Hva betyr hvert alkymisymbol?

Alkymi er en protovitenskap og filosofisk doktrine som oppsto i antikken og som kombinerer noen av de grunnleggende aspektene ved forskjellige vitenskaper og gjeldende praksiser som blant annet kjemi, medisin, metallurgi, astrologi, spiritualisme og mystikk. Det representerer begynnelsen på bruken av eksperimentering og de første skissene av den vitenskapelige metoden, begge orientert mot studiet av materiesammensetningen.

De fleste vitenskapshistorikere anser denne læren som mor til moderne kjemi. Dette er delvis på grunn av studiet av egenskapene til kjemiske reaksjoner og sammensetningen av materie, og også på grunn av bruken av ulike symboler for å representere de ulike stoffene og prosessene som er involvert.

Det er nettopp rundt disse symbolene denne artikkelen er utviklet. I de følgende avsnittene vil vi kort beskrive de viktigste symbolene brukt av alkymister fra antikken til den formelle fremveksten av kjemi som en uavhengig vitenskap.

Symbolet på de vises stein

Et av de tre hovedmålene som alkymien hadde mest ettertraktet, var oppdagelsen eller skapelsen av de vises stein. Dette er et legendarisk stoff med ekstraordinære egenskaper, i stand til å forvandle ett metall til et annet (med spesiell interesse for å gjøre dem om til gull), i tillegg til å gi evig ungdom og belysning.

For alkymister representerer de vises stein den høyeste perfeksjon. Siden 1600-tallet har det vært representert slik: symbolet på å kvadrere sirkelen dannet av en serie vanlige geometriske figurer innskrevet i hverandre; begynner med en sirkel innskrevet i en firkant, som er innskrevet i en likesidet trekant, som igjen er innskrevet i en annen sirkel.

De fire elementene

Før det ble oppdaget at materie var bygd opp av atomer, molekyler og ioner, trodde de gamle at hele universet var laget av en kombinasjon av bare fire grunnleggende elementer: vann, luft, ild og jord. Hvert av disse klassiske elementene ble representert av følgende symboler.

Vann

Det alkymistiske symbolet for vann er en omvendt trekant. Det faktum at det peker nedover betyr at det i alkymi anses å være et passivt element med feminine egenskaper. Formen fremkaller en kopp og søker å representere reseptorkarakteren til vann, som fungerer som løsemiddel for mange stoffer.

Luft

I motsetning til vann, inneholder symbolet for luft en trekant som peker oppover, som i alkymi brukes til å indikere et aktivt prinsipp av maskulin natur. Denne trekanten er halvert av en horisontal linje nær det øvre punktet. Denne linjen symboliserer ro, stillhet og stabilitet.

Brann

I følge alkymi er ild det rensende element som er i stand til å eliminere alle fordervelige stoffer fra enhver kropp. Det er et transformativt og aktivt element som alkymistene assosierte med maskuline attributter; derav trekantformen som peker oppover. I motsetning til symbolet på luft, har den ikke den horisontale linjen knyttet til ro og stabilitet, siden ild kan være et veldig voldelig element.

Land

Jorden er det andre eksemplet, et mottakende element som også er i stand til å være vertskap for og skape liv. Dette er passive attributter og av feminin karakter, og det er grunnen til at alkymistene representerte dette elementet med en trekant som peker nedover, akkurat som vann. Men på grunn av jordens soliditet og stabilitet sammenlignet med vann, er symbolet forsynt med en horisontal linje som tilsvarer luftsymbolet og med samme betydning.

Resten av de alkymistiske symbolene

De fem symbolene ovenfor er noen av de viktigste innen alkymi, men det er mange andre symboler. Mange av dem representerer rene kjemiske stoffer som alkymister oppnådde gjennom forskjellige fysiske og kjemiske prosesser. Noen av disse stoffene var kjemiske forbindelser mens andre faktisk var rene grunnstoffer.

Livets vann ( Aqua vitae )

Dette symbolet representerer en konsentrert løsning av alkohol i vann, vanligvis oppnådd gjennom destillasjon av vin. Den brukes også til å symbolisere utlekkingen av det faste stoffet kjent som de vises stein; Dette skulle være i stand til å gi evig ungdom til den som drakk det, og det er derfor det kalles livets vann.

Antimon

Dette er representasjonen av det metalliske kjemiske elementet antimon i sin rene tilstand. Dette symbolet, som består av en sirkel overbygd av et kors, representerer menneskets dyriske natur og hans frie ånd.

Arsenikk

Arsen er et metalloid, så det kan ha både metall- og ikke-metallegenskaper. Det kan også forekomme i form av allotroper som har forskjellige egenskaper fra hverandre og som kan konverteres til hverandre. Alkymister representerer denne doble karakteristikken ved hjelp av et symbol som inneholder både en oppoverpekende trekant og en nedoverpekende trekant.

Svovel

Svovel var et av de tre elementene som utgjorde tria Prima av alkymi. På 1500-tallet identifiserte Paracelsus denne gruppen av tre elementer som bestanddelene i alle sykdommer.

For alkymister representerte svovel kombinasjonen av elementene ild og luft, fordi symbolet også inneholder den karakteristiske oppoverpekende trekanten og en horisontal linje. Den inkluderer også en vertikal linje som danner et kryss med horisontalen.

Til slutt representerer dette symbolet også lyst og kaos.

Vismut

På grunn av noen lignende fysiske og kjemiske egenskaper med disse elementene, ble vismut tidligere forvekslet med bly og tinn, så det er ikke veldig klart hva som var rollen til dette metalliske elementet i alkymi. Symbolet er en sirkel med en halvsirkel over.

Kobber

Kobber er et av de viktigste metallene i moderne tid og har allerede vært kjent siden antikken; gjennom historien ble mange symboler brukt for å representere det. Dens tilknytning til planeten Venus og i forlengelsen med gudinnen Venus betyr imidlertid at den i mange tekster er representert med det stiliserte symbolet til nevnte gudinne, som består av en sirkel med et kors under.

Tinn

Som i tilfellet med kobber, er tinn assosiert i alkymi med planeten Jupiter, og det er derfor det ofte er representert med det samme symbolet på den planeten. Det er ikke klart hva den eksakte betydningen av dette symbolet er, men noen anser det for å være en kombinasjon av den greske bokstaven zeta med det kristne korset.

Kamp

Evnen til hvitt fosfor til å spontant brenne i luft og sende ut lys og varme, fascinerte alkymister. Disse flammerelaterte egenskapene gjør at dette elementet symboliserer med en oppoverpekende trekant, som ved brann. I tillegg legges en vertikal linje kuttet av to horisontale linjer nederst.

I tillegg til å bestemme dets alkymistiske symbol, kommer selve navnet på grunnstoffet, fosfor, fra dets evne til å «inneholde» lys; kommer fra det eldgamle navnet på planeten Venus, morgenstjernen eller fosfor.

Jern

De to vanligste variantene av det alkymistiske symbolet for jern inneholder en pil som peker diagonalt opp og til høyre. Symbolet som presenteres her tilsvarer det astronomiske symbolet til planeten Mars, samtidig som det representerer alt maskulint.

Litium

Litium er et svært reaktivt metallisk grunnstoff og vanskelig å isolere i ren form, så alkymister kjente sannsynligvis ikke til det som et metall. Faktisk er det ikke klart hvordan de brukte litium i sine prosesser, spesielt med tanke på at dets offisielle oppdagelse ikke skjedde før det siste tiåret av 1700-tallet på den svenske øya Utö.

I alkymi er symbolet for litium vanligvis tegnet på to forskjellige måter, men den vanligste er en trapes med en vertikal pil nedover gjennom midten og gjennom basen.

Magnesium

Magnesium er et jordalkalimetall som kjennetegnes ved å brenne i nærvær av oksygen, og avgir et veldig intenst og hvitt lys. Denne forbrenningsprosessen er så eksoterm at den ikke kan slukkes selv ved å senke den brennende delen under vann. Av denne grunn betraktet alkymister magnesium som et symbol på evigheten.

Det mest populære symbolet for magnesium er dette som ligner en krone snudd på siden.

Merkur

Merkur er et annet av elementene i Tria Prima . I nevnte triade representerer dette elementet væskeprinsippet ved substitusjon av vann. Symbolet for grunnstoffet kvikksølv i alkymi er det samme som planeten Merkur, som kommer fra den romerske guden med samme navn, som igjen stammer fra den greske guddommen Hermes.

Halvmånen som kroner symbolet til kvinnen (eller planeten Venus) skal representere vingene på hjelmen til Hermes, eller vingene til kaduceusen til guden Merkur.

Gull

I alkymi ble grunnstoffet gull ansett som det perfekte stoffet og symboliserer derfor perfeksjon. Den er representert ved hjelp av et symbol som ligner på solen, en stjerne som den er knyttet til på grunn av sin gule farge og dens flerårige lysstyrke. Imidlertid vises den også i alkymistisk mystisk litteratur som en sirkel med en prikk i midten. Både punktet og sirkelen er figurer som representerer perfekt symmetri.

Sølv

Sølv var et av de mest brukte metallene av alkymister. Den veldig lyse sølvfargen gjør den lik månens lysstyrke, fordi den ble representert av en halvmåne.

Platina

Alkymister pleide å tro at grunnstoffet platina egentlig ikke var et grunnstoff, men et stoff laget av en legering mellom sølv og gull. Dette skyldtes kanskje sølvfargen kombinert med edelmetallets flerårige glans; den første egenskapen ble tilskrevet sølv, mens den andre var assosiert med gull.

I lys av denne spekulasjonen representerte alkymister platina som en kombinasjon av symbolene for gull og sølv.

Lede

Blysymbolet kan vises på forskjellige måter. Noen ser det rett og slett som en slags stilisert bokstav h, andre som en halvmåne under et kristent kors, en tolkning som kommer fra forholdet mellom dette elementet og lørdagen.

På den annen side kommer den mest sannsynlige ledetråden til formen til dette symbolet fra det faktum at alkymister anså bly for å være et metall styrt av planeten Saturn, som er oppkalt etter den romerske guden. Saturn var den romerske guden for høsten og jordbruket og hadde en ljå som attributt, representert ved dette symbolet.

Kalium

Alkymistene visste sannsynligvis ikke om elementært kalium siden det ikke forekommer i fri form i naturen og er svært vanskelig å isolere fra dets salter eller andre forbindelser. Imidlertid brukte de kaliumkarbonat ofte i sine eksperimenter, og refererte til det som postase; de representerte det ved hjelp av et rektangel med et kryss under.

Salt

Vanlig bordsalt (natriumklorid) var en av de forbindelsene som alkymister hadde til rådighet i gode mengder å eksperimentere med, og det er derfor det dukker opp ofte i alkymistiske tekster. Det er det tredje elementet i Tria Prima . I mangel av teknologi for å skille det i elementært natrium og klor, tenkte alkymister på salt som et rent grunnstoff.

Symbolet for salt er ment å representere menneskekroppen (både kvinnelige og mannlige). I tillegg, muligens på grunn av saltets konserverende egenskaper (som hindrer nedbryting av kjøtt), ble salt ansett som et rensende element.

Sink

Symbolet som brukes i alkymi for sink er kanskje det som er nærmest et moderne kjemisk symbol . Den består ganske enkelt av en bokstav z med en liten vertikal strek krysset nederst. Forbrenningen av dette metallet produserer et hvitt oksid som alkymistene kalte filosofens ull eller hvit snø.

Referanser

• Gamle mysterier. (2021, 5. juli). Alkymisymboler og deres betydning . Hentet fra https://misteriosancestrales.com/ocultismo/simbolos-de-la-alquimia-y-su-significado/
• Populære alkymisymboler og deres betydning . (2021, 6. mai). Hentet fra https://symbolsage.com/alchemy-symbols-and-their-meanings/
• Royal Society of Chemistry. (nd). Litium – Elementinformasjon, egenskaper og bruksområder | Periodesystemet . Hentet fra https://www.rsc.org/periodic-table/element/3/lithium
• Sarikas, C. (nd). De 22 nøkkelalkymisymbolene og deres betydning . Hentet fra https://blog.prepscholar.com/alchemy-symbols
• Merkur symbol . (2015, 25. desember). Hentet fra https://www.universetoday.com/34255/simbolo-de-mercurio/
• Symbologi – Air of Light . (nd). Hentet fra https://airedeluz.com/logo_airedeluz.htm
• symbolbibliotek (2020, 31. desember). Symboler for planetene (opprinnelse og betydning) – Simboloteca.com . Hentet fra https://www.simboloteca.com/simbolos-planetas/