Tabla de Contenidos
« Jeg har gått samme vei som Gud; ved å ta liv og skape frykt hos andre, ble jeg lik Gud. Ved å drepe ble jeg min egen lærer. Gjennom min kraft oppnår jeg min egen forløsning .»
Donald Gaskins var en tyv, voldtektsmann, kidnapper og en seriemorder, kanskje den viktigste i South Calorina, i USA.
en trøblete barndom
Donald Gaskins ble født 13. mars 1933 i Florence County, South Carolina, USA. Moren hans var ikke gift da hun ble gravid med Donald, og hun levde av og på med forskjellige menn under Gaskins barndom, som konsekvent misbrukte ham. Moren gjorde lite for å beskytte ham, og gutten vokste opp for seg selv. Da moren giftet seg, var det vanlig at stefaren slo ham og hans fire halvsøsken.
Donald Gaskins fikk kallenavnet Pee Wee som barn på grunn av at han var liten. Da han begynte på skolen fortsatte volden han ble utsatt for hjemme i klasserommet. Han sloss ofte med de andre barna, og lærerne straffet ham hele tiden. I en alder av 11 droppet han ut av skolen, jobbet i en lokal garasje og hjalp til på familiegården. Under jobben i garasjen møtte Gaskins Danny og Marsh, to gutter på hans alder som heller ikke gikk på skolen. De dannet en gjeng og begynte å rane hus og lete etter prostituerte i nærliggende byer. De voldtok også barn og truet dem så de ikke skulle fortelle det til politiet.
De ble tatt etter å ha gruppevoldtatt Marshs yngre søster; foreldrene deres bandt dem og slo dem. Etter julingene forlot Marsh og Danny området, og Gaskins fortsatte å rane omkringliggende hus alene. Da Gaskins var 13 år gammel, i 1946, oppdaget en kjent jente at han hadde innbrudd i hjemmet hennes. Hun angrep ham med en øks, men han klarte å vri den fra henne og slo henne i hodet og armen før han stakk fra stedet.
Internert i et reformatorium
Jenta overlevde angrepet, og Gaskins ble arrestert, prøvd og dømt for overfall med et dødelig våpen med hensikt å drepe. Han ble sendt til en reformskole, South Carolina Industrial School for Boys til han var 18 år gammel.
Juvie var spesielt grusom mot den unge Gaskins. Nesten umiddelbart tjue av hans nye følgesvenner gjengvoldtok ham. Han tilbrakte resten av tiden under beskyttelse av » Boss-Boy » (sjefen) på sovesalen i bytte mot sex, eller forsøkte uten hell å rømme fra reformskolen. Han ble gjentatte ganger slått for sine rømningsforsøk og seksuelt utnyttet av » Boss-Boy «-gjengen.
Elopement og første ekteskap
Gaskins’ desperate forsøk på å rømme førte til regelmessige kamper med vakter, og han ble sendt til et statlig mentalsykehus for evaluering. Legene fant ingen psykiatriske problemer i Gaskins, og han ble overført tilbake til juvie. Noen dager senere rømte han igjen, og da han ble løslatt giftet han seg med en 13 år gammel jente. Etter bryllupet meldte han seg til politiet for å fullføre straffen i juvie. Han ble løslatt 13. mars 1951, sin 18-årsdag.
Etter å ha forlatt reformskolen, fikk Gaskins jobb på en tobakksplantasje, men fornærmet seg på nytt. Han og en medarbeider ble involvert i forsikringssvindel, og slo seg sammen med tobakksdyrkere for å brenne ned låvene deres mot vederlag. Folk begynte å snakke om brannene og ble mistenksomme på Gaskins’ involvering.
Under disse omstendighetene spurte datteren til hans arbeidsgiver, som han hadde blitt venner med, Gaskins om ryktene. Gaskins flippet ut og slo henne over hodet med en hammer, noe hun ble sendt til fengsel i fem år for, siktet for overfall med et dødelig våpen og drapsforsøk.
Livet i fengsel var ikke veldig forskjellig fra livet i ungdomstiden. Gaskins måtte ha sex med en av fengselsgjenglederne i bytte mot beskyttelse. Der innså han at den eneste måten han kunne overleve i fengselet var ved å bli en » sterk mann «, og han fikk et rykte for å være så brutal og farlig at andre innsatte ville holde seg unna.
Gaskins’ lille fysiske tilstedeværelse forhindret ham i å skremme de andre innsatte ved å vise fram fysikken hans; han kunne bare gjøre det med sine handlinger. Han festet oppmerksomheten mot en av de verste innsatte i fengselet, Hazel Brazell. Gaskins fant en måte å gjøre seg fortjent til tilliten på, og så skar han opp halsen. Han ble funnet skyldig i drap, tilbrakte seks måneder i isolasjon, og ble dermed en » sterk mann » blant fangene. Fra da av hadde han et lettere liv i fengsel.
Bortfall og andre ekteskap
Gaskins’ første kone søkte om skilsmisse i 1955, noe som opprørte ham ekstraordinært; han rømte fra fengselet, stjal en bil og satte kursen mot Florida. Der giftet han seg for andre gang. Hans andre ekteskap varte i to uker, hvoretter Gaskins ble involvert med en kvinne fra den kriminelle verden, Bettie Gates. Sammen reiste de til Cookeville, Tennessee, for å frigjøre Betties bror fra fengselet.
Gaskins besøkte fengselet med kausjonspengene og en boks sigaretter. Da han kom tilbake til hotellet, var Gates og hans stjålne kjøretøy savnet. Gates kom ikke tilbake, men politiet dukket opp. Gaskins oppdaget at han var blitt lurt: Gates ‘ bror ‘ var faktisk mannen hennes, som hadde rømt fra fengselet ved hjelp av et barberblad gjemt inne i en sigarettboks.
Den lille mannen med øksen
Da han først ble pågrepet, tok det ikke lang tid før politiet fikk vite at Gaskins var en dømt flyktning, og han ble sendt tilbake til fengsel. Han fikk ytterligere ni måneder i fengsel for å ha rømt og knivstukket en medfange. Han ble senere dømt for å ha kjørt den stjålne bilen på tvers av statsgrenser og fikk en tre års dom i føderalt fengsel i Atlanta, Georgia. Mens han var der, møtte han mobb-sjef Frank Costello, som kalte ham » The Little Axe Man » og tilbød ham en jobb.
Gaskins ble løslatt fra fengselet i august 1961 og returnerte til Florence, South Carolina. Han fikk jobb i tobakksfjøset og begynte å begå kriminalitet igjen. Han begynte snart å rane hus mens han jobbet som sjåfør og assistent for en omreisende predikant. Dette ga ham muligheten til å bryte seg inn i hjem i forskjellige byer der presten forkynte, noe som gjorde hans forbrytelser vanskeligere å spore.
I 1962 giftet Gaskins seg for tredje gang og fortsatte sin kriminelle oppførsel. Han ble arrestert for å ha voldtatt en 12 år gammel jente, men klarte å rømme til North Carolina i en stjålet bil. Der møtte han en 17 år gammel jente og giftet seg for fjerde gang. Hun ga ham inn til politiet og Gaskins ble dømt for lovpålagt voldtekt. Han sonet seks år i fengsel og ble prøveløslatt i november 1968.
« Dårlige følelser, irriterende og irriterende «
Donald Gaskins led av det han beskrev som » eksplosive og plagsomme følelser «, som han hevdet drev ham til å begå forbrytelser. Han gjenoppdaget disse følelsene i september 1969, da han plukket opp en ung kvinne på en motorvei i North Carolina.
Den unge kvinnen hånet Gaskins da han fridde til å ha sex. Gaskins slo henne bevisstløs, deretter voldtok, sodomiserte og torturerte henne. Mens han fortsatt levde, dumpet han kroppen hennes i en myr, hvor hun druknet.
Denne brutale handlingen var det Gaskins senere beskrev som » et anfall av dårlige følelser «, som hjemsøkte ham gjennom hele livet. Til slutt oppdaget han hvordan han kunne tilfredsstille sine impulser, og fra da av var det motoren i livet hans. Han utviklet sine ferdigheter som torturist, og holdt ofte de lemlestede ofrene i live i flere dager. Ettersom tiden gikk, ble hans fordervede sinn mørkere og mer forferdelig. Han praktiserte kannibalisme, spiste ofte avkuttede deler av ofrene sine mens han tvang dem til å se på eller delta i maten.
Lindre » dårlige følelser»
Donald Gaskins foretrakk kvinnelige ofre, men det stoppet ham ikke fra å angripe menn. Han hevdet senere at han frem til 1975 hadde drept mer enn 80 gutter og jenter han møtte på motorveiene i North Carolina. Han så frem til sine «dårlige følelser» fordi han var fornøyd med at han kunne lindre dem gjennom tortur og drap. Han betraktet drapene i veikanten som en avledning i helgen, men betraktet de der han angrep folk han kjente personlig som » alvorlige drap «.
De alvorlige drapene inkluderte hans 15 år gamle niese, Janice Kirby, og hennes venn Patricia Alsobrook. I november 1970 tilbød han seg å kjøre dem hjem fra en bar, men tok dem faktisk med til et forlatt hus hvor han voldtok, slo og til slutt druknet dem. Hans neste alvorlige drap var det på 20 år gamle Martha Dicks, som ble tiltrukket av Gaskins og fulgte ham til jobben hans på et bilverksted. Det var også hans første afroamerikanske offer.
I 1973 kjøpte Gaskins en gammel likbil og fortalte folk i baren han deltok på at han trengte kjøretøyet for å frakte alle menneskene han hadde drept til sin private kirkegård. Dette skjedde i Prospect, South Carolina, hvor han bodde sammen med sin kone og sønn. I byen hadde han rykte på seg for å være hissig, men egentlig ikke farlig. Folk trodde han var psykisk forstyrret, men noen likte ham og betraktet ham som en venn.
En av disse sakene var den av Doreen Dempsey. Dempsey, 23, en alenemor til en to år gammel jente og gravid med sitt andre barn, bestemte seg for å forlate stedet og aksepterte en tur fra venninnen Gaskins til busstasjonen. Men Gaskins tok henne med til et skogsområde, voldtok og drepte henne; så voldtok og sodomiserte han datteren sin. Etter å ha drept jenta, begravde han dem begge sammen.
Medskyldige; hans feil
I 1975 var Gaskins 42 år gammel og allerede bestefar; han hadde drept konstant i seks år. Han kom seg unna uskadd til det tidspunktet fordi han aldri involverte noen andre medskyldige i drapene på motorveien. Men han endret måten å begå forbrytelser på etter at han myrdet tre personer hvis lastebil hadde ødelagt. Gaskins trengte hjelp til å kvitte seg med likene og ba eks-kongen Walter Neely om hjelp. Neely kjørte ofrenes lastebil til Gaskins-garasjen, hvor Donald malte den slik at han kunne selge den.
Samme år ble Gaskins betalt 1500 dollar for å drepe Silas Yates, en velstående bonde i Florence County. Suzanne Kipper, en ondskapsfull eks-kjæreste, hyret inn Gaskins for å myrde Silas Yates. John Powell og John Owens var involvert i kommunikasjonen mellom Kipper og Gaskins og arrangerte drapet. 12. februar sa Diane Neely, Walters kone, som også deltok i forbrytelsen, at hun hadde problemer med å få Yates ut av hjemmet sitt. Gaskins kidnappet og myrdet Yates mens Powell og Owens så på; de tre begravde kroppen hans.
Kort tid etter forsøkte Diane Neely og kjæresten hennes, eks-kongen Avery Howard, å utpresse Gaskins for 5000 dollar for ikke å anmelde ham. Gaskins disponerte dem uten unødige problemer da de møttes for å gi dem pengene. I mellomtiden fortsatte Gaskins å drepe og torturere andre mennesker han kjente personlig, for eksempel 13 år gamle Kim Ghelkins, som seksuelt avviste ham.
Johnny Knight og Dennis Bellamy visste ikke Gaskins’ bakgrunn, og forsøkte å rane butikken hans; de ble drept og gravlagt sammen med andre lokale som Gaskins tidligere hadde drept. Igjen ba Pee Wee Walter Neely om hjelp til å begrave dem. Gaskins trodde åpenbart at Neely var en pålitelig venn, og viste ham gravene til de andre ofrene han hadde gravlagt der.
hvordan det ble oppdaget
I mellomtiden viste etterforskningen av forsvinningen til Kim Ghelkins spor som pekte på Gaskins. Ved hjelp av en ransakingsordre ransaket myndighetene Gaskins leilighet og oppdaget Kim Ghelkins klær. Han ble tiltalt og satt i fengsel i påvente av rettssak.
Mens Gaskins satt i fengsel, og derfor ikke var i stand til å påvirke Walter Neely, avhørte politiet hans medskyldige. Walter Neely brøt sammen under avhør og førte politiet til Gaskins private kirkegård, på land han eide i Prospect. Politiet oppdaget likene til åtte av hans ofre, inkludert Howard, Diane Neely, Knight og Bellamy, pluss Dempsey og sønnen hans. Den 27. april 1976 ble Donald Gaskins og Walter Neely siktet for åtte drap. Gaskins forsøk på å fremstå som et uskyldig offer mislyktes, og 24. mai fant en jury ham skyldig i drapet på Bellamys. Han ble dømt til døden. Senere tilsto han de andre syv drapene.
dømt til døden
I november 1976 ble dommen hans omgjort til syv påfølgende livstidsdommer, etter at USAs høyesterett slo fast at dødsstraff i South Carolina var grunnlovsstridig. I løpet av de påfølgende årene ble Gaskins behandlet godt av de andre innsatte, sannsynligvis på grunn av hans rykte som en hensynsløs morder.
Dødsstraffen ble gjeninnført i South Carolina i 1978. Denne lovendringen påvirket ikke Gaskins før han ble funnet skyldig i å ha myrdet Rudolph Tyner, en medfange som satt på dødscelle og ventet på henrettelse. Rudolph Tyner hadde blitt dømt for drap på et eldre ektepar, Bill og Myrtle Moon. Myrtle Moons sønn hyret inn Gaskins for å myrde Tyner, og etter flere mislykkede forsøk klarte Gaskins å drepe ham med en rørbombe, laget av en radio han hadde plantet eksplosiver i. Nå kalt » den verste fyren i Amerika «, ble Gaskins nok en gang dømt til døden.
I et forsøk på å forhindre henrettelse hans, tilsto Gaskins ytterligere drap. Hadde påstandene hans vært sanne, ville han blitt den verste morderen i South Carolinas historie. Han innrømmet å ha myrdet 13 år gamle Peggy Cuttino, datteren til en fremtredende South Carolina-familie. William Pierce var allerede dømt for forbrytelsen og dømt til livstid i fengsel. Myndighetene klarte ikke å bekrefte detaljene i Gaskins tilståelse og avviste den, og hevdet at det ble gjort for å tiltrekke media oppmerksomhet.
I løpet av de siste månedene av sitt liv skrev Gaskins, sammen med forfatteren Wilton Earle, sin bok Final Truth , som egentlig er hans memoarer. I boken, som ble utgitt i 1993, forteller Gaskins om drapene og følelsen av at noe var galt med ham. Da henrettelsesdatoen nærmet seg, ble han mer reflektert over livet sitt, årsaken til drapene og avtalen med døden.
Henrettelsen av Donald Gaskins
På dagen som var planlagt for henrettelsen hans, skar Gaskins håndleddene i et forsøk på å utsette henrettelsen. I motsetning til i 1976 da dommen hans ble omgjort til livsvarig fengsel, klarte han imidlertid ikke å unngå henrettelse. Håndleddene hans ble sydd og han ble henrettet som planlagt.
Det vil sannsynligvis aldri bli kjent om Gaskins’ anekdoter i Final Truth var sanne eller oppdiktede, i hans ønske om å bli kjent som en av de blodigste seriemorderne i amerikansk historie. Han hevdet å ha drept mer enn 100 mennesker, selv om han aldri ga bevis eller informasjon om plasseringen av de fleste likene.
Kilder
Gaskins, Donald H. Final Truth: The Autobiography of a Serial Killer Editor Wilton Earle. 1992.
Gregg, Wildred, Lane, Brian. The Encyclopedia of Serial Killers . 1992. archive.org/details/encyclopediaofse00lane/
Greg, Charlotte. Evil Serial Killers: In the Minds of Monsters . New York City, Foulsham & Co Ltd. 2005.
