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Ao contrário de outros cefalópodes, o nautilus não possui um saco de tinta. Seus olhos também não são muito desenvolvidos.
Outra característica proeminente do nautilus é o número de pernas ou cirros que possui. A olho nu parecem pequenos tentáculos como os de seus parentes, lulas, polvos e chocos. No entanto, eles não têm ventosas.
Habitat
O nautilus vive em águas temperadas ou quentes, sempre tropicais. Pode ser encontrado nas profundezas mal iluminadas da região do Oceano Índico e do Oceano Pacífico, no sudeste da Ásia e na Austrália. Seu habitat é muito extenso.
Nautiluses preferem profundidades de até 700 metros durante o dia. À noite deslocam-se lentamente ao longo das encostas dos recifes de coral em busca de alimento, descendo até cerca de 80 metros de profundidade.
Alimentação e reprodução
Nautiluses são animais carnívoros com hábitos noturnos. Sua dieta é baseada em pequenos crustáceos, peixes, detritos marinhos e carniça. Ele encontra sua comida através do cheiro. Também possui um órgão semelhante ao estômago, onde pode armazenar e conservar os alimentos por um longo período de tempo.
Com uma expectativa de vida de até 20 anos, os nautiluses são os cefalópodes de vida mais longa. No entanto, eles levam de 10 a 15 anos para se tornarem sexualmente maduros.
Para se reproduzir, os nautiluses devem se mudar para águas tropicais mais quentes. O macho transfere seu esperma para a fêmea usando um tentáculo modificado chamado espádice. A fêmea produz entre 10 e 20 ovos por ano, colocando um de cada vez. Esse processo pode durar o ano todo. Os ovos também podem levar até um ano para eclodir.
Perigo de extinção
Nenhum dos nautiluses está na lista de espécies ameaçadas ou em perigo de extinção da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). No entanto, existem ameaças contínuas aos náutilos e outras formas de vida marinha, incluindo a superexploração de espécies, perda ou deterioração de habitat e mudanças climáticas.
Devido à mudança climática, a acidificação dos oceanos pode afetar a capacidade do nautilus de construir sua concha de carbonato de cálcio. A casca dessas criaturas é sua principal proteção. Outro perigo iminente para os náutilos é a sobrepesca e o comércio internacional de conchas.
Bibliografia
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