Dinozaurii din perioadele Triasic, Jurasic și Cretacic

Era mezozoică, adică era dinozaurilor, a durat 185 de milioane de ani, începând cu 251 de milioane de ani în urmă. În acea epocă continentele au fost împărțite și mutate în poziția actuală, cu o dezvoltare abundentă a organismelor terestre și acvatice. Mezozoicul este împărțit în trei perioade: Triasic, Jurasic și Cretacic.

Pentru a avea o idee mai precisă a locației erei mezozoice în evoluția Pământului, să ne amintim că prima etapă este perioada precambriană; Aceasta începe cu formarea planetei în urmă cu aproximativ 4,570 milioane de ani și se termină acum 542 milioane de ani. Dezvoltarea vieții multicelulare a marcat începutul erei paleozoice, care a cuprins perioada de acum 542 până la 250 de milioane de ani. La rândul său, epoca paleozoică este împărțită în perioadele Cambrian, Ordovician, Silurian, Devonian, Carbonifer și Permian. Și tocmai în acel moment al evoluției Pământului, acum aproximativ 250 de milioane de ani, începe epoca mezozoică.

În această perioadă extrem de lungă a evoluției Pământului, s-au dezvoltat dinozauri, reptile marine, pești, mamifere, diverse animale zburătoare, inclusiv pterozauri și păsări, precum și o mare varietate de plante. Cei mai mari dinozauri nu au apărut decât în ​​perioada Cretacică, ultima din epoca mezozoică, care a început la mai bine de 100 de milioane de ani după începutul erei dinozaurilor.

În tabelul următor puteți vedea o descriere simplificată a caracteristicilor celor trei perioade care alcătuiesc epoca mezozoică.

Să vedem câteva caracteristici ale organismelor detaliate în tabel.

• Arhozaurii erau un grup de reptile care includea dinozauri și pterozauri.
• Pterozaurii erau reptile zburătoare care variau în mărime de la dimensiunea unei vrăbii până la Quetzalcoatlus, lung de aproximativ 10 metri .
• Therapsids au fost, de asemenea, un grup de reptile care au evoluat ulterior pentru a deveni mamifere.
• Sauropozii erau dinozauri vegetarieni uriași, cu gât lung și coadă lungă.
• Teropozii erau dinozauri carnivori cu două picioare și includeau răpitori , Tyrannosaurus Rex și Giganotosaurus carolinii , găsiți în Patagonia, unul dintre cei mai mari teropode care au trăit vreodată.
• Pleziozaurii erau animale marine mari, cu gât lung.
• Cicadele ( Cycadidae ) sunt plante foarte vechi, ale căror vestigii datează dinainte de perioada carboniferă, și care erau foarte comune în epoca dinozaurilor. Ele se găsesc și astăzi; Există aproximativ 185 de specii și 9 genuri care se extind în diferite părți ale Pământului.

perioada triasică

La începutul perioadei triasice, în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani, Pământul se reface după așa-numita extincție Permian-Triasic, în care două treimi din speciile terestre și 95% din speciile marine au dispărut.

În ceea ce privește evoluția animală, perioada triasică se remarcă prin diversificarea remarcabilă a archosaurilor în pterozauri, strămoși ai crocodililor și în dinozauri timpurii, precum și prin evoluția terapsidelor în mamifere timpurii.

Clima și geografia în perioada triasică

În timpul perioadei Triasice, toate continentele Pământului au fost unite într-o vastă masă de uscat numită Pangea, înconjurată de enormul Ocean Pantalasa, care începe să se împartă în continente spre sfârșitul perioadei și începutul Jurasicului. Nu existau calote glaciare, iar clima de la ecuator era caldă și uscată, marcată de musoni violenti. Unele estimări pun temperatura medie a aerului pe cea mai mare parte a continentului cu mult peste 38 de grade Celsius. Condițiile climatice au fost mai umede în nord, partea din Pangea corespunzând Eurasiei de astăzi, iar în sud, ceea ce avea să devină mai târziu Australia și Antarctica.

Plantele din perioada triasică

Vegetația din perioada Triasic nu a fost la fel de luxuriantă ca în perioadele Jurasic și Cretacic ulterioare, dar a avut loc o explozie a diferitelor specii de plante terestre, cum ar fi cicadele, ferigi, precum și copaci asemănătoare Gingko biloba și diferite plante cu semințe. Există mai multe motive în spatele absenței animalelor erbivore mari în timpul perioadei triasice (cum ar fi Brachiosaurus , care este mult mai târziu), dar unul dintre cele mai importante este că pur și simplu nu a existat suficientă vegetație pentru a le permite să prospere.

Viața animală din perioada triasică

viata terestra

Viața în perioada Permian, înainte de Triasic, a fost dominată de amfibieni, dar Triasicul a marcat ascensiunea reptilelor, în special a archosaurilor și a terapiidelor. Din motive încă neclare, arhozaurii și-au menținut avantajul evolutiv prin câștigarea competiției pentru subzistență în fața terapsidelor; au evoluat în Triasicul mijlociu pentru a deveni primii dinozauri, precum Eoraptores și Herrerasaurus .

Cu toate acestea, unii archosauri au evoluat într-o direcție diferită și au devenit primii pterozauri, cum ar fi Eudimorphodon , precum și o mare varietate de strămoși crocodilieni, dintre care unii erau vegetarieni și cu două picioare.

În același timp, terapsidele au scăzut treptat în dimensiune, iar în Triasicul târziu au apărut primele mamifere, reprezentate de creaturi mici de mărimea șoarecilor precum Eozostrodon și Sinoconodon .

viața marină

Deoarece extincția Permianului a depopulat oceanele, în perioada triasică condițiile au fost propice pentru apariția primelor reptile marine. Acestea au inclus nu numai genuri unice și neclasificabile, cum ar fi Placodus și Nothosaurus , ci și plesiozauri timpurii și un nou tip de animale, pești șopârlă sau ihtiosauri. Unii ihtiosauri au ajuns la dimensiuni exorbitante; de exemplu, Shonisaurus avea 15 metri lungime și cântărea în jur de 30 de tone.

Vastul ocean Pantalasa sa trezit curând repopulat cu noi specii de pești preistorici, precum și cu organisme simple precum coralii și cefalopode precum amoniții ( Ammonoidea ).

Extincția Triasic-Jurasic

Între perioadele Triasic și Jurasic a existat un eveniment de extincție care, deși nu a fost la fel de masiv ca Permian-Triasic și mai târziu Cretacic-Terțiar, a implicat dispariția mai multor genuri de reptile marine, precum și a unor mari amfibieni și a anumitor ramuri. de arhozauri.

Cauza acestui eveniment de extincție nu este cunoscută cu certitudine, dar se speculează că ar fi putut fi cauzată de erupții vulcanice, un proces global de răcire, un impact de meteorit sau o combinație a mai multor dintre aceste evenimente.

perioada jurasică

În perioada jurasică, pe Pământ au apărut primii dinozauri giganți sauropode și teropode, foarte diferiți de strămoșii lor zvelți, de mărimea unui om, din perioada triasică. În orice caz, vârful diversității dinozaurilor a fost atins în perioada următoare, în Cretacic.

Clima și geografia în perioada jurasică

Perioada jurasică a fost martoră la despărțirea supercontinentului Pangea în două mase mari de uscat: în sud, Gondwana, corespunzătoare Africii de astăzi, Americii de Sud, Australia și Antarctica; în nord, Laurasia, care astăzi sunt Eurasia și America de Nord.

Aproximativ în același timp, în interiorul continentelor s-au format lacuri și râuri, deschizând noi nișe evolutive pentru viața acvatică și terestră. Clima era caldă și umedă cu ploi constante, condiții ideale pentru o expansiune explozivă a plantelor exuberant.

Plante în perioada jurasică

Sauropodele erbivore gigantice precum Barosaurus și Apatosaurus nu ar fi putut evolua dacă nu ar fi avut o sursă consistentă de hrană. De fapt, masele de pământ din perioada jurasică erau acoperite de straturi groase de vegetație care includeau ferigi, conifere, cicade, mușchi și coada-calului.

Plantele cu flori și-au continuat evoluția lentă și constantă, culminând cu explozia care a contribuit la alimentarea diversității dinozaurilor în perioada cretacică care a urmat.

Viața animală în perioada Jurasică

animale terestre

În timpul perioadei jurasice, rudele micilor prosauropode, care erau patrupede erbivore în timpul perioadei triasice, au evoluat treptat în sauropode gigantice de mai multe tone, cum ar fi Brachiosaurus și Diplodcus . Această perioadă a văzut și evoluția dinozaurilor teropode medii până la mari, cum ar fi Allosaurus și Megalosaurus . Acest lucru este legat de evoluția primilor anchilosauri și stegosauri.

Acele mamifere timpurii de mărimea unui șoarece din perioada Jurasic, care evoluaseră din strămoșii lor terapeutici la sfârșitul Triasicului, și-au menținut o dezvoltare limitată, alergând noaptea sau refugiându-se sus în copaci pentru a nu fi zdrobiți sub picioarele uriași dinozauri.

În unele locuri au început să apară primii dinozauri cu pene, Archeaopteryx și Epidendrosaurus fiind două cazuri tipice, și extrem de asemănătoare cu păsările noastre. Este posibil ca primele păsări preistorice să fi evoluat la sfârșitul perioadei jurasice, deși nu există suficiente dovezi în acest sens. Majoritatea paleontologilor cred că păsările moderne au descins din micile teropode cu pene din perioada Cretacicului.

animale zburătoare

La sfârșitul perioadei jurasice, acum aproximativ 150 de milioane de ani, cerul era plin de pterozauri relativ dezvoltați, cum ar fi Pterodactylus , Pterandon și Dimorphodon . Păsările preistorice trebuiau încă să evolueze, lăsând cerul sub stăpânirea acestor reptile zburătoare, cu excepția câtorva insecte preistorice.

viața marină

La fel cum dinozaurii au evoluat la dimensiuni din ce în ce mai mari pe uscat, reptilele marine din perioada jurasică au atins treptat proporțiile unui rechin sau chiar unei balene.

Mările Jurasice au fost locuite de pliozauri feroce precum Liopleurodon și Cryptoclidus , dar au existat și pleziozaurii grațioși și mai puțin terifiabili precum Elasmosaurus . Ihtiosaurii, care dominau marea în perioada triasică, începuseră deja declinul.

Peștii preistorici erau abundenți, la fel ca și calmarii și strămoșii rechinilor, oferind o sursă de hrană pentru toate reptilele marine.

perioada cretacică

În perioada Cretacicului, dinozaurii au atins cea mai mare diversitate, când familiile ornitischie și saurischie s-au ramificat într-o varietate uluitoare de animale care mănâncă carne și plante, care aveau armură, gheare, fălci puternice, cu dinți mari și cozi lungi.

Cretacicul a fost cea mai lungă perioadă a erei mezozoice; Aici, în Cretacic, Pământul a început să semene cu forma sa actuală. La acea vreme viața pe Pământ nu era dominată de mamifere, dar speciile hegemonice erau reptile terestre, marine și zburătoare.

Clima și geografia în perioada Cretacicului

În perioada Cretacicului timpuriu, divizarea supercontinentului Pangean a continuat și au început să fie trasate contururile Americii de Nord și de Sud moderne, Europei, Asiei și Africii. America de Nord a fost divizată de Marea Interioară de Vest, care a produs nenumărate fosile de reptile marine, iar India era o insulă plutitoare gigantică în Oceanul Tethys. Condițiile climatice predominante au fost la fel de calde și umede ca în perioada jurasică anterioară, deși cu intervale de răcire. În acea perioadă a avut loc o creștere a nivelului mării și extinderea mlaștinilor nesfârșite, o altă nișă ecologică în care se puteau dezvolta dinozaurii, ca și alte animale preistorice.

Plante în perioada Cretacicului

În ceea ce privește plantele, cea mai importantă schimbare evolutivă a perioadei Cretacice a fost diversificarea rapidă a plantelor cu flori. Aceste plante sunt răspândite pe continentele aflate în derivă, împreună cu păduri și alte soiuri de vegetație densă și încâlcită. Toată această vegetație nu numai că a susținut hrănirea dinozaurilor, dar a permis și evoluția unei mari varietăți de insecte, în special gândaci.

Viața animală în perioada Cretacicului

animale terestre

Perioada Cretacică a fost perioada de glorie a dinozaurilor. În decursul celor 80 de milioane de ani, mii de genuri carnivore au cutreierat continentele care se separă încet. Acești dinozauri carnivori au inclus răpitori , tiranosauri și alte soiuri de teropode, cum ar fi ornitomimidele, precum și ciudații terizinozauri cu pene și o nenumărată abundență de dinozauri mici cu pene, inclusiv Troodonul extraordinar de inteligent .

Giganotosaurus carolinii găsit în Patagonia, în America de Sud, este unul dintre cei mai mari dinozauri teropode identificați vreodată. Cercetătorii au asociat această specie cu un grup mai mare care include sinraptoridele asiatice. Strânsa afinitate a Giganotosaurus cu Carcharodontosaurus nord-african susține ipoteza că legăturile intercontinentale au fost menținute până la mijlocul perioadei Cretacic.

Sauropodele erbivore, caracteristice perioadei jurasice, dispăruseră practic; dar descendenții lor, titanozaurii ușor blindați, s-au răspândit pe toate continentele și au ajuns la dimensiuni și mai mari.

Ceratopsienii (dinozaurii cu coarne) precum Styracosaurus și Triceratops au devenit abundenți, la fel ca hadrosaurii (dinozauri cu cioc de rață), care erau deosebit de obișnuiți la acea vreme și cutreierau câmpiile din America de Nord și Eurasia în număr mare. Printre aceștia din urmă, la momentul dispariției Cretacic-Terțiare se numărau anchilosauri și pahicefalozauri erbivori.

În mai 2014, cel mai mare animal care a trăit vreodată pe Pământ a fost găsit în Patagonia: Patagotitan mayorum sau Titan Patagonia, singura specie cunoscută de dinozaur sauropod titanozaur care a trăit în America de Sud în perioada Cretacicului. Se estimează că acest animal avea 37 de metri lungime și 69 de tone.

În cea mai mare parte a erei mezozoice, inclusiv în perioada Cretacică, mamiferele au fost intimidate de verii lor dinozauri și, prin urmare, și-au petrecut cea mai mare parte a timpului sus, în copaci sau îngrozite în vizuini subterane. Chiar și așa, unele mamifere au putut să se dezvolte și să crească în dimensiuni, cum ar fi Repenomamus , un animal carnivor care cântărea până la 10 kilograme.

viața marină

La scurt timp după începutul perioadei Cretacice, ihtiosaurii au dispărut. Locul lor a fost luat de mozazauri feroce, pliosauri giganți precum Kronosaurus și plesiozauri mai mici precum Elasmosaurus .

O nouă formă de pește, numită teleostei, cutreiera mările în școli uriașe. S-a dezvoltat o mare varietate de strămoși rechini, beneficiind de dispariția antagoniștilor lor, reptilele marine.

animale zburătoare

Până la sfârșitul perioadei Cretacice, pterozaurii atinseseră dimensiuni enorme; cel mai spectaculos exemplu a fost anvergura aripilor de 10 metri Quetzalcoatlus . Cu toate acestea, pterozaurii nu au rezistat mult, treptat înlocuiți de păsările preistorice. Aceste păsări au evoluat din dinozauri cu pene care locuiau pe uscat și s-au adaptat mai bine la condițiile climatice în schimbare.

Extincția Cretacic-Terțiar

La sfârșitul perioadei Cretacice, în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani, impactul unui meteorit pe Peninsula Yucatan din Mexic a ridicat nori uriași de praf, blocând soarele și provocând dispariția majorității vegetației. Condițiile ar fi putut fi agravate de coliziunea dintre India și Asia, care a declanșat o activitate vulcanică intensă.

Dinozaurii erbivori care se hrăneau cu aceste plante au dispărut, la fel ca și dinozaurii carnivori care se hrăneau cu dinozaurii erbivori. Calea era acum clară pentru evoluția și adaptarea succesorilor dinozaurilor, mamiferele, în perioada următoare a evoluției Pământului: perioada terțiară.

Surse

• Behrensmeyer, AK, Damuth, JD, DiMichele, WA, Potts, R., Sues, HD, Wing, SL Ecosisteme terestre prin timp: paleoecologia evolutivă a plantelor și animalelor terestre. University of Chicago Press, 1992. ISBN 0-226-04154-9.
• Coria, R.A., Currie, P.J. Carcasa creierului Giganotosaurus carolinii (Dinosauria: Theropoda) din Cretacicul superior al Argentinei . Jurnalul de Paleontologie a Vertebratelor. Vol. 22, Nr. 4, p. 802-811, 2003.
• Sanz, JL Dinozauri zburătoare. Istoria evolutivă a păsărilor primitive . Ediciones Libertarias/Prodhufi, SA Living World, 1999. ISBN 84-7954-493-7.
• Sanz, JL și Buscalioni, AD Dinozaurii și mediul lor biotic . Consiliul Local Cuenca, Institutul „Juan de Valdés”. Academic Proceedings, 4, 1992. ISBN 84-86788-14-5.
• Era mezozoică . EcuRed.