Ninjaene eller shinobiene var krigere som var trent til å spionere og utføre skjulte handlinger i det gamle Japan; disse handlingene inkluderte attentat, sabotasje og geriljakrigføring. Målet deres var å destabilisere fiendens hær, skaffe viktig informasjon eller få en avgjørende fordel i en kamp. Ordet ninja stammer fra det originale japanske uttrykket shinobi no mono , som refererte til de som praktiserte ninjutsu som en krigstaktikk. I sin tur er ninjutsu bygd opp av nin , som betyr å gli unna, og jutsu , kunst eller ferdighet; ninjutsu er kunsten å snike.
Ninjaene kom fra lave sosiale klasser, og deres handlinger var i strid med samuraienes moralske forskrifter, som de ble tildelt oppgaver for som var forbudt for krigerne til den militære eliten i det gamle Japan . Noen forskere plasserer opprinnelsen til ninjutsu mellom det 6. og 4. århundre f.Kr., fra forskriftene til Sun Tzus The Art of War in China; Imidlertid var det først på det sjette århundre at disse krigsteknikkene ble registrert i Japan, da prins Shotoku brukte dem til å internalisere årsakene til sivile tvister. Innlemmelsen av ninjutsuDet forekommer i perioden mellom 794 og 1185, da en religiøs doktrine som støtter utviklingen av den, introduseres i Japan. I midten av den perioden ble ninjutsu konsolidert da Hattori-klanen tok kontroll over provinsen Iga, i dagens Mie Prefecture, og Iga ninjutsu -skolen ble etablert.
På grunn av den hemmelighetsfulle karakteren til ninjaens handlinger , finnes det få direkte referanser til dens aktiviteter, selv om det er en av de mest kjente militærorganisasjonene i historien. Likevel har navnet på noen ninjaer blitt foreviget over tid.
Fujibayashi Nagato var en ninjaleder fra Iga-provinsen på 1500-tallet, som kjempet i tjeneste for daimyoen til Oomi-domenet i sine kamper mot Oda Nobunaga . Støtten fra ninjaene til fiendene til Oda Nobunaga, en av Japans forenere, fikk denne daimyoen til å angripe Iga og Ueno, og drepte rundt 4000 ninjaer. De overlevende måtte flykte og gjemme seg i andre provinser. Fujibayashi Nagatos familie prøvde å bevare ninja- tradisjon og -teknikker , og hans etterkommer, Fujibayashi Yastake, kompilerte Bansenshūkai ., en samling opptegnelser om Iga- og Koga-ninjaene skrevet i 1676 som kondenserer deres tenkning om filosofi, militærstrategi, astrologi og kunnskap om våpen.
Momochi Sandayu var leder for Iga -ninjaene i andre halvdel av 1500-tallet og antas å ha dødd under Oda Nobunagas invasjon av Iga. Sagnet sier imidlertid at han rømte og levde ut sine siste dager som bonde i Kii-provinsen. Momochi Sandayu er kjent for å lære at ninjutsu bare skal brukes som en siste utvei; han insisterte også på at det bare kunne brukes legitimt for å redde en ninjas liv , for å hjelpe domenet hans eller tjene ninjaens herre .
Ishikawa Goemon ble født 24. august 1558 og døde 8. oktober 1594. Denne legendariske helten stjal fra de rike for å fordele byttet blant de fattige. Han tjente Miyoshi-klanen til Iga og trente angivelig som ninja under Momochi Sandayu. Ishikawa Goemon flyktet sannsynligvis fra Iga etter Oda Nobunagas invasjon. Den flyktende ninjaen brukte omtrent 15 år på å rane daimyo, så vel som velstående kjøpmenn og templer.
Ishikawa Goemon og sønnen hans ble kokt levende offentlig ved porten til Kyotos Nanzenji-tempel; dette skjedde etter det mislykkede attentatforsøket på Sengoku-periodens krigsherre Toyotomi Hideyoshi, visstnok for å hevne sin kone. I noen versjoner av historien holdt Ishikawa sin fem år gamle sønn over hodet, som vist i illustrasjonen av Toyokuni Ichiyōsai, til Hideyoshi forbarmet seg og reddet gutten. Legenden hans lever videre i moderne japansk populærkultur.
Hattori Hanzō ble født i 1541 og døde i 1596. Hattori Hanzō kom fra en samurai-familie fra Iga-domenet, men bodde i Mikawa-domenet og var en ninja under Sengoku-perioden i Japan. I likhet med Momochi Sandayu og Fujibayashi Nagato var han leder av Iga- ninjaen . Hattori Hanzō hjalp daimyō Tokugawa Ieyasu, senere til å bli den mektigste skikkelsen i landet, med å returnere til sitt domene Mikawa via Iga etter å ha blitt strandet på Sakai ved døden til Oda Nobunaga i 1582.
Senere etablerte Tokugawa Ieyasu sitt hovedslott i Edo og tildelte varetekten til ninjaene som hadde fulgt ham; Hattori Hanzō ble sjefen for vakten. Edos navn ble endret til Tokyo, noe som gjorde det til hovedstaden i Japan, og slottet ble forvandlet til det keiserlige palass. En av slottsportene ble kalt Hanzō Mon, Hanzōs port, etter Hattori Hanzō.
Mochizuki Chiyome var kona til samuraien Mochizuki Nobumasa fra Shinano-domenet, som ble drept i slaget ved Nagashino i 1575. Mochizuki Chiyome var fra Koga-klanen, og hadde dermed ninja- røtter . Etter ektemannens død slo Mochizuki Chiyome seg ned med onkelen sin, daimyoen Shinano Takeda Shingen. Takeda Shingen ba Mochizuki Chiyome om å lage et band med kvinnelige ninjaagenter som kunne fungere som spioner, budbringere og leiemordere; Jeg kaller dem kunoichi .
Mochizuki Chiyome rekrutterte jenter som var foreldreløse, flyktninger eller som hadde blitt solgt til prostitusjon, og trente dem i ninjakunstens hemmeligheter . Kunoichiene forkledde seg som vandrende shinto-sjamaner for å flytte fra by til by . De kunne forkle seg som skuespillerinner, prostituerte eller geishaer for å infiltrere et slott eller tempel og finne målene deres.
På sitt høydepunkt utgjorde Mochizuki Chiyomes kunoichi mellom 200 og 300 kvinner, noe som ga Takeda-klanen en avgjørende fordel i sammenstøt med nærliggende domener.
Fūma Kotarō levde mellom årene 1511 og 1603. Fūma Kotarō var en ninjaleder for Hojo-klanen i Odawara, i provinsen Sagami. Selv om han ikke var fra Iga eller Koga, brukte Fūma Kotarō ninjataktikk i kamp. Han befalte spesialstyrker som brukte geriljakrigføring og spionasje for å bekjempe Takeda-klanen.
Toyotomi Hideyoshi beseiret Hojo-klanen i år 1590 etter beleiringen av Odawara Castle, og etterlot Fūma Kotarō og hans ninjaer frigjort til et liv med banditter. Legenden sier at Fūma Kotarō forårsaket døden til Hattori Hanzō, som tjente Tokugawa Ieyasu. Fūma Kotarō lokket Hattori Hanzō inn i en smal sjøvei, ventet på det stigende tidevannet, helte olje i vannet og brente Hattori Hanzōs skip og tropper. Fūma Kotarō ble henrettet ved halshugging etter ordre fra shogunen Tokugawa Ieyasu.
Jinichi Kawakami fra Iga, født i 1949, kalles den siste ninjaen , selv om han innrømmer at ekte ninjaer i virkeligheten ikke lenger eksisterer. Jinichi Kawakami begynte å studere ninjutsu da han var seks år gammel, og lærte ikke bare kamp- og spionasjeteknikker, men også kjemi og medisinsk kunnskap arvet fra Sengoku-perioden.
Jinichi Kawakami har imidlertid bestemt seg for ikke å overføre kunnskapen sin til noen ninja- elever , og bemerker vemodig at selv om moderne mennesker lærte ninjutsu , ville de ikke være i stand til å bruke kunnskapen de tilegner seg i praksis. Kanskje da vil denne eldgamle kunsten dø med ham.
Kilder
Carol Gaskin. Kort historie om samuraiene . Nowtilus, Madrid, 2004.
Stephen K. Hayes. Ninjaens mystiske kunst . Samtidsbøker, Chicago, 1985.
