Alkohol denaturat. Co to jest i do czego służy?

Alkohol denaturowany składa się z mieszaniny alkoholu etylowego z jakimś innym składnikiem, który czyni go niezdatnym do spożycia przez ludzi. Innymi słowy, w rzeczywistości nie jest to inny rodzaj alkoholu, ale raczej roztwór składający się głównie z alkoholu etylowego jako rozpuszczalnika i jakiegoś innego związku, który czyni go trującym lub nieprzyjemnym, co zniechęca do rekreacyjnego używania.

Dlaczego istnieje alkohol denaturowany?

Etanol lub alkohol etylowy jest aktywnym składnikiem napojów alkoholowych, takich jak piwo, wino, rum czy whisky. Oznacza to, że jest to płynna substancja, której wiele osób używa w celach rekreacyjnych ze względu na jej działanie odhamowujące na układ nerwowy.

Jednak może mieć również niebezpieczne negatywne skutki, takie jak uzależnienie, skłonność do przemocy i brak koordynacji ruchowej, co może prowadzić do śmiertelnych wypadków.

Z tego powodu w większości krajów świata napoje alkoholowe są silnie regulowane i opodatkowane, co ma na celu ograniczenie ich spożycia. Aby je sprzedawać, potrzebujesz specjalnej licencji i minimalnego wieku, aby je spożywać. Jednak etanol jest palnym rozpuszczalnikiem organicznym, który ma wiele zastosowań poza tym, że jest napojem rekreacyjnym. Jest stosowany w przemyśle jako rozpuszczalnik, a czasami jako odczynnik; w domu jest często używany jako paliwo lub jako rozpuszczalnik do czyszczenia powierzchni itp.

Ponieważ w takich przypadkach nie jest on używany do celów rekreacyjnych, może być nielogiczne nakładanie na niego takich samych podatków jak napoje alkoholowe. Ale ponieważ napój alkoholowy to nic innego jak roztwór alkoholu w wodzie, każdy, kto kupuje alkohol etylowy, mówiąc, że zamierza go użyć do czyszczenia monitorów komputerów, może w końcu użyć go do zrobienia napoju alkoholowego.

Aby uniknąć tego problemu, a tym samym móc sprzedawać alkohol do celów innych niż rekreacyjne bez potrzeby posiadania specjalnego zezwolenia na prowadzenie działalności i bez podatków nakładanych na napoje alkoholowe, poszukiwano sposobu, aby ludzie nie mogli spożywać alkoholu, więc w zasadzie dodał do tego truciznę i narodził się denaturat.

Rodzaje dodawanych dodatków

Proces denaturacji alkoholu etylowego polega po prostu na dodaniu pewnej rozpuszczalnej substancji, która nie nadaje się do spożycia przez ludzi (czyli jest trująca) lub w najlepszym przypadku jest absolutnie nieprzyjemna w zapachu lub smaku, eliminując w ten sposób jakąkolwiek możliwość racjonalnego użycia jako napój.

W większości przypadków etanol miesza się z metanolem . Ten alkohol jest nieco mniej odurzający niż etanol i sam w sobie nie jest toksyczny. Ale kiedy jest metabolizowany w wątrobie, staje się formaldehydem i kwasem mrówkowym. Związki te są wysoce toksyczne i mogą powodować nudności, wymioty, trwałą ślepotę, drgawki i ostatecznie śmierć. Ze względu na swoje produkty metaboliczne metanol jest śmiertelny po spożyciu w ilościach od 60 do 240 ml.

Ponieważ metanol jest alkoholem bardzo podobnym do etanolu, ta forma denaturowanego alkoholu jest generalnie równie użyteczna we wszystkich zastosowaniach, w których używany jest czysty etanol, więc denaturacja nie powoduje utraty żadnej funkcjonalności.

Inne popularne dodatki

Ze względu na swoją toksyczność zdarzały się przypadki zgonów spowodowanych spożyciem denaturatu z metanolem. Z tego powodu stworzono inne nietoksyczne preparaty, które próbują zniechęcić do spożywania denaturatu innymi drogami. Poniższa tabela pokazuje niektóre z zastosowanych dodatków i ich rolę w mieszance:

Zastosowania denaturatu

Najczęstsze zastosowania denaturatu to:

• Uniwersalny rozpuszczalnik do usuwania klejów, wosków i farb.
• Zmywacz i odtłuszczacz do sprzętu i instrumentów takich jak ekrany elektroniczne i inne.
• Paliwo do zapalniczek, kuchenek i lamp kempingowych.
• Środek do dezynfekcji lub sterylizacji powierzchni do użytku w pomieszczeniach czystych, laboratoriach i warunkach klinicznych.
• Składnik żeli antybakteryjnych i dezynfekujących.
• Konserwant w branży kosmetycznej.

Ogólnie rzecz biorąc, mieszaniny te można stosować wszędzie tam, gdzie potrzebny jest polarny rozpuszczalnik organiczny, ciecz palna lub szybko odparowujący środek czyszczący lub dezynfekujący. Denaturacja nie ma na celu (i nie może) zmienić właściwości etanolu; ma na celu jedynie uczynienie go niezdatnym do spożycia przez ludzi.

Bibliografia

Alcalá Pedrajas, JN. (2002). Zatrucie metanolem. Annals of Internal Medicine ,  19 (9), 70-71. Pobrano 30 czerwca 2021 r. z http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212-71992002000900020&lng=es&tlng=es .

Thermo Fisher Scientific Inc. (nd). Alkohole denaturatowe. Pobrane z https://www.fishersci.es/es/es/products/I9C8K46M/denatured-alcohols.html

Crafted Spiritis (5 sierpnia 2020). Alkohol denaturowany kontra alkohol izopropylowy. Pobrane z https://www.crafted-spirits.com/es/alcohol-denaturizado-vs-alcohol-isopropilico/

Food and Drug Administration (27 kwietnia 2020). Aktualizacja dotycząca koronawirusa (COVID-19): FDA nadal zapewnia dostępność środka do dezynfekcji rąk na bazie alkoholu podczas pandemii COVID-19, uwzględniając kwestie bezpieczeństwa. Pobrane z https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/actualizacion-sobre-el-coronavirus-covid-19-la-fda-continua-guarantizando-la-disponibilidad-del