Tabla de Contenidos
Sam Houston är en av de viktigaste politiska figurerna i Texas. Han föddes i Rockbridge County, Virginia, den 2 mars 1793, det femte barnet till Samuel och Elizabeth (Paxton) Houston. Under sin barndom hade Sam Houston en mycket liten grundutbildning, eftersom han gick i en lokal skola i bara sex månader. Samuel Houston dog när Sam var tretton år gammal. Efter sin fars död, våren 1807, immigrerade han med sin mor, fem bröder och tre systrar till Blount County, East Tennessee. Där återupptog Sam Houston sina studier vid en närliggande akademi och matade sin fantasi genom att läsa klassisk litteratur.
Sam och hans liv med Cherokees
Houston, som gjorde uppror mot sina äldre bröders försök att tvinga honom att arbeta på familjens gård och butik i Maryville, rymde hemifrån 1809 som tonåring. Efter sin flykt började han leva bland Cherokee-indianerna, som bodde på andra sidan Tennessee River. Sam tillbringade tre år med hövding Oolootekas stam, som adopterade honom och gav honom det indiska namnet Colonneh, ”kråkan”. Houston betraktade Oolooteka som hennes ”indiska far” och Cherokees som en adoptivfamilj. Sedan dess hade Sam en stor sympati för indianerna; men vid arton övergav han dem för att grunda en skola med vilken han kunde tjäna pengar för att betala av sina skulder.
Den 24 mars 1813, efter krigsutbrottet med britterna, tog Sam Houston värvning i den amerikanska armén som menig. Tack vare sina förmågor och efter fyra månader i armén befordrades han till infanterilöjtnant och månader senare anförtroddes han en kommission som tredjelöjtnant. Hans meriter ledde till att han gick med i Andrew Jacksons armé, som beundrades för sitt tapperhet under slaget vid Horseshoe Bend 1814, där Houston skadades allvarligt i axeln och aldrig återhämtade sig helt. Jacksons inflytande ledde till att Sam förklarade sig själv som en trogen Jackson-demokrat.
Under sin konvalescens befordrades Sam Houston till underlöjtnant och gjorde resor genom olika städer, inklusive Nashville. År 1817 och under sin vistelse där träffade Sam Oolooteka igen och utnämnde honom till sub-indiansk agent för Cherokees. Mellan dem lyckades de få stammen att flytta till ett indianreservat som ligger väster om Mississippifloden.
Det politiska livet i USA
Houstons snabba uppgång i offentliga ämbeten fortsatte 1823 när han, som medlem av Jacksons politiska krets, valdes in i Förenta staternas representanthus för nionde distriktet i Tennessee. Som medlem av kongressen arbetade han intensivt, men utan framgång, för valet av Andrew Jackson till presidentposten 1824. 1825 återvände han till kongressen för en andra och sista mandatperiod. 1827, fortfarande skyddad av Jackson, valdes Houston till guvernör i distriktet.
1829 meddelade Houston sin kandidatur för omval som guvernör. Månader tidigare hade Houston gift sig med 19-åriga Eliza Allen. Men efter elva veckors äktenskap och under omständigheter som fortfarande var okända upphörde äktenskapet, Eliza återvände till sina föräldrar och Sam sa upp sin position och flydde västerut till indiska territoriet där han bestämde sig för att ta en paus från sin politiska karriär.
Efter tre år av att leva bland Cherokee som infödd, återupptog Sam gradvis sitt politiska liv och reste genom olika städer, inklusive Washington. En dag, när han pratade med flera personer på en gata i staden, slog Houston dåvarande USA:s representant William Stanbery från Ohio med en hickory käpp. Attacken följde på en förolämpning av Stanbery under ett argument om ett kontrakt för indiska ransoner. Houstons arrestering av representanthuset slungade honom tillbaka till den politiska arenan.
Det politiska livet i Mexiko
År 1832 korsade Sam Houston Red River in i Texas, som vid den tiden var mexikanskt territorium, och började den viktigaste fasen av hans liv som politiker. Det dröjde inte länge efter hans ankomst till Texas och Houston var redan involverad i det anglo-texanska upproret. Inte långt efter var Sam Houston delegat från staden Nacogdoches till konventet som hölls 1833 i San Felipe, där han också praktiserade juridik och ansökte om skilsmässa från Eliza, vilket slutligen beviljades 1837.
Lite tidigare, 1835, presiderade Houston ett massmöte i Nacogdoches för att överväga att kalla till en folkomröstning om utträde. I oktober hade Houston uttryckt sin tro att krig mellan Texas och den mexikanska centralregeringen var oundvikligt. Efter början av den väpnade kampen samma år, utnämnde en provisorisk regering i Texas Houston till befälhavare för sin armé.
Under februari månad 1836 förhandlade Houston och John Forbes, som kommissionärer för den provisoriska regeringen, fram ett fördrag med Cherokee-indianerna i östra Texas, och etablerade därmed strategiskt fred på den fronten. I mars tjänstgjorde Houston som Refugios delegat till Washington-on-the-Brazos-konventet där församlingen den 2 mars antog Texas självständighetsförklaring.
Politiken i den texanska republiken kretsade till stor del kring Houston. Texanerna valde honom till icke på varandra följande presidentperioder, tjänstgör som president från 1836 till 1838 och från 1841 till 1844. Sam Houston tjänstgjorde också i Texas Representanthuset som kongressledamot från San Augustine från 1839 till 1841 och var senator från Texas från 1846 till 1859, året då han valdes till landshövding.
Medan han tjänstgjorde som kongressledamot 1840, gifte Sam sig med Margaret Lea, som var första dam i republiken Texas under Houstons andra mandatperiod.
Efter sin position som guvernör och nu 68 år gammal, bestämde sig Sam för att gå i exil igen och 1862 flyttade han med sin fru och sina barn till Huntsville, där familjen hyrde ett tvåvåningsboende känt som Steamboat House (så kallat eftersom det likhet med en flodbåt). Där, den 26 juli 1863, efter att ha varit sjuk i flera veckor, dog Sam Houston av lunginflammation i husets sovrum på nedre våningen. Klädd i frimurarnas ceremoniella regalier begravdes han på Oakwood Cemetery i Huntsville.
Källor
- Kort historia om Sam Houston. Sam Houston Memorial Museum.
- Braider, D. (1974). Solitary Star: biografi om Sam Houston.
- Campbell, R. (1993). Sam Houston och den amerikanska sydvästran.
- Gregory, J. och Strickland, R. (1976). Sam Houston med Cherokees.
- Porträtt av general Sam Houston, gjord omkring 1861 av Mathew Brady.
