Ce este o gimnospermă?

Plantele gimnosperme alcătuiesc un grup de plante vasculare , adică cu structuri interne care conduc substanțe precum apa și sărurile minerale și care se disting prin producerea de semințe, dar nu producând flori .

Origine

Plantele cu semințe (structuri care conțin ovulul fertilizat care ulterior se dezvoltă într-un embrion) au apărut pe Pământ cu aproximativ 360 de milioane de ani în urmă. Temperaturile scazute datorate glaciatiilor si secetelor de la sfarsitul perioadei Carboniferului au determinat disparitia multor dintre plantele predominante, care s-au reprodus prin spori (celule capabile sa dezvolte un nou organism fara a fuziona cu alta celula). Acest lucru a făcut loc plantelor cu semințe, care au ținut embrionii protejați și cu posibilitatea de a se dispersa în medii optime pentru creșterea lor.

Caracteristici

Gimnospermele au, ca și alte plante, frunze, rădăcini și tulpini. Multe plante din acest grup au frunze în formă de ac, o caracteristică care le permite să supraviețuiască în ecosistemele în care umiditatea este redusă, precum cele unde clima este temperată sau rece, sau unde solul este nisipos.

O altă caracteristică distinctivă a gimnospermelor este că semințele lor sunt goale, adică nu sunt protejate într-un ovar care va forma ulterior un fruct. În schimb, se dezvoltă în structuri asemănătoare solzilor, care la multe specii formează un con. Pinii, de exemplu, produc două tipuri de conuri: cele masculine, care adăpostesc boabele de polen și sunt situate la capetele ramurilor, și cele feminine, care adăpostesc ovulele, care sunt mai mari decât cele masculine și sunt acoperite de structuri asemănătoare scalei.

Ciclu de viață

Luând un pin ca exemplu, arborele adult este cunoscut ca sporofit , deoarece conține sporangi , adică structuri producătoare de spori situate în conuri. Dacă conurile sunt masculine, acești spori dezvoltă gametofiți masculini , adică regiuni care produc gameți, care în acest caz sunt spermatozoizi conținuti în boabele de polen. Dacă conurile sunt femele, sporii dezvoltă gametofite feminine care produc gameți numiți ovule.

Vântul transportă boabele de polen de la conul masculin la conul feminin. Acolo, boabele de polen eliberează gameții masculini, care se unesc cu ovulele. Ovulele fertilizate formează un embrion în interiorul unei semințe. Când conul feminin este plin de semințe se deschide și semințele sunt dispersate, cad la pământ și germinează pentru a forma noi sporofiți.

Clasificare

În cadrul gimnospermelor există patru grupe: gnetofite, cicade, ginkgos și conifere.

• Gnetofitele sunt plante cu viață lungă: între 1.500 și 2.000 de ani . În prezent, supraviețuiesc doar 3 genuri: Ephedra , cu aproximativ 60 de specii care cresc în principal pe continentul american, Gnetum , cu aproximativ 35 de specii de copaci și viță de vie abundenți în pădurile tropicale și Welwitschia , cu o singură specie exclusivă în deșerturile din sud-vestul Africii. .

• Cycadele sunt plante care arată ca ferigi mari sau palmierii de jos . Acest grup are un singur gen numit Cyca , cu cel puțin 160 de specii distribuite în principal în ecosisteme cu climat tropical. Cycas au durate de viață variabile, cel mai longeviv fiind un exemplar australian vechi de 5.000 de ani. 

• Ginkgo-urile sunt plante reprezentate de o singură specie numită ginkgo biloba , ale cărei frunze mici sunt în formă de evantai . Copacii femele se caracterizează prin producerea de semințe asemănătoare cireșelor, dar cu un miros foarte urât; copacii masculi sunt foarte rezistenți la contaminare, motiv pentru care sunt plantați în orașele mari.

• Coniferele sunt cele mai abundente și mai cunoscute gimnosperme . Exemple de aceste plante sunt pinii, brazii, chiparoșii și sequoia. Unele conifere măsoară câțiva centimetri, în timp ce altele depășesc 50 de metri înălțime. Datorită formei ascuțite a frunzelor sale, care rămân verzi tot timpul anului, ele abundă la latitudini reci și la altitudini mari, unde umiditatea este foarte scăzută.

Surse

Audesirk, T., Audesirk, G., Byers, B. Biologie, Viața pe Pământ cu fiziologie . ediția a 9-a. Pearson, San Francisco, 2011.

Biggs, A., Hagins, W.C., Holliday, W.G., Kapicka, C.L., Lundgren, L., Haley, A., Rogers, W.D., Sewer, M.B., Zike, D. Biologie . Glencoe/McGraw-Hill., Mexic, 2011.

Curtis, H., Barnes, N.S., Schnek, A., Massarini, A. Biologie . ediția a 7-a. Editorial Médica Panamericana., Buenos Aires, 2013.