Unde au balenele părul și cum îl folosesc?

Multe animale au pielea acoperită cu păr; În special, mamiferele își acoperă corpul cu blană care le protejează de umiditate și păstrează căldura corpului. Balenele sunt mamifere, dar majoritatea imaginilor pe care le vedem nu arată nicio dovadă de blană pe pielea lor. Cu toate acestea, balenele pot avea păr; există mai mult de optzeci de specii de balene și părul este vizibil doar la unele dintre ele. Balenele adulte nu au de obicei păr pe piele, dar unele au avut atunci când s-au dezvoltat în uter, în stadiul fetal.

părul balenelor

Misticetele sunt un grup de mamifere marine format din specii de balene, delfini și marsuini; sunt cunoscute și sub numele de balene cu fani, deoarece au fani în loc de dinți, deși nu există blană vizibilă. Locația foliculilor de păr este similară cu cea a mustaților la mamiferele terestre. Ele se extind de-a lungul liniei maxilarului superior și inferior, pe bărbie, de-a lungul liniei mediane deasupra capului și, uneori, în jurul nării. Balena cu cocoașă prezentată în figura de mai jos face parte din balenele cu fani. În funcție de specie, balenele cu fani pot avea între 30 și 100 de fire de păr și, în general, au mai mult păr pe maxilarul superior decât pe maxilarul inferior.

În grupul de balene cu fani, foliculii de păr sunt probabil mai vizibili la balena cu cocoașă. Acest mamifer are umflături de mărimea unei mingi de golf pe cap, numite tuberculi, care adăpostesc firele de păr. În fiecare dintre aceste umflături se află un folicul de păr.

Balenele cu dinți sau odontocetele sunt un grup diferit. Majoritatea acestor balene își pierd părul la scurt timp după naștere; în stadiul lor fetal au niște fire de păr pe părțile laterale ale gurii. Cu toate acestea, există o specie care are fire vizibile de păr în stadiul său adult: delfinul roz. Numit și delfinul Amazonului sau boto ( Inia geoffrensis ), are fire de păr înțepenite pe bot. Se crede că aceste fire de păr sunt asociate cu capacitatea botoului de a găsi hrană în fundul noroios al lacurilor și râurilor.

Utilitatea bărbilor și părului

Balenele cu fani au structuri asemănătoare părului în gură, numite fanoni, care sunt alcătuite din keratina, o proteină care formează și părul și unghiile. Bărbile joacă un rol în hrănirea misticeților. Acest grup de balene are două strategii de hrănire: filtrare sau berbec. Balenele drepte și cenușii sunt hrănitoare de filtrare; ei înoată încet cu gura deschisă și astfel intră în apă cu zooplancton care rămâne prins în fanoni. Între timp, balenele din Antarctica care se hrănesc cu krill , crustacee mici sau cele care se hrănesc cu pești mici se hrănesc cu fante, înotând rapid cu gura deschisă spre școală, prinzând astfel organismele pe care le ingerează mai târziu.

Rolul părului extern nu este clar deoarece este rar și nu are funcția de blană la mamiferele terestre. Deoarece există multe terminații nervoase în și în jurul foliculilor de păr, acestea pot fi folosite ca instrument de detectare pentru balenă. Poate că le folosesc pentru a detecta prada; s-a sugerat că prada se poate freca de firele de păr și permite balenei să determine când a întâlnit o densitate suficient de mare pentru a-și dezvolta strategia de hrană. O altă posibilitate este ca firele de păr să fie folosite pentru a detecta modificări ale curenților sau turbulențelor. De asemenea, se crede că firele de păr pot avea o funcție socială: poate că vițeii le folosesc pentru a-și comunica nevoia de alăptare, sau poate că balenele adulte le folosesc în timpul împerecherii.

Surse

• Goldbogen, JA, Calambokidis, J., Croll, DA, Harvey, JT, Newton, KM, Oleson, EM, Schorr, G., RE Shadwick. Comportamentul de hrănire al balenelor cu cocoașă: modelele cinematice și respiratorii sugerează un cost ridicat pentru o fânta . J Exp Biol 211, 3712-3719, 2008.
• Mead, JG, JP Gold. Balenele și delfinii în discuție . Smithsonian Institution Press, 2002.
• Mercado, E. Tuberculi: Ce sens are? Mamifere acvatice, 2014.
• Reidenberg, JS, JT Laitman. Dezvoltarea prenatală la cetacee. În Perrin, WF, Wursig, B. și JGM Thewissen. Enciclopedia mamiferelor marine. Presa Academică, 2002.
• Yochem, PK, BS Stewart. Păr și blană. În Perrin, WF, Wursig, B. și JGM Thewissen. Enciclopedia mamiferelor marine. Presa Academică, 2002.
• WWF. Balenele și delfinii: două mamifere foarte deosebite . 2010.