorenzo ve La Venta olmak üzere iki büyük şehir inşa etti. Olmecler çiftçiler, savaşçılar ve tüccarlardı ve geride bıraktıkları birkaç iz, zengin bir kültüre işaret ediyor. Uygarlıkları çöktü ve arkeologlar bugün hala çöküşün nedenlerini tartışıyorlar, ancak Aztekler ve Mayalar da dahil olmak üzere sonraki birkaç kültür Olmeclerin katkılarıyla zenginleştirildi.

arkeolojik araştırmalar

Arkeologlar, Olmec kültüründen kalan birkaç izi toplamak için büyük çaba sarf ettiler. Eski Olmeclerin faaliyetleri hakkında kanıt toplamak zordur. Araştırmacılar, eski Mezoamerikan kültürlerinin dini hakkında üç bilgi kaynağı kullanıyor.

• Mümkün olduğunda heykeller, binalar ve eski metinler dahil olmak üzere medeniyet kalıntılarının analizi.
• Fethin ilk günlerinden kültürel ve dini uygulamalara ilişkin İspanyol raporları.
• Belirli toplulukların mevcut geleneksel dini uygulamalarının etnografik çalışmaları.

Aztekler, Mayalar ve diğer eski Mezoamerikan kültürlerini inceleyen uzmanlar bir sonuca vardılar: Bu kültürlerin dinleri, çok daha eski ve temel bir inanç sistemine işaret eden belirli özellikleri paylaşır. Peter Joralemon, eksik kayıtların ve çalışmaların bıraktığı boşlukları doldurmak için süreklilik hipotezini formüle etti. Joralemon’a göre, “tüm Mezoamerikan halklarında ortak olan temel bir din sistemi vardır. Bu sistem, Olmec sanatının anıtsal ifadesini kazanmadan çok önce şekillendi ve İspanyollar Yeni Dünya’nın başlıca siyasi ve dini merkezlerini fethettikten çok sonra da varlığını sürdürdü. Başka bir deyişle, diğer kültürlerin incelenmesi, Olmec toplumunun bilgisindeki boşlukları doldurabilir. Bunun bir örneği Popol Vuh’tur (eski mit ve efsanelerin derlenmesi). Normalde Maya ile ilişkilendirilmesine rağmen, görünüşe göre Popol Vuh’tan görüntüler gösteren birkaç Olmec sanatı örneği vardır. Bu, Azulul arkeoloji alanındaki ikizlerin neredeyse aynı heykelinin durumudur.

Arkeolog Richard Diehl, Olmec diniyle ilgili beş öğe belirledi. Bunlar:

• Tanrıların ve insanın etkileşimde bulunduğu sosyokültürel bağlamı tanımlayan bir kozmos.
• Evreni kontrol eden ve insanla etkileşime giren ilahi varlıklar ve tanrılar.
• Olmecler ile onların tanrıları ve ruhları arasında aracı olarak hareket eden şamanlar veya rahipler. 
• Şamanlar veya yöneticiler tarafından kurulan ve kozmos kavramlarını pekiştiren ritüeller.
• Hem doğal hem de insan yapımı kutsal yerler.

Olmek dini

Birçok eski Mezoamerikan dininde olduğu gibi, Olmec’ler de üç varoluş düzlemine inanıyorlardı: yaşadıkları fiziksel alem, yeraltı dünyası ve tanrıların çoğunun evi olan göksel alem. Dünyaları dört ana nokta ve nehirler, okyanus ve dağlar gibi doğal sınırlarla birbirine bağlıydı. Olmec yaşamının temel yönü tarımdı, bu nedenle Olmec tanrılarının ve tarım ve doğurganlık kültüne adanmış ritüellerinin son derece önemli olması şaşırtıcı değil . Olmec hükümdarlarının ve krallarının tanrılarla sahip olduklarını iddia ettikleri ilişkinin tam olarak ne olduğu bilinmiyor.

Olmeclerin, heykellerinde, yontulmuş taşlarında ve diğer sanat formlarında görüntüleri tekrar tekrar görülen birkaç tanrıları vardı. İsimleri zamanla kaybolmuştur, ancak arkeologlar onları özelliklerine göre tanımlamıştır. Kültürel tezahürlerinde görünen en az sekiz Olmec tanrısı tespit edilmiştir. Joralemon’a göre bu tanrılar Olmec ejderhası, kuş canavarı, balık canavarı, gözleri bağlı canavar, mısır tanrısı, su tanrısı, jaguar ve tüylü yılandır.

Bu tanrıların çoğu daha sonra Maya gibi diğer kültürlerde belirgin bir şekilde ortaya çıkacaktı. Bu tanrıların Olmec toplumundaki rolü veya her birinin dini ayinleri hakkında yeterli bilgi yoktur.

Olmeclerin kutsal yerleri

Olmecler, bazı doğal ve insan yapımı yerleri kutsal kabul ettiler. İnsan yapımı yerler arasında tapınaklar, plazalar ve balo sahaları bulunurken, doğal yerler arasında kaynaklar, mağaralar, dağ zirveleri ve nehirler vardı. Olmec tapınağı olarak tanımlanabilir hiçbir bina keşfedilmedi; bununla birlikte, ahşap gibi çabuk bozulan bazı malzemelerden tapınakların inşa edildiği muhtemelen temel görevi gören birçok yükseltilmiş platform vardır. La Venta arkeolojik sahasındaki A Kompleksi, dini bir kompleks olarak kabul edilir. Bir Olmec sahasında bulunan tek top sahası San Lorenzo’nun Olmec sonrası dönemine ait olsa da, Olmec’in bu sporu oynadığına dair pek çok kanıt vardır.

Olmecler ayrıca doğal alanlara da saygı duyuyorlardı. El Manatí, Olmeclerin, muhtemelen San Lorenzo’da yaşayanların adaklarını bıraktıkları bir bataklıktır. Teklifler arasında oyulmuş ahşap, lastik toplar, bıçaklar, baltalar ve diğer nesneler vardı. Olmec bölgesinde mağaralar nadir olsa da, bazı oymaları mağaralara saygı gösteriyor; Olmec ejderhasının taş oymalarında ağzı bir mağaradır. Guerrero eyaletindeki mağaraların içinde Olmec’lerle ilişkilendirilen resimler var. Birçok eski kültür gibi, Olmecler de dağlara saygı duyuyordu; San Martín Pajapan yanardağının tepesine yakın bir yerde bir Olmec heykeli bulundu ve birçok arkeolog, La Venta gibi yerlerdeki yapay tepelerin ritüeller için kutsal dağları temsil ettiğine inanıyor.

Olmek şamanları

Şamanların Olmec toplumunda bir sosyal sınıfı temsil ettiğine dair güçlü kanıtlar vardır. Olmeclerden türeyen Mezoamerikan kültürlerinde, insanlar ve ilahi arasında aracı olarak hareket eden, yalnızca dini faaliyetlere adanmış rahipler vardı. Görünüşe göre insanlardan jaguarlara dönüşen şaman heykelleri var. Olmec lokasyonlarında halüsinojenik özelliklere sahip kurbağa kemikleri bulunmuştur; muhtemelen şamanlar psikoaktif ilaçlar kullandılar. Olmec şehri yöneticileri muhtemelen şaman olarak da hizmet ettiler: hükümdarların muhtemelen tanrılarla özel bir ilişkisi olduğu düşünülüyordu ve törensel işlevlerinin birçoğu dinseldi. Olmec bölgelerinde vatoz dikenleri gibi keskin nesneler bulunmuştur.

Olmeclerin ritüelleri ve dini törenleri

Daha önce gördüğümüz gibi, beş temel fikre dayanan Olmec dininin yapısına gelince, ancak ritüeller araştırmacılar tarafından en az bilinen yönüdür. Kan dökülmesinde kullanılan vatoz dikeni gibi törensel nesnelerin varlığı, önemli ritüellerin gerçekleştiğini gösterir, ancak törenlerin detayları ele geçirilememiştir. Bazı yerlerde insan kemikleri, özellikle de çocukların kemikleri bulundu, bu da daha sonra Maya, Aztekler ve diğer Mezoamerikan kültürleri arasında önemli olan insan kurbanlarının yapıldığını düşündürüyor. Lastik topların varlığı, Olmeclerin bu oyunu oynadığını gösterir. Daha sonraki kültürler top oyununa dini ve törensel bir bağlam atfedeceklerdi ve Olmeclerin de öyle olduğunu düşünmek makul.

kaynaklar

• Coe, Michael D. ve Rex Koontz. Meksika: Olmeclerden Azteklere.  Altıncı baskı. New York: Thames ve Hudson, 2008.
• Cyphers, Ann. San Lorenzo, Veracruz’un yükselişi ve düşüşü.  Mexican Archaeology Cilt XV – Sayı 87 (Eylül-Ekim 2007), sayfalar 36 ila 42.
• Diehl, Richard A.  Olmecler: Amerika’nın İlk Uygarlığı.  Londra: Thames ve Hudson, 2004.
• Gonzalez Lauck, Rebecca B. Kompleks A, La Venta, Tabasco.  Mexican Archaeology Cilt XV – Sayı 87 (Eylül-Ekim 2007), sayfalar 49 ila 54.
• Grove, David C. Olmec Kutsal Tepeler. Elisa Ramirez’in çevirisi. Mexican Archaeology  Cilt XV – Sayı 87 (Eylül-Ekim 2007), sayfalar 30 ila 35.
• Miller, Mary ve Karl Taube. Antik Meksika ve Maya Tanrılarının ve Sembollerinin Resimli Sözlüğü . New York: Thames & Hudson, 1993.