Ninja lub shinobi byli wojownikami wyszkolonymi do szpiegowania i przeprowadzania tajnych akcji w starożytnej Japonii ; działania te obejmowały zabójstwa, sabotaż i wojnę partyzancką. Ich celem była destabilizacja armii wroga, uzyskanie istotnych informacji lub uzyskanie decydującej przewagi w bitwie. Słowo ninja pochodzi od oryginalnego japońskiego terminu shinobi no mono , który odnosił się do tych, którzy praktykowali ninjutsu jako taktykę wojenną. Z kolei ninjutsu składa się z nin , co oznacza wymknięcie się, oraz jutsu , sztuki lub umiejętności; ninjutsu to sztuka skradania się.
Ninja wywodzili się z niskich warstw społecznych, a ich działania były sprzeczne z moralnymi nakazami samurajów, do wykonywania których przypisywano im zadania zakazane dla wojowników elity wojskowej starożytnej Japonii . Niektórzy badacze umieszczają pochodzenie ninjutsu między VI a IV wiekiem pne, z nauk Sun Tzu The Art of War in China; Jednak dopiero w VI wieku te techniki wojenne zostały odnotowane w Japonii, kiedy książę Shotoku wykorzystał je do internalizacji przyczyn sporów cywilnych. Włączenie ninjutsuWystępuje w okresie między 794 a 1185 rokiem, kiedy w Japonii zostaje wprowadzona doktryna religijna wspierająca jej rozwój. W połowie tego okresu ninjutsu zostało skonsolidowane, kiedy klan Hattori przejął kontrolę nad prowincją Iga w dzisiejszej prefekturze Mie i powstała szkoła ninjutsu Iga .
Ze względu na skryty charakter działań ninja znajduje się niewiele bezpośrednich odniesień do jego działalności, choć jest to jedna z najbardziej znanych organizacji wojskowych w historii. Mimo to imiona niektórych ninja przetrwały z biegiem czasu.
Fujibayashi Nagato był przywódcą ninja z prowincji Iga w XVI wieku, który walczył w służbie daimyo domeny Oomi w bitwach przeciwko Oda Nobunadze. Wsparcie ninja dla wrogów Ody Nobunagi, jednego z jednoczących Japonię, spowodowało, że ten daimyo zaatakował Igę i Ueno, zabijając około 4000 ninja. Ci, którzy przeżyli, musieli uciekać i ukrywać się w innych prowincjach. Rodzina Fujibayashi Nagato starała się zachować tradycję i techniki ninja , a jego potomek, Fujibayashi Yastake, skompilował Bansenshūkai ., zbiór zapisów ninja Iga i Koga, spisanych w 1676 roku, który zawiera ich przemyślenia na temat filozofii, strategii wojskowej, astrologii i znajomości broni.
Momochi Sandayu był przywódcą ninja Iga w drugiej połowie XVI wieku i uważa się, że zginął podczas inwazji Ody Nobunagi na Igę. Jednak legenda głosi, że uciekł i przeżył swoje ostatnie dni jako rolnik w prowincji Kii. Momochi Sandayu słynie z nauczania, że ninjutsu powinno być używane tylko w ostateczności; upierał się również, że można go używać tylko legalnie, aby uratować życie ninja , pomóc jego domenie lub służyć panu ninja .
Ishikawa Goemon urodził się 24 sierpnia 1558 r. i zmarł 8 października 1594 r. Ten legendarny bohater okradał bogatych, by rozdawać łupy biednym. Służył klanowi Miyoshi z Iga i podobno trenował jako ninja pod okiem Momochi Sandayu. Ishikawa Goemon prawdopodobnie uciekł przed Igą po inwazji Ody Nobunagi. Zbiegły ninja spędził około 15 lat okradając daimyo, a także bogatych kupców i świątynie.
Ishikawa Goemon i jego syn zostali publicznie ugotowani żywcem przy bramie świątyni Nanzenji w Kioto; miało to miejsce po nieudanej próbie zamachu na wodza z okresu Sengoku, Toyotomi Hideyoshiego, rzekomo w celu pomszczenia swojej żony. W niektórych wersjach tej historii Ishikawa trzymał swojego pięcioletniego syna nad głową, jak pokazano na ilustracji autorstwa Toyokuni Ichiyōsai, dopóki Hideyoshi nie zlitował się i nie uratował chłopca. Jego legenda żyje we współczesnej japońskiej kulturze popularnej.
Hattori Hanzō urodził się w 1541 i zmarł w 1596. Hattori Hanzō pochodził z rodziny samurajów z domeny Iga, ale mieszkał w domenie Mikawa i był ninja w okresie Sengoku w Japonii. Podobnie jak Momochi Sandayu i Fujibayashi Nagato, był przywódcą ninja Iga . Hattori Hanzō pomógł daimyō Tokugawie Ieyasu, który później stał się najpotężniejszą postacią w kraju, wrócić do swojej domeny Mikawy przez Igę po tym, jak został odizolowany w Sakai po śmierci Ody Nobunagi w 1582 roku.
Później Tokugawa Ieyasu założył swój główny zamek w Edo i powierzył opiekę nad nim ninja , którzy mu towarzyszyli; Hattori Hanzō został dowódcą straży. Imię Edo zmieniono na Tokio, czyniąc je stolicą Japonii, a zamek przekształcono w Pałac Cesarski. Jedna z bram zamku została nazwana Hanzō Mon, Brama Hanzō, na cześć Hattori Hanzō.
Mochizuki Chiyome była żoną samuraja Mochizuki Nobumasy z domeny Shinano, który zginął w bitwie pod Nagashino w 1575 roku. Mochizuki Chiyome pochodziła z klanu Koga, a więc miała korzenie ninja . Po śmierci męża Mochizuki Chiyome zamieszkała ze swoim wujem, daimyo Shinano Takedą Shingenem. Takeda Shingen poprosił Mochizuki Chiyome o stworzenie zespołu agentek ninja, które mogłyby działać jako szpiedzy, posłańcy i zabójcy; Nazywam ich kunoichi .
Mochizuki Chiyome rekrutował dziewczęta, które były sierotami, uchodźcami lub które zostały sprzedane do prostytucji i szkolił je w tajnikach sztuk ninja . Kunoichi przebrali się za wędrownych szamanów Shinto, aby przemieszczać się z miasta do miasta . Mogły przebrać się za aktorki, prostytutki lub gejsze, aby zinfiltrować zamek lub świątynię i znaleźć swoje cele.
W szczytowym momencie kunoichi Mochizuki Chiyome liczyło od 200 do 300 kobiet, co dawało klanowi Takeda zdecydowaną przewagę w starciach z sąsiednimi domenami.
Fūma Kotarō żył w latach 1511-1603. Fūma Kotarō był przywódcą ninja klanu Hojo z Odawara w prowincji Sagami. Chociaż nie był z Iga ani Koga, Fūma Kotarō stosował taktykę ninja w walce. Dowodził siłami specjalnymi, które wykorzystywały wojnę partyzancką i szpiegostwo do walki z klanem Takeda.
Toyotomi Hideyoshi pokonał klan Hojo w roku 1590 po oblężeniu zamku Odawara, pozostawiając Fūma Kotarō i jego ninja uwolnionych do życia bandytów. Legenda głosi, że Fūma Kotarō spowodował śmierć Hattori Hanzō, który służył Tokugawie Ieyasu. Fūma Kotarō zwabił Hattori Hanzō do wąskiego toru wodnego, czekał na przypływ, wlał olej do wody i spalił statki i żołnierzy Hattori Hanzō. Fūma Kotarō został stracony przez ścięcie na rozkaz szoguna Tokugawy Ieyasu.
Jinichi Kawakami z Igi, urodzony w 1949 roku, nazywany jest ostatnim ninja , choć przyznaje, że w rzeczywistości prawdziwych ninja już nie ma. Jinichi Kawakami rozpoczął naukę ninjutsu w wieku sześciu lat, ucząc się nie tylko technik bojowych i szpiegowskich, ale także chemii i wiedzy medycznej odziedziczonej po okresie Sengoku.
Jednak Jinichi Kawakami zdecydował się nie przekazywać swojej wiedzy żadnym adeptom ninja , tęsknie zauważając, że nawet gdyby współcześni ludzie nauczyli się ninjutsu , nie byliby w stanie zastosować zdobytej wiedzy w praktyce. Być może wtedy ta starożytna sztuka umrze wraz z nim.
Źródła
Karol Gaskin. Krótka historia samurajów . Nowtilus, Madryt, 2004.
Stephena K. Hayesa. Mistyczne sztuki ninja . Współczesne książki, Chicago, 1985.
