”The Great Gatsby”: Sammanfattning av handlingen

The Great Gatsby är den mest kända boken av den amerikanske författaren F. Scott Fitzgerald. Det är en roman om kärlek, rikedom och sociala skillnader. Den berättar historien om Jay Gatsby och hans önskan att återvinna sin stora kärlek, såväl som den mörka sidan av livet för de nyrika och den aristokratiska klassen i USA i början av 1900-talet, närmare bestämt i New York i 1920-talet..

Om författaren

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) var en amerikansk författare och essäist. Han föddes i Saint Paul, huvudstaden i delstaten Minnesota, USA, i en arbetar-medelklassfamiljs sköte. Han gick på Princeton University och blev kär i Ginevra King, en aristokrat från Chicago.

Även om F. Scott Fitzgerald började skriva och publicera noveller och romaner i unga år, hade han svårt att försörja sig på sitt arbete som författare, och hans liv präglades av ekonomiska problem och alkoholism. Dessutom avbröts hans kärlekshistoria med Ginevra av den stora skillnaden mellan deras sociala klasser och deras brist på stabil inkomst. Detta var också obekvämt när han träffade Zelda Sayre, barnbarn till en före detta stor amerikansk politiker. Men han gifte sig så småningom med henne, och år senare fick de sin dotter Frances Scott ”Scottie” Fitzgerald.

Under sitt collegeliv knöt F. Scott Fitzgerald flera sociala kontakter i litteraturens och förlagsvärlden och träffade Edmund Wilson, som senare skulle bli en av hans närmaste vänner och författare och litteraturkritiker.

Efter att ha tagit värvning i USA:s armé för att delta i första världskriget, bodde F. Scott Fitzgerald i Paris, där han träffade Ernest Hemingway (1899-1961) och andra viktiga litterära och kulturella personer på den tiden. Som en del av denna grupp intellektuella från tjugotalets generation anses F. Scott Fitzgerald vara en av romanförfattarna till ”Lost Generation”, en term som myntades av den amerikanska författaren Gertrude Stein (1874-1946) och som populariserade av Hemingway själv.

Fitzgerald bosatte sig senare i New York och fick flera berättelser publicerade i tidningarna The Saturday Evening Post , Esquire och Collier’s Weekly . Hans mest kända verk inkluderar novellerna Bernice Cuts Her Hair (1920), The Curious Case of Benjamin Button (1920) och Winter Dreams (1926), samt romanerna This Side of Paradise (1922), Beautiful and Damned ( 1922), The Diamond as Big as the Ritz (1922), The Great Gatsby (1925) och den postuma romanen The Last Tycoon (1941), bland andra. 

Efter ett liv fullt av överskott och skulder, gav F. Scott Fitzgerald upp alkoholen och bosatte sig i Hollywood, Kalifornien, där han försökte försörja sig på att skriva filmmanus. Han dog av en hjärtattack 1940 när han var 44 år gammal.

Även om F. Scott Fitzgerald dog och trodde att han var en bortglömd och misslyckad författare, fick hans verk goda recensioner och framfördes flera gånger på film och på tv. Han anses för närvarande vara en av 1900-talets viktigaste författare.

Om The Great Gatsby

The Great Gatsby , vars ursprungliga engelska titel är The Great Gatsby , är en av F. Scott Fitzgeralds mest framstående romaner . Detta verk består av nio kapitel och dess handling utvecklas genom berättelsen som utförs av karaktären Nick Carraway, som också för olika dialoger med de andra huvudpersonerna.

F. Scott Fitzgerald skrev romanen The Great Gatsby 1924 och publicerade den 1925. Berättelsen utspelar sig under en sommar 1922 i ett av New Yorks mest exklusiva stadsdelar. Den berättar om en serie händelser som händer en grupp människor från högsamhället och nouveau riche, som Jay Gatsby, en mystisk man som leder en överdådig livsstil, men som ingen vet något säkert om.

Genom hela handlingen exponerar karaktärerna sina önskningar och sin sanna natur, vilket inte stämmer överens med vad de ser ut att vara. The Great Gatsby är en roman där teman som kärlek, ambition, klasskonflikter, våld, otrohet och de värsta mänskliga instinkterna flätas samman.

Huvudkaraktärer

Huvudkaraktärerna i The Great Gatsby är:

• Nick Carraway är en 30-årig man som flyttar till stadsdelen West Egg på Long Island, New York för att ägna sig åt finansiella investeringar. Även om han är berättelsens berättare och verkar veta allt, vet man väldigt lite om honom.
• Jay Gatsby, vars riktiga namn är James ”Jimmy” Gatz, är en man i trettioårsåldern som kommer från den amerikanska mellanvästern. Gatsby tjänstgjorde i armén och lyckades på några år samla ihop en stor förmögenhet. Han är en av de ”nouveau riche” som bor i West Egg, en elegant stadsdel på Long Island, och är Nicks granne. Dessutom är han kär i Daisy Buchanan.
• Daisy Buchanan är Nicks andra kusin och hustru till Tom Buchanan, en East Egg-miljonär, med vilken han har en dotter som heter Pammy. 

Andra karaktärer från The Great Gatsby

Andra karaktärer förekommer också i The Great Gatsby, som:

• Thomas ”Tom” Buchanan är en före detta fotbollsspelare och Daisys man. Han kommer från en rik aristokratisk familj. Han tror på vit överhöghet och föraktar det nya riket.
• Myrtle Wilson är fru till George Wilson och även älskarinna till Tom Buchanan. 
• George Wilson är mekaniker och är gift med Myrtle. 
• Jordan Baker är Nicks flickvän och en vän till familjen Buchanans.
• Den uggleögda mannen är en av gästerna på Gatsbys fester och den enda personen som går på hans begravning.

Sammanfattning av The Great Gatsby

Nick Carraway börjar sin historia med att kommentera att hans far rådde honom att inte kritisera andra. Nick bor i West Egg, en elegant stadsdel i New York, och hans andra kusin, Daisy, bor i East Egg, ett mer exklusivt, aristokratiskt och konservativt område. De två kvarteren ligger i de två ändarna av viken.

Nick beskriver Daisy och hennes man Tom Buchanan. Han pratar också om Mr Jay Gatsby, hans rika granne, som bor i en herrgård och alltid tittar på grönt ljus över bukten. Gatsby tar alltid emot mycket folk på festerna han håller hemma hos sig. Även om det är ganska populärt, tror de flesta som besöker det att deras rikedom och höga sociala status härrör från någon olaglig aktivitet. Nick är extremt nyfiken på den här mannen och får en vänskap med honom.

Senare följer Nick med Tom, som presenterar honom för sin älskare, Myrtle Wilson, som också är fru till George Wilson. George äger en bilaffär och Tom är en av hans kunder. Nick träffar också Jordan Baker, en cynisk tjej som han inleder ett romantiskt förhållande med. 

Allt eftersom dagarna går lär Nick känna Gatsby mer, som erkänner att han hade ett förhållande med Daisy innan hon gifte sig; Gatsby ber honom att ordna ett möte så att han kan träffa henne på ett sätt som verkar oavsiktligt. Nick accepterar, Gatsby och Daisy träffas igen efter flera år och återupplever sin kärlekshistoria. Det gröna ljuset som han tittade på varje dag var faktiskt framför Daisys hus.

Nick avslöjar historien om Gatsby, som inte alltid var rik, men som kommer från en mycket fattig familj. Hennes lycka förändrades när hon träffade Dan Cody, en miljonär som var hennes mentor. 

Tom, som aldrig gillade Gatsby, får reda på att hans fru har ett förhållande med honom. I berättelsen avslöjas det att Gatsby är en stövlare och att hans förmögenhet kommer från den verksamheten. Daisy ändrar sin uppfattning om honom och känner att hon inte kan fortsätta med Gatsby eller lämna sin man. När de kör till Long Island kör bilen Daisy och Gatsby i kör över Toms älskare, Myrtle. 

Gatsby säger till Daisy att han kommer att ta på sig skulden, även om det var hon som körde. Tom berättar för George Wilson att Gatsby dödade hans fru och berättar var han kan hitta honom. George Wilson skjuter ihjäl Gatsby och begår självmord.

Daisy och Tom flyttar ut från grannskapet och Nick avslutar sitt förhållande med Jordan. Han är också ansvarig för att organisera Gatsbys begravning, där endast en person deltar: mannen med ”uggleögon”, en märklig karaktär som brukade gå på Gatsbys fester. 

Nick träffar Gatsbys pappa, som fick reda på sin sons död från en tidningsannons. Efteråt står Nick och tittar på grönt ljus från Gatsbys trädgård när han reflekterar över alla människor i historien, händelserna som hände och på nostalgi, den önskan att återuppleva det förflutnas upplevelser.

Historisk kontext

Handlingen i romanen utspelar sig vid en viss tidpunkt i USA, som präglades av en stor ekonomisk högkonjunktur, efter första världskriget.

På 1920- och 1930-talen växte jazzåldern fram, ett uttryck som populariserades av F. Scott Fitzgerald i sina romaner och hänvisar till en högkonjunktur inom jazzmusik och -kultur, som också uppmärksammades som en stil av jazz.

East Egg var ett av de fashionabla stadsdelarna på den tiden, och det lockade många rika och aristokratiska människor, såväl som ”nouveau riche”, som i allmänhet var människor från fattiga familjer som förfalskade sig och lyckades gå framåt och samlade stora förmögenheter.

Under de åren var alkoholförbudslagen också i kraft i USA, varför många människor, som Gatsby, ägnade sig åt smuggling och blev rika på denna verksamhet.

Kort analys av The Great Gatsby

I The Great Gatsby dyker det upp olika teman och kontraster som berikar berättelsen och ger den stor komplexitet och djup.

Kärlek kontra illusion

Den centrala axeln i denna roman är en kärlekshistoria mellan två personer från olika samhällsklasser. Det är en kärlek som vid ett tillfälle verkar återgäldas, men det slutar med att det blir omöjligt. Även om kraften i den kärleken var så kraftfull att den lyckades förvandla Gatsbys liv och blev hans livssyfte, förvandlades den till slut till en enkel illusion, en nostalgisk önskan hos Gatsby att replikera ett lyckligt ögonblick från det förflutna med sin älskade. 

moral kontra fördomar

Handlingen i The Great Gatsby börjar med att Nick kommer ihåg sin fars råd att inte kritisera andra. Men genom hela historien är det Nick och de andra gör mest av allt att observera, döma och kritisera andra.  

Till en början visar sig Nick vara en tolerant och moralisk man, annorlunda än de nyrika och aristokraterna på platsen där han bor. Men allt eftersom dagarna går börjar han känna sig dragen till Gatsbys livsstil och människorna han möter. Gatsby verkar vid första anblicken vara personifieringen av den ”amerikanska drömmen”, det ideal där alla människor, oavsett ursprung eller köpkraft, kunde bli rika genom sina egna ansträngningar.

verklighet kontra utseende

När Nick avslöjar vad han vet eller pratar med karaktärerna, kan läsaren observera en förvandling i dem, som inte är något annat än att avslöja deras sanna natur, bortom vad de ser ut att vara.

Även om Gatsby först verkar vara romanens gåta, är i verkligheten det största mysteriet Nick, vars liv och omständigheter är tvetydiga och förblir så genom hela handlingen.

Den första delen av romanen fokuserar på Nicks intresse av att träffa Gatsby, som representerar allt han föraktar: överflöd, ytlighet och svek. Nick tittar på alla människor han möter och analyserar dem. Så småningom avslöjar det vem som är vem.  

Den andra delen av romanen berättar om vänskapen mellan Nick och Gatsby. Nick börjar upptäcka den verkliga personen bakom framträdanden. När han lär känna honom beundrar Nick alltmer Gatsbys personlighet. Det här är en man som egentligen inte bryr sig om pengar, utan ser det som ett sätt att uppnå vad han vill, en motivation att uppnå och förtjäna Daisys kärlek.

Ansvar kontra ansvarslöshet

Den tredje delen av romanen inkluderar mordet på Myrtle och besvikelsen över Daisy, som, även om hon inte öppet erkänner det, lägger stor vikt vid social status, rikedom och vad folk kommer att säga. Daisy är en nyckelperson i pjäsen. Ägare av en oemotståndlig röst och charm, hon är huvudmotorn i Gatsbys liv, anledningen till hans framgång och existens.

Även om hon visar riktiga känslor för Gatsby, är Daisy i slutändan en lättsinnig person som inte bryr sig mycket om andra, även efter att ha dödat någon. Hon föredrar att fortsätta leva med en missbrukande make, för att hålla uppe utseendet och fortsätta njuta av sin sociala status.

I den här delen kan du också se förvandlingen av George Wilson. Han går från en passiv och rutinmässig man, som inte visar stort intresse för sin fru eller något speciellt, till en handlingskraftig man, hjärtbruten av sin frus plötsliga död. Trots att han upptäcker Myrtles otrohet, vill han hämnas hennes död och slutar med att han begår självmord som ett resultat av sitt samvete och skuld för sitt brott.

Sanningens grymhet

Den sista delen av romanen fokuserar på Gatsbys begravning, som ingen deltog i, trots att Gatsby i livet ska ha många vänner och var en fantastisk värd på deras påkostade fester. I den här delen är Nicks tristess uppenbar och inser den elitens falskhet och ytlighet.

Detta återspeglar också en verklighet som F. Scott Fitzgerald själv upplevt under hela sitt liv, då han drabbades av avslag från flera personer av hög social klass, samtidigt som han försökte bli erkänd, ha finansiell stabilitet och tillhöra den privilegierade grupp av samhället. 

Andra symboler i The Great Gatsby

• The Valley of Ashes: Det är en grå och dammig plats som ligger mellan New York City och Long Island, där karaktärerna bor. Det är här andra negativa händelser äger rum, som Toms bekännelse om sin älskare och Myrtles mord. Därför är askdalen förknippad med döden och med allt som är motsatsen till livet och allt som är gott i det.
• Olästa böcker: Gatsby äger ett stort bibliotek i sin herrgård, men det är böcker han aldrig har läst. Detta är en symbol för att leva upp till utseendet, såväl som bilden som Gatsby försöker förmedla till andra.
• Färger: verket nämner flera gånger olika färger som ger andra betydelser. Till exempel hänvisar gult till pengar och förstörelse; vit till oskuld och femininitet; blå till illusioner och overkliga saker; grå till döds; grönt av liv och hopp, och grönt ljus, symbol för önskan att återvinna kärlek. 

Andra märkliga fakta

Förutom att vara en fängslande historia finns det andra intressanta fakta om The Great Gatsby:

• När romanen The Great Gatsby först publicerades fick den goda recensioner, men den var ingen bästsäljare; i själva verket ansågs det vara ett kommersiellt misslyckande. Det första året såldes endast cirka 23 000 exemplar. 
• Hittills har fyra filmversioner av The Great Gatsby gjorts . Den första filmen spelades in 1926, och alla tryck har gått förlorade; bara en trailer finns kvar. Den regisserades av Herbert Brenon och med skådespelarna Warner Baxter, William Powell och Lois Wilson. Den andra filmen släpptes 1949, den regisserades av Elliott Nugent och spelades av Alan Ladd, Macdonald Carey och Betty Field. 1974 gjordes en annan version av The Great Gatsby , denna gång med Robert Redfort, Sam Waterston och Mia Farrow som huvudrollerna, och med Jack Clayton som regissör. Den senaste filmversionen av denna roman släpptes år 2013, den regisserades av Baz Luhrmann och med skådespelarna Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire och Carey Mulligan. 
• Romanen Den store Gatsby börjar med en epigraf från Thomas Parke D’Inveilliers, en karaktär i F. Scott Fitzgeralds första roman, This Side of Paradise. Denna epigraf verkar uppmuntra Gatsby att gå på jakt efter sin gamla kärlek och vinna över henne.
• I den här romanen finns många händelser som är nära besläktade med författarens liv, till den grad att det till stor del anses vara självbiografiskt. Till exempel blev F. Scott Fitzgerald inspirerad av sin ex-flickvän Ginevra King för att bygga upp karaktären Daisy. Å andra sidan, om karaktären Tom Buchanan finns det olika versioner: en antyder att han är baserad på Ginevra Kings rike make; en annan version hävdar att den faktiskt kan vara inspirerad av Ginevras far. Båda hade varit amerikansk fotbollsspelare, kom från aristokratiska familjer och hade liknande egenskaper som Tom. Zelda Sayre, fru till F. Scott Fitzgerald, uppgav dock att denna karaktär förmodligen var inspirerad av en av de rika grannar de hade när de bodde i New York.

Källor

• Fitzgerald, F.S. Den store Gatsby. (2021). Spanien. Redaktionell själ.
• Fitzgerald, F.S. Den store Gatsby . (1925). Onemorelibrary.com. pdf-version. Finns här .
• Ancrugon. (2013, 9 juli). Läsguide: The Great Gatsby, av Francis Scott Fitzgerald. El Olmo – Castellnovo Reading Club. Finns här .
• Litteraturgrupp 0209. (2012, 30 december). Litterär analys av The Great Gatsby . Finns här .