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地球の最新の氷河期は、約 110,000 年前に始まり、約 12,500 年前に終わりました。氷河期の氷床の最大延長、Last Glacial Maximum (英語での頭字語の LGM、 Last Glacial Maximum )と呼ばれる期間は、約 20,000 年前に発生しました。
これは、地球の進化の第四紀の一部である地質時代である更新世の最後の氷河期でした。更新世は 259 万年前に始まり、紀元前 1 万年まで続きました。この時期にいくつかの氷河サイクルが発生し、対応する間氷期 (極寒の気候の間の最も暖かい時期) がありましたが、最もよく研究されているのは最後の氷河期です。
氷床の地理的分布
LGM の時点で、地球の約 2,600 万平方キロメートルが氷に覆われていました。広大な地域を覆う氷のシートと、山脈から降りてきた氷河がありました。地球の極冠は広がり、広大な地域を覆っていました。ここでは、当時の世界の様子を少し詳しく説明します。
ヨーロッパ
アイスランドとグリーンランドは完全に氷に覆われ、アイスランドの南からイギリス諸島までの地域もそうでした。北ヨーロッパはドイツとポーランドまで氷に覆われ、氷河はイタリアからスロベニアまで伸びる山脈であるアルプスから突き出ていました。
アメリカ
北アメリカでは、ミズーリ川とオハイオ川まで南に広がる米国北部のいくつかの地域と同様に、カナダは氷床で覆われていました。アメリカ南部のコーンでは、氷河がパタゴニアに広がり、南アメリカ南部から伸びる山脈であるアンデス山脈全体を覆っていました。氷はチリとアルゼンチンの大部分を覆い、コロンビアの東山脈まで達しました。
南半球
地球の反対側だけでなく、南半球でも、氷はニュージーランドとアフリカのいくつかの地域を覆っていました。東南アジアでは、山岳地帯から氷河が突き出ています。
氷河期の名前
氷河の名前は、それが特定され、研究された地域に従って割り当てられています。最後の氷河期である氷河期は、ヨーロッパ アルプスの地域にあるヴュルム氷河期の名前を受け取ります。旧大陸の北部ではヴァイクセル氷河と呼ばれています。パタゴニアの地域では、チリのランキウエ湖から抽出された堆積シーケンスで実施された研究により、ランキウエと呼ばれています。さらに北のベネズエラのアンデス山脈ではメリダ氷河、ペルーではラウリコチャと呼ばれています。北アメリカでは、ウィスコンシン氷河の話があります。
氷河期の気候と海面
氷床は、地球が長期間冷却され、通常は雪の形で降水量が増加した後に形成され始めました。今日砂漠である地域は大雨に見舞われ、他の乾燥地帯が広がりました。新たに形成された氷帽の冷たい地形は、気象パターンと気団のダイナミクスと構成を変化させました。新しい気象パターンは、それらを生み出した初期の気候の特徴を強化し、さまざまな地域を氷河期に突入させました.
地球の温暖な地域でも、氷河作用により気候条件が大きく変化しました。それらのほとんどは寒くなり、乾燥しました。たとえば、西アフリカの熱帯雨林の植生は減少し、降雨量の減少により、熱帯の草原に置き換わりました。同時に、気候が乾燥するにつれて、ほとんどの砂漠が拡大しました。例外は、アメリカ南西部、アフガニスタン、イランの地域で、大気循環パターンの変化により湿潤化しています。
氷河期が進み、LGM で最高潮に達すると、世界の海面は低下しました。これは、大陸と極地の氷冠の範囲を覆う氷床に水が蓄えられたときに起こりました。海面は1000年で約50メートル下がりました。このレベルは、氷床が氷河期の終わりに向かって溶け始めるまで、比較的一定のままでした。
氷河期の動植物の変化
氷河作用による気候の変化は、地球のすべての地域で植生の発達条件を変えました。氷河期に発達した植生の形態は、今日見られるものと似ています。これは、多くの木、コケ、顕花植物に当てはまります。また、多くの種の昆虫、鳥、貝殻の軟体動物、哺乳類にも有効です。
氷河期に多くの哺乳類が絶滅しましたが、その存在を示す複数の証拠があります。これは、マンモス、マストドン、角の長いバイソン、サーベルタイガー、巨大なナマケモノなどに当てはまります。種の消失は、アメリカ大陸で非常に重要でした。氷河期の間に南アメリカでは 46 属の哺乳類が絶滅したと推定されています。それまで存在していたものの約80％。北米では、大型哺乳類の 73% が姿を消しました。33ジャンル。種の絶滅は、ヨーロッパ、アフリカ、アジアではそれほど重要ではありませんでした。多くの場合、生息地は制限されていましたが、種は生き残りました。
人類の歴史は、200 万年以上前にホモ属が出現した更新世に始まりました。氷河はその発展に大きな影響を与えました。アメリカの人口への影響はその一例です。海面の低下により、アジアに住んでいたコミュニティが北アメリカに移住することが可能になりました。陸塊は、アジア ロシアのチュクチ半島と北米のアラスカを結ぶベーリング海峡に出現しました。
氷河期の名残
最後の氷河期は約 12,500 年前に終わりましたが、この気候変動の痕跡は地球の多くの地域で観察できます。北米グレートベースン地域での降水量の増加により、現在乾燥している地域に巨大な湖ができました。ボンネビル湖はその 1 つで、かつては現在の米国ユタ州の大部分に広がっていました。グレート ソルト レイクは、かつてのボンネビル湖の最大の部分であり、かつての湖の湖岸は、首都を取り囲む山々に見ることができます。ユタ州の州都であるソルトレイクシティの名前は、「塩湖の都市」を意味します。
氷河の発達と移動に伴う莫大なエネルギーは、広大で深い湖の形成など、景観に劇的な変化をもたらしました。アンデスのパタゴニアにある大きな湖は、氷河期の氷河の発達によって形成されました。一例は、チリのランキウエ湖で、最大深度が 350 メートルを超え、表面積が 860 km 2で、この地域の氷河期にその名前が付けられています。カナダのマニトバ州では、氷床が陸地から上昇するにつれて、風景に点在する多くの小さな湖が形成されました。時間の経過とともに、形成された窪地は水で満たされ、湖沼環境が形成されました。
地球上には、最終氷河期に起源を持つ多くの氷河があります。地球の氷床の大部分は南極大陸とグリーンランドに見られますが、北アジア、カナダ、アラスカにも広大な氷域があります。美しく印象的な氷河は、アフリカのキリマンジャロ山など多くの地域で見られます。アルゼンチンのペリトモレノ氷河は、この記事のプレゼンテーションで示されている南アメリカのアンデス山脈にあります。それらの多くで観察される後退のために、氷河は現在議論の問題です. その後退は、地球の気候の新たな変化に関連しており、これは地球の 46 億年の歴史を通じて何度も繰り返されてきたものです。
ソース
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