Tabla de Contenidos
Sam Houston er en av de viktigste politiske skikkelsene i Texas. Han ble født i Rockbridge County, Virginia, 2. mars 1793, det femte barnet til Samuel og Elizabeth (Paxton) Houston. I løpet av barndommen hadde Sam Houston en veldig liten grunnutdanning, da han gikk på en lokal skole i bare seks måneder. Samuel Houston døde da Sam var tretten år gammel. Etter farens død, våren 1807, immigrerte han sammen med sin mor, fem brødre og tre søstre til Blount County, East Tennessee. Der gjenopptok Sam Houston studiene ved et akademi i nærheten, og matet fantasien ved å lese klassisk litteratur.
Sam og livet hans med Cherokees
Houston gjorde opprør mot sine eldre brødres forsøk på å tvinge ham til å jobbe på familiegården og butikken i Maryville, og rømte hjemmefra i 1809 som tenåring. Etter flukten begynte han å bo blant Cherokee-indianerne, som bodde på den andre siden av Tennessee-elven. Sam tilbrakte tre år med sjef Oolootekas stamme, som adopterte ham og ga ham det indiske navnet Colonneh, «kråken». Houston betraktet Oolooteka som sin «indiske far» og Cherokees som en adoptivfamilie. Fra da av hadde Sam stor sympati for indianerne; Men som atten forlot han dem for å grunnlegge en skole som han kunne tjene penger på for å betale ned gjelden.
Den 24. mars 1813, etter krigsutbruddet med britene, vervet Sam Houston seg til den amerikanske hæren som menig. Takket være sine evner og etter fire måneder i hæren ble han forfremmet til infanteriløytnant og måneder senere ble han betrodd en kommisjon som tredjeløytnant. Hans fordeler førte til at han sluttet seg til hæren til Andrew Jackson, som ble beundret for sin tapperhet under slaget ved Horseshoe Bend i 1814, der Houston ble alvorlig såret i skulderen, og ble aldri helt frisk. Jacksons innflytelse førte til at Sam erklærte seg selv som en trofast Jacksonian-demokrat.
Under rekonvalesensen ble Sam Houston forfremmet til andreløytnant og foretok turer gjennom forskjellige byer, inkludert Nashville. I 1817 og under oppholdet der møtte Sam Oolooteka igjen og utnevnte ham til sub-indisk agent for Cherokees. Mellom dem klarte de å få stammen til å flytte til et indianerreservat som ligger vest for Mississippi-elven.
Politisk liv i USA
Houstons raske økning i offentlige verv fortsatte i 1823 da han, som medlem av Jacksons politiske sirkel, ble valgt inn i USAs Representantenes hus for det niende distriktet i Tennessee. Som medlem av kongressen arbeidet han intensivt, men uten hell, for valget av Andrew Jackson til presidentskapet i 1824. I 1825 kom han tilbake til kongressen for en andre og siste periode. I 1827, fortsatt beskyttet av Jackson, ble Houston valgt til guvernør i distriktet.
I 1829 kunngjorde Houston sitt kandidatur for gjenvalg som guvernør. Måneder tidligere hadde Houston giftet seg med 19 år gamle Eliza Allen. Etter elleve ukers ekteskap og under omstendigheter som fortsatt er ukjente, tok ekteskapet imidlertid slutt, Eliza vendte tilbake til foreldrene, og Sam sa opp sin stilling og flyktet vestover til det indiske territoriet hvor han bestemte seg for å ta en pause fra sin politiske karriere.
Etter tre år med å bo blant Cherokee som innfødt, gjenopptok Sam gradvis sitt politiske liv, og reiste gjennom forskjellige byer, inkludert Washington. En dag, mens han snakket med flere mennesker i en bygate, slo Houston daværende USAs representant William Stanbery fra Ohio med en hickorystokk. Angrepet fulgte en fornærmelse fra Stanbery under en krangel om en kontrakt for indiske rasjoner. Houstons arrestasjon av Representantenes hus slynget ham tilbake til den politiske arenaen.
Politisk liv i Mexico
I 1832 krysset Sam Houston Red River inn i Texas, som på den tiden var meksikansk territorium, og begynte den viktigste fasen av livet hans som politiker. Det var ikke lenge etter hans ankomst til Texas og Houston var allerede involvert i det anglo-texanske opprøret. Ikke lenge etter var Sam Houston delegat fra byen Nacogdoches til konvensjonen som ble holdt i 1833 i San Felipe, hvor han også praktiserte jus og søkte om skilsmisse fra Eliza, som til slutt ble gitt i 1837.
Litt tidligere, i 1835, ledet Houston et massemøte i Nacogdoches for å vurdere å innkalle til en løsrivelsesavstemning. I oktober hadde Houston uttrykt sin tro på at krig mellom Texas og den meksikanske sentralregjeringen var uunngåelig. Etter begynnelsen av den væpnede kampen samme år, utnevnte en provisorisk regjering i Texas Houston til kommandør for hæren.
I løpet av februar måned 1836 forhandlet Houston og John Forbes, som kommisjonærer for den provisoriske regjeringen, en traktat med Cherokee-indianerne i Øst-Texas, og etablerte dermed strategisk fred på den fronten. I mars fungerte Houston som Refugios delegat til Washington-on-the-Brazos-stevnet hvor forsamlingen den 2. mars vedtok Texas uavhengighetserklæringen.
Politikken i den texanske republikken dreide seg i stor grad om Houston. Texanerne valgte ham til ikke-sammenhengende presidentperioder, og fungerte som president fra 1836 til 1838 og fra 1841 til 1844. Sam Houston tjenestegjorde også i Texas House of Representatives som kongressmedlem fra San Augustine fra 1839 til 1841 og var senator fra Texas fra 1846 til 1859, året da han ble valgt til guvernør.
Mens han tjente som kongressmedlem i 1840, giftet Sam seg med Margaret Lea, som var førstedame i republikken Texas under Houstons andre periode.
Etter sin stilling som guvernør og nå 68 år gammel, bestemte Sam seg for å gå i eksil igjen, og i 1862 flyttet han med sin kone og barn til Huntsville, hvor familien leide en to-etasjers bolig kjent som Steamboat House (såkalt fordi det likhet med en elvebåt). Der, den 26. juli 1863, etter å ha vært syk i flere uker, døde Sam Houston av lungebetennelse i soverommet i underetasjen i huset. Kledd i frimureriske seremonielle regalier ble han gravlagt på Oakwood Cemetery i Huntsville.
Kilder
- Kort historie om Sam Houston. Sam Houston Memorial Museum.
- Braider, D. (1974). Solitary Star: biografi om Sam Houston.
- Campbell, R. (1993). Sam Houston og den amerikanske sørvesten.
- Gregory, J. og Strickland, R. (1976). Sam Houston med Cherokees.
- Portrett av general Sam Houston, laget rundt 1861 av Mathew Brady.
