Dinosaurier från trias, jura och krita

Den mesozoiska eran, det vill säga dinosauriernas era, varade i 185 miljoner år och började för 251 miljoner år sedan. Under den eran delades kontinenterna upp och flyttades till sin nuvarande position, med en riklig utveckling av landlevande och vattenlevande organismer. Mesozoikum är indelat i tre perioder: trias, jura och krita.

För att få en mer exakt uppfattning om platsen för den mesozoiska eran i jordens utveckling, låt oss komma ihåg att det första steget är den prekambriska perioden; Detta börjar med att planeten bildades för cirka 4,570 miljoner år sedan och slutar för 542 miljoner år sedan. Utvecklingen av flercelligt liv markerade början av den paleozoiska eran, som sträckte sig över perioden från 542 till 250 miljoner år sedan. I sin tur är den paleozoiska eran uppdelad i kambrium, ordovicium, silur, devon, karbon och perm. Och det är i det ögonblicket av jordens utveckling, för cirka 250 miljoner år sedan, som den mesozoiska eran börjar.

Under denna extremt långa period av jordens evolution utvecklades dinosaurier, marina reptiler, fiskar, däggdjur, olika flygande djur inklusive pterosaurier och fåglar, såväl som en mängd olika växter. De största dinosaurierna dök inte upp förrän under kritaperioden, den sista av mesozoiska eran, som började mer än 100 miljoner år efter starten av dinosauriernas ålder.

I följande tabell kan du se en förenklad beskrivning av egenskaperna hos de tre perioder som utgör den mesozoiska eran.

Låt oss se några egenskaper hos organismerna som beskrivs i tabellen.

• Archosaurs var en grupp reptiler som inkluderade dinosaurier och pterosaurier.
• Pterosaurier var flygande reptiler som varierade i storlek från storleken på en sparv till den cirka 10 meter långa Quetzalcoatlus .
• Terapider var också en grupp reptiler som senare utvecklades till att bli däggdjur.
• Sauropoder var enorma, långhalsade, långsvansade vegetariska dinosaurier.
• Theropoder var tvåbenta köttätande dinosaurier och inkluderade rovfåglar , Tyrannosaurus Rex och Giganotosaurus carolinii , som finns i Patagonien, en av de största theropoderna som någonsin levt.
• Plesiosaurier var stora, långhalsade marina djur.
• Cykaderna ( Cycadidae ) är mycket gamla växter, vars spår härstammar från före karbonperioden, och som var mycket vanliga under dinosauriernas tidevarv. De finns än idag; Det finns cirka 185 arter och 9 släkten som sträcker sig till olika delar av jorden.

triasperioden

I början av triasperioden, för cirka 250 miljoner år sedan, höll jorden på att återhämta sig från den så kallade perm-trias-utrotningen, där två tredjedelar av landarter och 95% av marina arter försvann.

När det gäller djurens evolution är triasperioden anmärkningsvärd för den anmärkningsvärda diversifieringen av arkosaurier till pterosaurier, förfäder till krokodiler och till tidiga dinosaurier, såväl som utvecklingen av terapsider till tidiga däggdjur.

Klimat och geografi under triasperioden

Under triasperioden förenades alla jordens kontinenter i en vidsträckt landmassa som kallas Pangaea, omgiven av det enorma Pantalasa-havet, som börjar delas upp i kontinenter mot slutet av perioden och början av jura. Det fanns inga inlandsisar, och klimatet vid ekvatorn var varmt och torrt, präglat av våldsamma monsuner. Vissa uppskattningar visar den genomsnittliga lufttemperaturen över större delen av kontinenten långt över 38 grader Celsius. Klimatförhållandena var blötare i norr, den del av Pangea som motsvarade dagens Eurasien och i söder, det som senare skulle bli Australien och Antarktis.

Växter under triasperioden

Vegetationen under triasperioden var inte lika frodig som under de senare jura- och kritaperioderna, men det skedde en explosion av olika arter av landväxter som cykader, ormbunkar, samt Gingko biloba-liknande träd och olika växter med frön. Det finns flera skäl bakom frånvaron av stora växtätande djur under triasperioden (som Brachiosaurus , som är mycket senare), men en av de viktigaste är att det helt enkelt inte fanns tillräckligt med vegetation för att de skulle trivas.

Djurliv under triasperioden

jordelivet

Livet under permperioden, före trias, dominerades av amfibier, men trias markerade uppkomsten av reptiler, särskilt arkosaurier och terapeuter. Av skäl som fortfarande är oklara, bibehöll arkosaurier den evolutionära fördelen genom att vinna tävlingen om uppehälle över terapiderna; de utvecklades i Mellersta Trias för att bli de första dinosaurierna, som Eoraptores och Herrerasaurus .

Men några arkosaurier utvecklades i en annan riktning och blev de första pterosaurierna, såsom Eudimorphodon , såväl som en stor variation av krokodilförfäder, av vilka några var tvåbenta och vegetariska.

Samtidigt minskade terapeuterna gradvis i storlek och i sentrias dök de första däggdjuren upp, representerade av små musstora varelser som Eozostrodon och Sinoconodon .

marint liv

Eftersom den permiska utrotningen avfolkade haven, var förutsättningarna under triasperioden mogna för uppkomsten av de första marina reptilerna. Dessa inkluderade inte bara unika och oklassificerbara släkten som Placodus och Nothosaurus , utan också tidiga plesiosaurier och en ny typ av djur, ödlafiskar eller ichthyosaurier. Vissa ichthyosaurier nådde orimliga storlekar; till exempel var Shonisaurus 15 meter lång och vägde runt 30 ton.

Det stora Pantalasa-havet fann sig snart återbefolkat med nya arter av förhistoriska fiskar, såväl som enkla organismer som koraller och bläckfiskar som ammoniter ( Ammonoidea ).

Trias-Jura-utrotningen

Mellan trias- och juraperioden inträffade en utrotningshändelse som, även om den inte var lika massiv som den perm-trias och den senare krita-tertiären, innebar försvinnandet av flera släkten av marina reptiler, såväl som stora groddjur och vissa grenar. av arkosaurier.

Orsaken till denna utrotning är inte känd med säkerhet, men det spekuleras i att den kan ha orsakats av vulkanutbrott, en global avkylningsprocess, ett meteoritnedslag eller en kombination av flera av dessa händelser.

juraperioden

Under juraperioden dök de första gigantiska sauropod- och theropoddinosaurierna upp på jorden, mycket annorlunda än deras smala, människostora förfäder från triasperioden. I vilket fall som helst nåddes toppen av dinosaurie-mångfalden under nästa period, i krita.

Klimat och geografi under juraperioden

Juraperioden bevittnade uppdelningen av superkontinenten Pangea i två stora landmassor: i söder, Gondwana, motsvarande dagens Afrika, Sydamerika, Australien och Antarktis; i norr, Laurasia, som idag är Eurasien och Nordamerika.

Ungefär samtidigt bildades sjöar och floder inom kontinenterna, vilket öppnade upp för nya evolutionära nischer för vatten- och landliv. Klimatet var varmt och fuktigt med konstant regn, idealiska förhållanden för en explosiv expansion av sprudlande växter.

Växter under juraperioden

Jätteväxtätande sauropoder som Barosaurus och Apatosaurus kunde inte ha utvecklats om de inte hade en konsekvent matkälla. Faktum är att landmassorna under juraperioden var täckta av tjocka lager av vegetation som inkluderade ormbunkar, barrträd, cykader, mossor och åkerfräken.

Blommande växter fortsatte sin långsamma och stadiga utveckling, som kulminerade i explosionen som hjälpte till att ge dinosauriernas mångfald under den efterföljande kritaperioden.

Djurliv under juraperioden

Land djur

Under juraperioden utvecklades släktingarna till små prosauropoder, som var växtätande fyrfotingar under triasperioden, gradvis till gigantiska multitonsauropoder som Brachiosaurus och Diplodcus . Denna period såg också utvecklingen av medelstora till stora theropoddinosaurier som Allosaurus och Megalosaurus . Detta är relaterat till utvecklingen av de första ankylosaurierna och stegosaurierna.

Dessa tidiga mus-stora däggdjur från juraperioden, som hade utvecklats från sina terapeutiska förfäder i det sena triasen, upprätthöll en begränsad utveckling, sprang omkring på natten eller tog sin tillflykt högt i träden för att undvika att krossas under fötterna.

På vissa ställen började de första fjäderbeklädda dinosaurierna dyka upp, Archeaopteryx och Epidendrosaurus var två typiska fall och extremt lika våra fåglar. Det är möjligt att de första förhistoriska fåglarna utvecklades i slutet av juraperioden, även om det inte finns tillräckligt med bevis för detta. De flesta paleontologer tror att moderna fåglar härstammar från de små fjäderbeklädda teropoderna från kritaperioden.

flygande djur

I slutet av juraperioden, för omkring 150 miljoner år sedan, myllrade himlen av relativt utvecklade pterosaurier som Pterodactylus , Pterandon och Dimorphodon . Förhistoriska fåglar hade ännu inte utvecklats och lämnade himlen under dessa flygande reptilers styre, med undantag för några förhistoriska insekter.

marint liv

Precis som dinosaurier utvecklades till allt större storlekar på land, nådde juraperiodens marina reptiler gradvis proportionerna av en haj, eller till och med en val.

Jurassic haven beboddes av våldsamma pliosaurier som Liopleurodon och Cryptoclidus , men det fanns också de graciösa och mindre skrämmande plesiosaurierna som Elasmosaurus . Ichthyosaurs, som dominerade havet under triasperioden, hade redan börjat sin tillbakagång.

Förhistoriska fiskar var rikliga, liksom bläckfiskar och förfäder till hajar, vilket gav en matkälla för alla marina reptiler.

kritaperioden

Under kritaperioden nådde dinosaurierna sin största mångfald, när familjerna ornitiska och sauriska förgrenade sig till en förvirrande variation av kött- och växtätande djur som hade rustningar, klor, kraftfulla käkar med stora tänder och långa svansar.

Krita var den längsta perioden av den mesozoiska eran; Det var här i kritatiden när jorden började se ut som sin nuvarande form. På den tiden dominerades inte livet på jorden av däggdjur, men de hegemoniska arterna var terrestra, marina och flygande reptiler.

Klimat och geografi under kritaperioden

Under den tidiga kritaperioden fortsatte uppdelningen av den pangaiska superkontinenten, och konturerna av det moderna Nord- och Sydamerika, Europa, Asien och Afrika började ritas. Nordamerika delades av det västra inre havet, som har producerat otaliga fossiler av marina reptiler, och Indien var en gigantisk flytande ö i Tethyshavet. De rådande klimatförhållandena var lika varma och fuktiga som under den tidigare juraperioden, om än med avkylningsintervall. Under den perioden skedde en höjning av havsnivån och expansionen av ändlösa träsk, en annan ekologisk nisch där dinosaurier, liksom andra förhistoriska djur, kunde utvecklas.

Växter under kritaperioden

När det gäller växter var den viktigaste evolutionära förändringen under kritaperioden den snabba diversifieringen av blommande växter. Dessa växter är spridda över de drivande kontinenterna, tillsammans med skogar och andra sorter av tät, trasslig vegetation. All denna vegetation stödde inte bara matningen av dinosaurierna, utan tillät också utvecklingen av en mängd olika insekter, särskilt skalbaggar.

Djurliv under kritaperioden

Land djur

Kritaperioden var dinosauriernas storhetstid. Under loppet av dess 80 miljoner år strövade tusentals köttätande släkten omkring på de långsamt separerade kontinenterna. Dessa köttätande dinosaurier inkluderade rovfåglar , tyrannosaurier och andra varianter av theropoder som ornithomimider, såväl som de konstiga fjäderbeklädda therizinosaurierna och ett oräknat överflöd av små fjäderdinosaurier, inklusive den utomordentligt intelligenta Troodon .

Giganotosaurus carolinii som finns i Patagonien i Sydamerika är en av de största teropoddinosaurier som någonsin identifierats. Forskare har associerat denna art med en större grupp som inkluderar de asiatiska synraptoriderna. Giganotosaurus nära släktskap med den nordafrikanska Carcharodontosaurus stöder hypotesen att interkontinentala förbindelser bibehölls fram till mitten av kritaperioden.

Växtätande sauropoder, karakteristiska för juraperioden, hade praktiskt taget dött ut; men deras ättlingar, de lätt bepansrade titanosaurierna, spred sig över alla kontinenter och nådde ännu större storlekar.

Ceratopsians (behornade dinosaurier) som Styracosaurus och Triceratops blev rikliga, liksom hadrosaurier (anknäbbsdinosaurier), som var särskilt vanliga på den tiden och strövade omkring på slätterna i Nordamerika och Eurasien i stort antal. Bland de sistnämnda fanns växtätande ankylosaurier och pachycephalosaurier vid tiden för den krita-tertiära utrotningen.

I maj 2014 hittades det största djuret som någonsin har levt på jorden i Patagonien: Patagotitan mayorum , eller Patagonian Titan, den enda kända arten av titanosaurier sauropoddinosaurier som har levt i Sydamerika under kritaperioden. Det uppskattas att detta djur var 37 meter långt och vägde 69 ton.

Under större delen av den mesozoiska eran, inklusive kritaperioden, skrämdes däggdjuren av sina dinosauriekusiner och tillbringade därför större delen av sin tid högt uppe i träd eller krypa ihop sig i underjordiska hålor. Trots det kunde vissa däggdjur utvecklas och öka i storlek, till exempel Repenomamus , ett köttätande djur som vägde upp till 10 kilo.

marint liv

Strax efter början av kritaperioden försvann ichthyosaurier. Deras plats togs av våldsamma mosasaurier, jättelika pliosaurier som Kronosaurus och mindre plesiosaurier som Elasmosaurus .

En ny form av fisk, kallad teleost, strövade omkring i haven i enorma stim. En mängd olika hajförfäder utvecklades och gynnades av utrotningen av deras antagonister, marina reptiler.

flygande djur

Vid slutet av kritaperioden hade pterosaurier nått enorma storlekar; det mest spektakulära exemplet var det 10 meter långa vingspannet Quetzalcoatlus . Men pterosaurier varade inte länge, gradvis förskjutna av förhistoriska fåglar. Dessa fåglar utvecklades från landlevande fjäderdinosaurier och var bättre anpassade till förändrade klimatförhållanden.

Krita-Tertiär utrotning

I slutet av kritaperioden, för cirka 65 miljoner år sedan, höjde nedslaget av en meteorit på Yucatanhalvön i Mexiko enorma moln av damm, blockerade solen och orsakade utrotning av det mesta av vegetationen. Tillstånden kan ha förvärrats av kollisionen mellan Indien och Asien som utlöste intensiv vulkanisk aktivitet.

De växtätande dinosaurierna som livnärde sig på dessa växter dog ut, liksom de köttätande dinosaurierna som livnärde sig på de växtätande dinosaurierna. Vägen var nu klar för evolutionen och anpassningen av dinosauriernas efterföljare, däggdjuren, under nästa period av jordens evolution: tertiärperioden.

Källor

• Behrensmeyer, AK, Damuth, JD, DiMichele, WA, Potts, R., Sues, HD, Wing, SL Terrestrial Ecosystems through Time: the Evolutionary Paleoecology of Terrestrial Plants and Animals. University of Chicago Press, 1992. ISBN 0-226-04154-9.
• Coria, R.A., Currie, P.J. The Braincase of Giganotosaurus carolinii (Dinosauria: Theropoda) från den övre krita i Argentina . Journal of Vertebrate Paleontology. Vol 22, nr 4, sid. 802-811, 2003.
• Sanz, JL Flygande dinosaurier. Evolutionär historia av primitiva fåglar . Ediciones Libertarias/Prodhufi, SA Living World, 1999. ISBN 84-7954-493-7.
• Sanz, JL och Buscalioni, AD Dinosaurier och deras biotiska miljö . Cuencas kommunfullmäktige, ”Juan de Valdés”-institutet. Academic Proceedings, 4, 1992. ISBN 84-86788-14-5.
• Mesozoiska eran . EcuRed.