Olmecernas gudar

Olmec-civilisationen blomstrade vid Mexikanska golfens kust mellan 1 200 och 400 f.Kr., även om de första spåren av deras kultur härstammar från 3 000 f.Kr. Även om kunskapen vi har om olmekkulturen är begränsad, har det konstaterats att religionen var av stor betydelse för det samhället, eftersom bilderna av övernaturliga varelser som representeras i olmekernas uttryck är mångfaldiga och varierande. Från dessa bilder har flera Olmec-gudar identifierats.

Olmec-kulturen var den första stora mesoamerikanska civilisationen, och den utvecklades i vad som nu är de mexikanska staterna Tabasco och Veracruz, vid Mexikanska golfen. Den första stora bosättningen var staden San Lorenzo; Grundades runt 1800 f.Kr., nådde den sin maximala utveckling mellan 1400 och 1000 f.Kr., med en stabil befolkning på cirka 10 000 invånare (den största mesoamerikanska staden på den tiden) och en yta på 700 hektar. San Lorenzos stora platå, en konstgjord höjd på 50 meter över kärrnivån i området och en utbyggnad på 90 hektar där rum byggdes på terrasser på olika nivåer, utgjorde ett kolossalt verk för tiden. Betydelsen av San Lorenzo minskade sedan snabbt till förmån för staden La Venta, den andra stora Olmec-bosättningen,

Senare mesoamerikanska kulturer hade ett starkt inflytande från Olmec-kulturen. Väggmålningarna som hittades i San Bartolo, i Guatemala, som skapades runt 100 f.Kr. och fortfarande är de äldsta i Mayakulturen , visar en estetisk kontinuitet mellan sena Olmec och Mayaikonografi. Teman för dessa målningar är mytiska och religiösa; i dem visas majsguden och tvillingarna i Popol Vuh , med otaliga drag av Olmec-världen. Även om det inte finns många spår av Olmec-kulturen som har bevarats, har många uttryck för deras kultur återfunnits som gör att vi kan rekonstruera de grundläggande aspekterna av den civilisation som lade grunden till Mesoamerika.

Olmec religion

Arkeologiska undersökningar avslöjade olika aspekter av Olmec-religionen. Några av de element som kännetecknade deras religion var förekomsten av en världsbild, en uppsättning gudar som interagerade med dödliga varelser, och förekomsten av shamaner och religiösa ritualer, såväl som heliga platser som El Manatí-kullen, nära San Lorenzo. . Både San Lorenzo och La Venta var religiösa centra. Religiösa festligheter främjade politisk integration och social sammanhållning i regionen. En av huvudattraktionerna för dessa festligheter var återskapandet av mytiska eller historiska dramer genom scener bestående av grupper av skulpturer. Studierna som utfördes på dessa arkeologiska platser, tillsammans med andra som Loma del zapote och El remolino, gjorde det möjligt för oss att reda ut olika aspekter av Olmec-religionen.

jordens monster

Det kosmiska monstret var för olmecerna en fundamental mytologisk figur för deras kosmogoni. Det var en uråldrig varelse som flöt i urvattnet och ansågs vara universums källa. Dess käkar representerade ingången till den vattniga undre världen. För att legitimera sin rätt att regera, avbildade Olmec-dignitärer sina förfäder i skulpturer på ett gudomligt sätt genom att placera dem vid ingången till en grotta, en synonym för Jordmonstrets mynning och ingången till underjorden. Bilden nedan visar en representation av dessa relationer: altaret visar en förfader inuti ursprungsgrottan, och toppen av altaret representerar en stiliserad bild av Jordmonstret.

fågelmonstret

Den representerar himlen, solen, regeringen och jordbruket. Hans bilder visar honom som en skräckinjagande fågel, ibland med reptildrag. Det kunde ha varit den olmeciska härskande klassens föredragna gud, eftersom bilderna av härskarna visar symboler för detta monster på deras kläder. På den arkeologiska platsen La Venta hittades bilder av kulten av fågelmonstret, och dess bild visas på altaren.

fiskmonstret

Kallas även hajmonstret, fiskmonstret representerar underjorden och avbildas som en läskig fisk. Deras representationer finns i stenskulpturer, keramik och små grönstensyxor. Den mest kända representationen finns i monumentet 58 av den arkeologiska platsen San Lorenzo. Denna enorma stenskulptur är en rektangulär gravsten dekorerad på ena sidan av en figur som kombinerar en fisk och en jaguar, med stora tänder och en fisksvans. Även om lite är känt om denna gudom, tros hajmonstret ha spelat en grundläggande roll i Olmec-kosmogonin.

Den tvärögda guden

Lite är känt om den korsögda guden. Den har fått sitt namn från utseendet i sina bilder, där den alltid är representerad i profil, med ett mandelformat öga och ett band eller en rand som passerar bakom eller genom ögat. Denna gud verkar mer mänsklig än många av de andra olmekernas gudar; det finns vanligtvis snidade i keramiska bitar.

majsens gud

Eftersom majs var en grundläggande föda i Olmec-samhället, var olika aspekter relaterade till dess odling och användningsområden mycket relevanta i Olmec-mytologin, och även i andra senare mesoamerikanska kulturer. Majsguden framstår som en människofigur med en majsstjälk som växer ut ur hans huvud. Liksom fågelmonstret förekommer symboler för majsguden ofta i representationer av härskare, vilket kan förknippas med härskarens ansvar att säkerställa rikliga skördar för samhället.

vattnets gud

Vatten- eller regnguden förknippades med majsguden, på grund av hans förekomst i utvecklingen av odlingen av denna grundläggande mat i Olmec-samhället. På den heliga platsen El Manatí-kullen har man hittat offer till vattenguden. Han avbildades som en pojke eller ungdom, och ibland som en dvärg, och skildringar finns också som inkluderar gudens hjälpare. Denna gud förekommer i olika former av Olmec-konst, såsom stora skulpturer och yxor. Det anses vara en förfader till vattenguden från senare mesoamerikanska kulturer, som Chac för Maya och Tlaloc för aztekerna.

Skördemannen

Det är en gudom som förknippas med fertilitet. Han representeras som en ung man som offrar sitt liv så att samhället får den mat den behöver, inklusive i vissa representationer hjälp av icke-mänskliga gudar. Senare legender identifierar honom som Homshuk, majsens ande.

jaguarmannen

Var-jaguaren är en stor gudom i Olmec-mytologin. Det representerade makt och var relaterat till fertilitet. Den finns huggen i sten som en del av mänskliga figurer, några av dem enorma, och även i små bitar av jade och andra material; jaguarmannen är mycket närvarande i Olmec konstnärliga uttryck. En tolkning av myten om var-jaguars skapelse, som ges av Mathew W. Stirling, säger att han är produkten av förhållandet mellan en jaguar och en olmec-kvinna, och i förlängningen är alla olmeker jaguarens ättlingar. Men denna tolkning är kontroversiell. I vilket fall som helst är were-jaguaren relaterad till skapandet av Olmec-folket.

Den befjädrade ormen

Den befjädrade ormen är en gudomlighet som finns i flera mesoamerikanska kulturer, men de äldsta representationerna motsvarar Olmec-civilisationen. Dess representation i monument 19 av den arkeologiska platsen La Venta, som visas i presentationsbilden av denna artikel, representerar en karaktär klädd i kläder som motsvarar den sociala eliten, och bakom den visas den fjäderbeklädda ormen. Ursprungligen var det relaterat till vatten, en grundläggande aspekt i Olmec-mytologin, och till fertilitet. Det skulle vara den direkta föregångaren till Quetzalcóatl i Teotihuacan-kulturen, och den skulle ha en övervägande religiös roll. Den är också mycket lik Kukulcán, Mayaguden.

Källor

• Coe, Michael D., Koontz, Rex. Mexiko: Från olmecerna till aztekerna.  Sjätte upplagan. Thames och Hudson, New York, 2008.
• Cyphers, Ann. Olmecerna i San Lorenzo: civilisationens början i Mesoamerika | OC:TL (octl.mx) , 2019.
• Diehl, Richard A.  Olmecerna: Amerikas första civilisation.  Thames och Hudson, London, 2004.
• Grove, David C. Olmec Sacred Hills. Trand. Elisa Ramírez . Mexican Archaeology Vol XV – Nr 87, 2007.
• Miller, Mary, Taube, Karl. En illustrerad ordbok över gudarna och symbolerna i det antika Mexiko och Maya . Thames och Hudson, New York, 1993.