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Seu nome significa “olho verdadeiro” e deriva dos termos gregos eu , que significa “verdadeiro”, e glene , que significa “olho”. Eles receberam o nome do zoólogo e botânico alemão Christian Gottfried Ehrenberg em 1830, que dedicou sua vida ao estudo desses organismos.
Caracteristicas
Euglena tem aproximadamente 45-65 mícrons de comprimento e 14-20 mícrons de largura. Eles têm um receptor sensível à luz e um ocelo. A mancha ocular é uma estrutura formada por uma membrana que inclui grânulos compostos por pigmentos que captam a luz. Próximo ao ocelo está uma organela conhecida como fotorreceptor ou fotossensor. Este recebe a luz que filtra o ponto ocular e ativa a função celular.
Além disso, a única célula de muitos euglena contém cloroplastos verdes brilhantes. Quando esses microrganismos permanecem no escuro por algum tempo, eles perdem seus cloroplastos e se alimentam de forma heterotrófica, ou seja, engolfando partículas ou outros organismos. Se forem expostos à radiação luminosa novamente, eles podem desenvolver novamente os cloroplastos e, assim, realizar a fotossíntese novamente.
anatomia celular
A anatomia da célula fotossintética de Euglena também inclui:
- A membrana plasmática, que envolve o citoplasma da célula e protege seu conteúdo. Essa membrana possui, por sua vez, uma membrana mais fina que a envolve.
- O citoplasma: é uma substância aquosa semelhante a um gel.
- Um núcleo: é a estrutura que contém o DNA.
- Um nucléolo: está dentro do núcleo, contém RNA e permite a síntese de ribossomos, que por sua vez, sintetizam proteínas.
- Cloroplastos: são organelas que contêm clorofila e são responsáveis por absorver a energia luminosa para realizar a fotossíntese.
- O ocelo: Essa estrutura geralmente é de cor vermelha e possui grânulos de pigmento que detectam a luz.
- Um fotossensor: é uma estrutura muito sensível à luz e a detecta. Ele está localizado próximo ao flagelo e participa do movimento da célula tanto em direção à luz quanto para longe dela.
- Flagelos: consistem em dois microtúbulos que permitem o movimento celular.
- Mitocôndrias: são estruturas que geram energia para o funcionamento da célula.
- Aparelho de Golgi: É responsável pela fabricação, armazenamento e movimentação de certas moléculas na célula.
- Lisossomos: são sacos de enzimas que sintetizam macromoléculas celulares e desintoxicam a célula.
- Vacúolo contrátil: é uma estrutura que regula a quantidade de água na célula.
Habitat e alimentação
O gênero euglena vive em ambientes aquáticos, tanto de água salgada quanto de água doce. É comum encontrar esses organismos em lagoas, lagos, riachos e pântanos. Além disso, habitam espaços minúsculos entre grãos de areia e outros sedimentos no fundo do mar.
O tipo de alimentação depende da presença de energia luminosa. Se forem expostos à luz solar, sua nutrição ocorre por meio da fotossíntese. Deste processo obtém os nutrientes necessários à sua subsistência. Nesse caso, sua dieta será caracterizada por ser autotrófica, ou seja, baseada na produção do próprio alimento. Durante a noite, ou na ausência de luz solar, podem se alimentar de outros organismos ou matéria orgânica. Neste caso, a dieta será heterotrófica.
Movimento
Para se deslocar de um lugar para outro, as euglenas possuem filamentos conhecidos como flagelos. Eles estão localizados perto do fotorreceptor e voltados para frente e para trás. Como o próprio nome indica, são estruturas que lembram chicotes. Ao agitá-los, eles se impulsionam e podem se mover facilmente.
Reprodução
O ciclo de vida da maioria das euglenas apresenta um estágio de movimento livre e um estágio estacionário. No período de movimento livre, eles se reproduzem rapidamente por meio de um método de reprodução assexuada conhecido como fissão binária .
Por meio desse tipo de reprodução, a célula reproduz suas organelas por mitose. Em seguida, divide-se para gerar várias células-filhas. Quando as condições ambientais são desfavoráveis e muito difíceis para permitir a sobrevivência, euglena se encerram em um cisto protetor constituído por uma substância gelatinosa. A formação desses cistos protetores ocorre durante o estágio imóvel. Quando as condições ambientais são favoráveis, as novas células desenvolvem flagelos e saem do cisto.
Outros fatos interessantes
Além de suas características peculiares, existem outras curiosidades sobre a euglena:
- Eles são uma fonte potencial de biocombustível.
- Algumas espécies de euglena possuem organelas de células vegetais e animais. Por exemplo, as espécies Euglena viridis e Euglena gracilis possuem cloroplastos como as plantas, mas também possuem flagelos e não possuem parede celular, assim como as células animais.
- Algumas espécies de euglena mudam de cor de verde para vermelho escuro, dependendo do grau de exposição à luz solar.
Bibliografia
- Mikoley, K. Os Protistas . (2020). Espanha. Pub Gareth Stevens.
- Fester Kratz, R.; Siegfried, D. Biologia para Dummies . Espanha. Planeta.
- Freeman, S. Fundamentos de Biologia. (2018). Espanha. pearson.
