Piractwo, czyli napadanie i plądrowanie łodzi i obiektów, jest działalnością, której początki sięgają starożytności i która do dziś ma pewne przejawy. Pierwsze wzmianki o piractwie pochodzą z V wieku pne w Zatoce Perskiej, a później różne formy piractwa rozprzestrzeniły się po całej planecie. Na przykład Juliusz Cezar, rzymski polityk, został w młodości porwany przez macedońskich piratów, na których później się zemścił.
Dominującym piractwem w powszechnej wyobraźni jest to, które miało miejsce na Morzu Karaibskim i Oceanie Atlantyckim w XVII i XVIII wieku. Rozwój kolonii Anglii, Francji i Holandii wiązał się ze znacznym wzrostem handlu morskiego i ogólną poprawą ekonomiczną. Oznacza to, że można było ukraść pieniądze, a wiele cennych towarów, złota i srebra, podróżowano statkiem. Do tego doszedł transport bogactwa z kolonii hiszpańskich do metropolii.
Byli piraci, którzy kradli na własną rękę, ale inni byli wynajmowani przez stany na podstawie listów firmowych do atakowania i grabieży celów z rywalizujących krajów, jak to było w przypadku Francisa Drake’a, który miał list firmowy nadany przez Anglię. Rozwój piractwa na wyspie Tortuga był związany z rozwojem piractwa na Jamajce przez Anglię w 1655 r. Pierwsi angielscy gubernatorzy Jamajki nadali korsarzom z Tortugi listy firmowe, podczas gdy rozwój Port Royal zapewnił tym piratom znacznie bardziej dochodowe i dostępne miejsce. sprzedawać swoje łupy. W latach sześćdziesiątych XVII wieku nowy francuski gubernator Tortugi, Bertrand d’Ogeron, w podobny sposób dostarczył listy firmowe zarówno swoim poddanym, jak i angielskim piratom z Port Royal.
Organizacja na statku pirackim była podobna do organizacji statku handlowego lub wojskowego. Każdy członek załogi miał określoną rolę i zestaw obowiązków. Jednak przepisy na statku pirackim były mniej surowe niż na przykład na angielskim statku wojskowym lub komercyjnym statku transportowym. Jak każdy inny typ statku, statek korsarski miał strukturę dowodzenia i hierarchię obowiązków. Jego organizacja znalazła odzwierciedlenie w sukcesie jego podbojów; statki, którym brakowało dyscypliny lub miały słabe przywództwo, generalnie nie trwały długo.
Na statkach handlowych lub angielskich statkach wojskowych kapitan obejmował to stanowisko, mając duże doświadczenie morskie i sprawował absolutną władzę. Ale na statku pirackim kapitan był wybierany przez załogę i miał pełną władzę tylko w kontekście bitwy lub pogoni za zdobyczą. W innych okolicznościach decyzje kapitanów statków korsarskich mogły zostać uchylone w drodze głosowania załogi. W wyborze kapitana piraci wybrali mężczyzn zrównoważonych, z osobowością, ale niezbyt agresywnych. Dobry kapitan musiał być w stanie ocenić, czy konkurencyjny statek może ich prześcignąć, czy też jest łatwym łupem, aby podjąć najwłaściwsze decyzje.
Kapitanowie korsarzy, tacy jak Czarnobrody czy walijski pirat Bartholomew Roberts, posiadali wielką charyzmę, dzięki czemu łatwo było im rekrutować nowych piratów do swoich załóg. Innymi piratami z dużym doświadczeniem byli Walijczyk Henry Morgan, Francuzi El Olonés i Michel de Grammont oraz Holender Laurens de Graff.
W załodze każdego statku bardzo ważna była rola nawigatora , osoby, którą można było poprowadzić na morzu przez położenie gwiazd, aby określić kurs statku. Na statku korsarzy nawigator był szczególnie ważny, ponieważ poruszali się po różnych regionach, szukając lub ścigając zdobycz. Na przykład Bartholomew Roberts splądrował znaczną część Oceanu Atlantyckiego, od Morza Karaibskiego po Brazylię i Afrykę. Kiedy piraci zidentyfikowali nawigatora na przejętym statku, porwali go i zmusili do dołączenia do załogi. Podobnie mapy nawigacyjne były niezwykle cenne i uważane za wysoko ceniony towar w łupach.
W porządku władzy, po kapitanie statku, był kwatermistrzem , który odpowiadał za sprawdzanie, czy rozkazy kapitana były wykonywane i organizował codzienne życie statku. To kwatermistrz rozdzielał łupy między załogę. Zarówno kwatermistrz, jak i kapitan otrzymali podwójny udział w podziale łupu. Kwatermistrz miał również za zadanie dyscyplinowanie drobnych spraw, takich jak kłótnie czy drobne naruszenia obowiązków członków załogi, karanie chłostą wykroczeń. Poważne przestępstwa były oceniane przez sąd piratów.
Bosman był odpowiedzialny za utrzymanie statku, zarówno do nawigacji, jak i do walki . Musiał dbać o zachowanie drewna, płótna i lin, które były niezbędne do szybkiej i bezpiecznej żeglugi. Bosman kierował zespołami marynarzy schodzących na brzeg w celu uzupełnienia statku w zapasy lub znalezienia materiałów do naprawy, jeśli zaszła taka potrzeba. Nadzorował takie czynności, jak ciągnięcie i podnoszenie kotwicy, ustawianie żagli i czyszczenie pokładu. Doświadczony bosman był bardzo wartościowym człowiekiem, często dostawał półtora udziału w łupie.
Obok bosmana pracował stolarzstatku, który był odpowiedzialny za dbanie o integralność konstrukcyjną statku. Naprawiał uszkodzenia, które wystąpiły podczas walki lub sztormu, utrzymywał maszty w dobrym stanie i określał, kiedy statek należy uziemić w celu konserwacji lub naprawy. Ponieważ korsarze nie mogli korzystać z suchych doków w portach, praca stolarza często polegała na improwizowaniu przy użyciu tego, co było pod ręką, przeprowadzaniu napraw na bezludnej wyspie lub odległej plaży, używając tylko materiałów, które mógł znaleźć. konstrukcji statku lub innych statków. Stolarze często służyli również jako chirurdzy, amputując członków załogi rannych podczas bitwy.
Bednarz był kolejnym ważnym członkiem załogi statku pirackiego . Beczki były niezbędne do przechowywania żywności, wody i innych elementów niezbędnych do przetrwania żeglugi na morzu, więc posiadanie osoby, która wiedziała, jak je odpowiednio wytwarzać i konserwować, było bardzo ważne. Beczki musiały być regularnie sprawdzane, aby upewnić się, że są w dobrym stanie, a puste beczki były demontowane, aby zrobić miejsce, ponieważ przestrzeń ładunkowa statku była ograniczona. Bednarz składał je ponownie w razie potrzeby, jeśli statek zatrzymywał się, aby załadować żywność, wodę lub inne zapasy.
Głównym celem statku korsarskiego było zdobywanie statków i instalacji, a także obrona przed ścigającymi je statkami, więc pozycja głównego strzelcabyło to niezbędne na statku pirackim. Strzelanie z armaty w trakcie lotu było skomplikowaną i niebezpieczną procedurą. Umiejscowienie celu, właściwe podanie dawki prochu, dobór i umiejscowienie zapalnika oraz artykulacja części funkcjonalnych samej lufy były zadaniami, które należało wykonać z precyzją, aby uzyskać dobre rezultaty. W przeciwnym razie konsekwencje mogą być katastrofalne. Wykwalifikowany strzelec był cennym dodatkiem do każdej pirackiej załogi. Zwykle byli szkoleni przez angielską marynarkę wojenną i wcześniej byli towarzyszami strzelców, biegając w kółko, przynosząc proch do dział podczas bitew.
Statki pirackie nie mogły zawijać do portów po pomoc, więc miały lekarzana pokładzie, chociaż trudno było znaleźć przeszkolonych lekarzy, którzy mogliby dołączyć do załogi. Jeśli lekarz nie był dostępny, rolę lekarza pełnił marynarz. Ze względu na ich działalność wśród piratów często dochodziło do poważnych obrażeń. Byli także narażeni na choroby weneryczne, takie jak kiła, czy choroby tropikalne, takie jak malaria. Inną częstą chorobą wśród marynarzy był szkorbut, stan spowodowany niedoborem witaminy C, który pojawiał się po długim przebywaniu na pokładzie bez dostępu do świeżych owoców i warzyw. Leki były bardzo cenne dla korsarzy. Kiedy Czarnobrody zablokował port w Charleston, poprosił tylko o skrzynię z lekarstwami.
Źródła
Szkorbut, choroba marynarzy. historyk. Dostęp grudzień 2021 r.
Konie Estebana Mira. Korsarze, Muchy Imperium . Przygoda historii nr 88, Arlanza Ediciones, Madryt, 2006.
niemieckiego Vazqueza Chamorro. Pirackie kobiety . Przygoda historii nr 75, Arlanza Ediciones, Madryt, 2005.
