Piratkopiering, det vil si angrep og plyndring av båter og anlegg, er en aktivitet som går tilbake til antikken og som fortsatt har noen utslag i dag. De første registreringene av piratkopiering dateres tilbake til det 5. århundre f.Kr., i Persiabukta, og senere spredte ulike former for piratkopiering over hele planeten. For eksempel ble Julius Caesar, den romerske politikeren, kidnappet i sin ungdom av makedonske pirater, som han senere tok hevn på.
Den dominerende piratkopieringen i den populære fantasien er den som fant sted i Det karibiske hav og Atlanterhavet på 1600- og 1700-tallet. Utviklingen av koloniene England, Frankrike og Nederland var assosiert med en betydelig økning i maritim handel og en generell økonomisk forbedring. Det vil si at det var penger å stjele og mye av de verdifulle varene, gull og sølv reiste med skip. I tillegg kom transporten av rikdom fra de spanske koloniene til metropolen.
Det var pirater som stjal på egen hånd, men andre ble ansatt av stater gjennom merkebrev for å angripe og plyndre mål fra rivaliserende land, slik tilfellet var med Francis Drake, som hadde et merkebrev gitt av England. Veksten av piratkopiering på øya Tortuga ble assosiert med Jamaicas vekst av England i 1655. De første engelske guvernørene i Jamaica ga merkebrev til Tortugas sjøfolk, mens veksten av Port Royal ga disse piratene et mye mer lønnsomt og tilgjengelig sted å selge byttet sitt. På 1660-tallet ga den nye franske guvernøren i Tortuga, Bertrand d’Ogeron, på samme måte merkebrev både til sine egne undersåtter og til de engelske piratene i Port Royal.
Organisasjonen på et piratskip var lik den til et handels- eller militærfartøy. Hvert besetningsmedlem hadde en bestemt rolle og sett med forpliktelser. Reglene på et piratskip var imidlertid mindre strenge enn på for eksempel et engelsk militærskip, eller et kommersielt transportskip. Som med alle andre typer skip, hadde et bukkanerskip en kommandostruktur og et hierarki av plikter. Hans organisasjon ble reflektert i suksessen med hans erobringer; skip som manglet disiplin eller hadde svak ledelse varte generelt ikke lenge.
I handelsskip eller engelske militærskip fikk kapteinen tilgang til denne stillingen med omfattende maritim erfaring og hadde absolutt autoritet. Men på et sjørøverskip ble kapteinen valgt av mannskapet og hadde bare fullstendig autoritet i sammenheng med et slag eller jakten på premie. Under andre omstendigheter kan avgjørelsene til kapteinene på storbåtskip bli omgjort ved en avstemning fra mannskapet. Ved valget av kapteinen valgte piratene jevnt humør, med personlighet, men som ikke var særlig aggressive. En god kaptein måtte være i stand til å vurdere om et rivaliserende skip kunne løpe fra dem eller om det var lett bytte, for å ta de mest hensiktsmessige avgjørelsene.
Buccaneer-kapteiner som Blackbeard eller den walisiske piraten Bartholomew Roberts hadde stor karisma og derfor var det lett for dem å rekruttere nye pirater til mannskapene sine. Andre pirater med lang erfaring var waliseren Henry Morgan, franskmennene El Olonés og Michel de Grammont, og nederlenderen Laurens de Graff.
I mannskapet på hvert skip var rollen til navigatøren veldig viktig , personen som kunne bli guidet til sjøs gjennom stjernenes posisjon for å definere skipets kurs. I et buccaneer-skip var navigatøren spesielt viktig siden de beveget seg gjennom ulike regioner, enten på jakt etter eller jaget byttet sitt. For eksempel plyndret Bartholomew Roberts store deler av Atlanterhavet, fra Det karibiske hav til Brasil og Afrika. Da piratene identifiserte en navigatør på skipet de beslagla, kidnappet de ham og tvang ham til å bli med mannskapet. På samme måte var navigasjonskart ekstremt verdifulle og betraktet som en høyt verdsatt vare innen tyvegods.
I myndighetsrekkefølge, etter kapteinen på skipet var kvartermesteren , som hadde ansvaret for å verifisere at kapteinens ordre ble utført og organiserte dagliglivet til skipet. Det var kvartermesteren som fordelte byttet blant mannskapet. Både kvartermesteren og kapteinen fikk dobbelt del i fordelingen av byttet. Kvartermesteren hadde også ansvaret for å pålegge disiplin i mindre saker, som krangel eller mindre brudd på besetningsmedlemmenes plikter, og straffe forseelser med piskeslag. Alvorlige lovbrudd ble evaluert av en domstol med pirater.
Båtsmannen hadde ansvaret for vedlikehold av skipet, både for navigasjon og for å møte kamp. Han måtte passe på å bevare treverket, lerretet og tauene som var avgjørende for rask og sikker navigering. Båtsmannen pleide å lede lag av mannskaper som gikk i land for å fylle opp skipet med forsyninger eller finne materialer for reparasjoner, om nødvendig. Han hadde tilsyn med aktiviteter som å trekke og heve ankeret, sette seilene og sørge for at dekket ble renset. En erfaren båtsmann var en svært verdifull mann, som ofte fikk halvannen del av byttet.
Ved siden av båtsmannen jobbet snekkerenav skipet, som hadde ansvaret for å ta vare på den strukturelle integriteten til skipet. Han reparerte skader som hadde oppstått under kamp eller storm, holdt mastene i god stand og bestemte når skipet måtte grunnstøtes for vedlikehold eller reparasjoner. Siden sjøfolk ikke kunne bruke tørrdokkene i havnene, besto ofte snekkerens jobb i å improvisere med det som var for hånden, utføre reparasjoner på en øde øy eller en fjern strand, kun bruke materialene han kunne finne. kunne finne eller kannibalisere andre deler av skipets struktur eller andre skip. Snekkere tjente ofte også som kirurger, og amputerte mannskapsmedlemmer skadet under kamp.
Cooper var et annet viktig medlem av et piratskips mannskap. Tønnene var avgjørende for å lagre mat, vann og andre essensielle elementer for å overleve seiling til sjøs, så det var veldig viktig å ha en person som visste hvordan de skulle produsere og vedlikeholde dem på riktig måte. Tønnene måtte inspiseres regelmessig for å sikre at de var i god stand, og tomme tønner ble demontert for å gi plass, da skipets lasteområder var begrenset. Cooperen satte dem sammen igjen når det var nødvendig, hvis skipet stoppet for å laste mat, vann eller andre proviant.
Hovedformålet med et buccaneer-skip var å fange skip og installasjoner, samt forsvare seg fra skipene som forfulgte dem, så posisjonen til mesterskytterendet var essensielt på et piratskip. Å avfyre en kanon underveis var en kompleks og farlig prosedyre. Plasseringen av målet, riktig administrasjon av kruttmengden, valg og plassering av sikringen og artikuleringen av de funksjonelle delene av selve løpet var oppgaver som måtte utføres med presisjon for å oppnå gode resultater. Ellers kan konsekvensene bli katastrofale. En dyktig skytter var et verdifullt tillegg til ethvert piratmannskap. De ble vanligvis trent av den engelske marinen og hadde tidligere vært skytterkamerater, og løp rundt og brakte pulver til våpnene under kamper.
Piratskip kunne ikke gå til havner for å få hjelp, så de pleide å ha en legeom bord, selv om det var vanskelig å finne utdannede leger til å bli med i mannskapet. Hvis en lege ikke var tilgjengelig, var det en sjømann som fungerte som lege. På grunn av deres aktivitet var alvorlige skader vanlig blant pirater. De ble også utsatt for kjønnssykdommer, som syfilis, eller tropiske sykdommer, som malaria. En annen vanlig sykdom blant sjøfolk var skjørbuk, en tilstand forårsaket av vitamin C-mangel som oppsto etter å ha vært om bord i lang tid uten tilgang til frisk frukt eller grønnsaker. Medisiner var svært verdifulle for bukkanerne. Da Blackbeard blokkerte havnen i Charleston, var alt han ba om en kiste med medisiner.
Kilder
Skjørbuk, sjømannssyken. Historikeren. Åpnet desember 2021.
Esteban Mira-hester. Corsairs, Horseflies of the Empire . Historiens eventyr nr. 88, Arlanza Ediciones, Madrid, 2006.
Tyske Vazquez Chamorro. Pirat kvinner . Historiens eventyr nr. 75, Arlanza Ediciones, Madrid, 2005.
