Vad gjorde ”kaposerna” i de nazistiska koncentrationslägren?

Kapos eller chefer för de nazistiska koncentrationslägren var fångar som samarbetade med den politiska polisen i Tredje riket, Schutzstaffel eller SS , för att utföra olika administrativa och kontrollfunktioner för resten av fångarna. Det var ett system för övervakat självstyre i koncentrationsläger som uppfanns av Heinrich Himmler.

Kapos , kallade funktionshäftlinge (”officiell fånge” på tyska) av medlemmar av SS , var inte vanliga fångar, eftersom de åtnjöt avsevärd makt inom koncentrationslägren. Denna makt svängdes i vissa fall med järnhand mot de andra fångarna, i vissa fall till och med grymmare än medlemmarna i SS. Men det fanns också några som använde den makten till förmån för sina följeslagare istället för sin egen.

Funktionshäftlingens funktion

Ur många synpunkter var kapos en väsentlig del av den nazistiska folkmordsmaskinens funktion. De var kuggarna som gjorde att SS-poliserna och andra tyska funktionärer kunde befrias från arbete, samtidigt som de höll hundratusentals fångar under kontroll som annars skulle ha varit omöjliga att hantera.

Kort sagt tillät systemet ett relativt litet antal SS-officerare att kontrollera ett gigantiskt antal människor.

Administrativ struktur för kapossystemet

Kapossystemet utformades utifrån en organisatorisk hierarki . Som i alla militära organ eller organisationer där det finns en kommandolinje, fanns det i nazistiska koncentrationsläger som Auschwitz en relativt komplex hierarki av kapos .

I första hand fanns det ett system av kapos som utförde lägrets allmänna administration. Det var ungefär som den allmänna ledningen för koncentrationslägret. Några av de ”inlägg” de kunde hålla var:

• Dekanus för lägret (kallas ibland judarnas dekan).
• Lägersekreterare.
• Läger äldre.
• Chefskapos .
• Kapos av speciella kommandon såsom kapos av tidningar, kök och verkstäder, etc.

Dessutom fanns ett liknande system av kapos , men med en lägre hierarki, inom varje block av koncentrationslägret. Det vill säga följande avgifter fanns också i varje block:

• Blocksekreterare.
• Äldre av block eller rum.
• Blockera chef.
• Blockbarberare.
• Rumschef osv.

Varför behövde SS kapos ?

Ur praktisk synvinkel var huvudorsaken till kapos existens behovet av att noggrant övervaka ett stort antal fångar utan att behöva anvisa mer SS-personal till varje koncentrationsläger. Deras huvudsakliga roll var att tjäna som SS:s högra hand och utvidga domänen för nämnda polis och politiska organ inom det invecklade samhälle som utgjorde det enorma antalet fångar.

Utöver detta lättade kapos också avsevärt arbetet för de officerare som tilldelats varje fält, vilket gjorde att de kunde arbeta bekväma och lösa timmar och dessutom lämnade dem tid för olika fritids- och underhållningsaktiviteter.

Enligt vissa historiker visade sig Himmler, bortsett från all hans monstrositet som människa, vara en utmärkt administratör av de personer som han hade ansvar för, eftersom han försökte ge officerare och andra medlemmar av SS alla möjliga bekvämligheter så att de kunde fokusera sitt arbete på koncentrationsläger som något naturligt.

Just det faktum att några kapos ägnade sig åt att tortera, skrämma och mörda andra fångar minskade avsevärt den börda som SS var tvungen att bära, vilket gjorde fasorna lite mer tolererbara och till och med ”förklarliga”: folkmordslogiken motiverade alltså den ”slutliga lösningen” av det judiska ”problemet” som en ”själveliminering”.

Överlevande eller kriminella?

Medan några fångar utan möjlighet till vägran (kort avrättning) tvingades spela rollen som funktionshäftlinger eller kapo , gjorde andra det villigt. Detta beror på att kapos åtnjöt många förmåner som nekades andra fångar. Generellt sett hade kapos det förhållandevis mycket bättre ställt än de andra fångarna, men naturligtvis inte som tyskarna.

Tack vare sin makt, och ofta till sin ”belönade” grymhet, fick kapoerna bättre mat och fick även handla med varor som de antingen stal från andra interner för egen vinning eller handlade med dem för sin egen fördel . i vissa fall från sina fältkamrater.

Utan tvekan fanns det några kapos som i onödan släppte ut sin grymhet under kriget, och de gick till historien som de brottslingar de var. Men generellt sett anses de flesta av de judar och andra fångar som utövade olika roller som kapos i koncentrationslägren under det tredje riket vara autentiska överlevande offer för det fruktansvärda folkmordet.

Det finns faktiskt historiker som tror att, förutom mordet på mer än 6 miljoner judar, var en av de värsta grymheterna som begicks av tyskarna under befäl av Adolf Hitler att involvera fångarna själva i massakern och försöka eliminera linjen mellan offer och bödlar och tvinga dem att bära en del av skulden för att mata felet med självförstörelsen av ett ”förbannat folk”, det judiska folket. Det är dock tydligt att även om vissa kapos kunde agera av egen fri vilja, tvingades majoriteten av dem, eftersom de var andra offer för Förintelsen.

Vad hände med kapos under efterkrigstiden?

Några av kaponerna i koncentrationslägren, särskilt de grymmaste, lynchades av de andra fångarna efter deras befrielse av de allierade arméerna. Andra som inte led detta öde ställdes inför rätta som krigsförbrytare och ett fåtal dömdes till livstids fängelse eller döden, medan många fler släpptes och aldrig behövde ställas inför domstol.

Å andra sidan var många kapos också inblandade i krigsrättegångarna mot SS-officerarna som viktiga ögonvittnen, eftersom de åtnjöt en mycket mer komplett och djupgående vision av hur koncentrationslägren fungerar. Från sin relativt privilegierade position kunde kapoerna vittna om koncentrationslägrens interna och organisatoriska funktion. Ett exempel är historien om Mauthausenlägrets dåvarande sekreterare och tidigare chef för koncentrationslägrets minnesmärke, Hans Marsálek.

Funktionshäftlinge kontra sonderkommandos _

Förutom det administrativa arbetet i koncentrationslägren hade tyskarna också ett behov av personal för att utföra det smutsiga arbetet med folkmord på hundratusentals människor. Detta arbete utfördes av en annan grupp fångar som tyska SS kallade sonderkommandos , ”speciella kommandosoldater”.

Dessa fångar skilde sig från kapos genom att deras huvudsakliga uppgift var att hålla igång det mest fruktansvärda massmordsmaskineriet som någonsin skapats i historien: gaskamrarna i förintelselägren och respektive krematorier för att göra sig av med de dödas kroppar.

Specialkommandots arbete var verkligen fruktansvärt. De var tvungna att vägleda sina egna medfångar, ofta medlemmar av sin egen familj, till gaskamrarna där de skulle dö förgiftade med gasen som kallas Zyklon-B. Först tvingades de klä av sig och sedan leddes de till gaskammaren. När processen med att utrota gruppen i kammaren var avslutad, var de tvungna att ta kropparna för att utvinna allt av värde de kunde hitta, från tandfyllningar av guld, ringar eller något annat, så att tyskarna kunde värdera dem. Sedan tog de kropparna till krematoriet, där de kremerades.

Även om sonderkommandos , liksom funktionshäftlinge , åtnjöt bättre villkor än de andra fångarna, var deras liv i ständig oro och rädsla. Om en SS-officer hittade något av värde även i ett lik innan han brände det, skulle de våldsamt straffa sonderkommandon som hade gjort ”misstaget”, i vissa fall genom att döda honom på plats, och i andra särskilt oroande fall, genom att kasta dem levande in i elden krematorium.

Tack vare sonderkommandon i Auschwitz och andra koncentrationsläger är driften av det tyska förintelsemaskineriet som användes i processen för den så kallade ”slutliga lösningen” av det tidigare nämnda ”judiska problemet” känd i detalj.

Referenser

Anton, J. (2013, 8 juni). De nazistiska bödlarnas fritid . Landet. https://elpais.com/cultura/2013/06/08/actualidad/1370711492_293269.html

BBC News World. (2020, 26 januari). Auschwitz befrielse: den dramatiska historien om Sonderkommandos , judarna tvingade att arbeta i gaskamrarna under Förintelsen . https://www.bbc.com/mundo/noticias-51246775

Mauthausen Memorial. (2020, 27 oktober). Das System der Funktionshäftlinge . Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=Am8z_ldc4qw

U H. (2018, 6 maj). Die roten Kappos von Buchenwald . Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=mzVQ9r5c4PE

United States Holocaust Memorial Museum. (nd). Rangordning i nazistiska koncentrationsläger . Förintelsens uppslagsverk. https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/classification-system-in-nazi-concentration-camps

Brådskande. (2019, 6 maj). Kapos , ett ämne som många judar inte vill ta upp . Brådskande 24. https://urgente24.com/foco/memoria/kapos-un-tema-que-muchos-judios-no-quieren-abordar