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La poesia narrativa, o narrativa poetica, è una forma di letteratura in cui una storia viene raccontata in un testo scritto in versi. Come un romanzo o un racconto, la narrazione poetica ha una trama e personaggi, oltre a un’ambientazione, mostra azioni e dialoghi, ma usando le tecniche letterarie della poesia, cioè rima e metro. In molti casi, nella narrazione poetica il testo percorre la storia della stessa persona, il narratore. È il caso de Il corvo di Edgar Allan Poe , un testo narrato da un uomo afflitto che, in 18 strofe, descrive la sua relazione con un corvo e come sprofonda nella disperazione.
Le origini della narrativa poetica
Le più antiche testimonianze di espressioni poetiche danno conto della loro trasmissione orale: poesie recitate, cantate o semplicemente raccontate. Gli espedienti letterari della poesia, della rima e del metro hanno reso le storie trasmesse oralmente più facili da memorizzare e quindi durare nel tempo o percorrere lunghe distanze. È così che la poesia narrativa si è sviluppata dalla tradizione orale. E la poesia narrativa ha contribuito allo sviluppo che altre forme letterarie, come due opere trascendenti dell’antica Grecia come L’Iliade e L’Odissea , hanno ispirato artisti e scrittori fino ad oggi.
La poesia narrativa divenne una forma letteraria che si esprimeva attraverso poemi epici che nel mondo occidentale hanno resistito nel tempo. Scritto in francese antico, Chansons de geste , A Song of Deed , ha galvanizzato l’attività letteraria dell’Europa medievale. Di origine germanica, il Nibelungenlied , The Song of the Nibelungs , è perpetuato nel tempo nell’opera di Richard Wagner Der Ring des Nibelungen , The Ring of the Nibelungs . Nella tradizione anglosassone spicca il poema epico Boewulf , che ha ispirato libri, film e persino videogiochi.
Un’opera di narrazione poetica di grande importanza nella cultura occidentale è La Divina Commedia , scritta da Dante Alighieri all’inizio del XIV secolo. In Oriente, in India, due testi notevoli furono scritti in sanscrito; il Mahabharata , il poema più lungo mai scritto, con più di 100.000 versi, e l’eterno Ramayana , che diffonde la cultura e il pensiero indù in Asia, influenzandone la letteratura, le varie espressioni artistiche e persino l’architettura.
racconto poetico
La narrativa poetica è una delle tre categorie della poesia, insieme alla poesia drammatica e lirica. Ognuna di queste tre categorie ha caratteristiche distintive. Mentre le poesie liriche enfatizzano l’espressività, le poesie narrative enfatizzano la trama. La poesia drammatica, come nelle opere di William Shakespeare, scritta in versi, è un’opera teatrale estesa, con numerosi attori. Tuttavia, la distinzione tra i generi può sfumare nella misura in cui i poeti sviluppano la poesia narrativa in linguaggio lirico. Allo stesso modo, una poesia narrativa può assumere la forma di poesia drammatica quando il poeta incorpora più di un narratore nell’opera. La caratteristica distintiva di un poema narrativo è lo sviluppo di una storia.
Diverse forme di narrativa poetica
La narrativa poetica antica e medievale era epica; Scritti in uno stile ampolloso, i poemi narrativi epici raccontavano leggende di eroi virtuosi e divinità potenti. Altre forme tradizionali di narrativa poetica includono romanzi, poesie sui cavalieri e storie di cavalleria e ballate, poesie sull’amore e il crepacuore ed eventi drammatici.
Eppure la poesia narrativa è una forma letteraria in continua evoluzione e ci sono innumerevoli modi per raccontare storie con versi. Di seguito sono descritti quattro esempi di narrativa poetica che illustrano vari approcci a questa forma letteraria.
La canzone di Hiawatha
In The Song of Hiawatha , il poeta americano Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) narra le leggende dei nativi nordamericani, in versi metrici che imitano l’epopea nazionale finlandese The Kalevala . A sua volta, Il Kalevala riprende lo stile del precedente racconto poetico, da L’Iliade , Beowulf e Il canto dei Nibelunghi . Il vasto poema di Henry Longfellow ha tutte le caratteristiche della poesia epica classica: un nobile eroe, un amore condannato, divinità, magia e folklore. Nonostante il suo sentimentalismo e gli stereotipi culturali, Hiawatha’s Songsuggerisce i ritmi inquietanti dei canti dei nativi nordamericani e dispiega una mitologia unicamente nordamericana.
idilli del re
L’idillio è una forma narrativa che ha avuto origine nell’antica Grecia, ma l’idillio scritto da Alfred Tennyson (1809 – 1892), Idylls of the King , è un romanzo basato su leggende inglesi. Attraverso dodici poesie Alfred Tennyson racconta la storia di Re Artù, dei suoi cavalieri e del suo tragico amore per Ginevra. L’ampio lavoro raccoglie registrazioni di leggende medievali compilate da Thomas Malory (1416 – 1471).
Seguirei volentieri l’amore, se fosse possibile .
Ho bisogno di seguire la morte, che mi chiama .
Chiamami e ti seguirò, ti seguirò, lasciami morire.
Scrivendo di cavalleria e amor cortese, Tennyson fece un’allegoria sui comportamenti della società vittoriana in cui viveva. Idylls of the King porta la descrizione dell’ambiente sociale nella poesia narrativa.
La ballata dell’arpa del tessitore
The Ballad of the Harp-Weaver , di Edna St. Vincent Millay, racconta la storia dell’amore incondizionato di una madre.
Figlio, disse mia madre,
quando ero al ginocchio,
hai bisogno di vestiti che ti coprano,
e non ho nemmeno uno straccio
Non c’è niente in casa
per fare pantaloni da ragazzo,
né forbici per tagliare il tessuto,
nessun filo da cucire.
Il poema, narrato dal figlio che assiste al sacrificio della madre, culmina quando la donna muore tessendo abiti immaginari con la sua arpa magica.
La poetessa americana Edna St. Vincent Millay (1892-1950) scrisse la storia come una ballata, una forma letteraria nata dalla musica popolare tradizionale. Il metro giambico della poesia e la rima prevedibile creano un ritmo di canto che suggerisce l’innocenza infantile.
The Ballad of the Weaver Harp è una canzone piena di sentimento e inquietante quando viene cantata dal musicista country Johnny Cash. Il poema narrativo può essere interpretato come una semplice storia sulla povertà o come un messaggio complesso sui sacrifici che le donne fanno per vestire gli uomini. Edna St. Vincent Millay ha vinto il Premio Pulitzer nel 1923 per la sua raccolta di poesie che portano lo stesso nome di questa poesia.
Canzoni sotto forma di ballate, che raccontavano una storia, divennero una tradizione nelle canzoni popolari americane degli anni ’60, con canzoni come Ballad of a thin man di Bob Dylan o Waist deep in the big muddy di Pete Seeger.
Autobiografia di Rosso
La poetessa e traduttrice canadese contemporanea Anne Carson, una contemporanea, ha basato il suo libro Autobiography of Red su un antico mito greco sulla battaglia di un eroe con un mostro dalle ali rosse.
Piccolo, rosso ed eretto, aspettava,
stringendo forte il suo nuovo zaino
con una mano e toccando con l’altra la moneta portafortuna nella tasca del cappotto,
mentre le prime nevi dell’inverno
fluttuava sopra le sue ciglia e copriva i rami intorno a lei e taceva
ogni traccia del mondo
Scrivendo in versi liberi, Anne Carson ha ricreato il mostro come un ragazzo irritabile alle prese con gli attuali conflitti sull’amore e l’identità sessuale. La poesia è lunga un libro e appartiene a un nuovo aspetto del genere chiamato romanzo in versi . Alterna la descrizione al dialogo e la poesia alla prosa, mentre la storia si svolge attraverso diversi significanti.
A differenza delle lunghe narrazioni in versi delle opere dell’antichità, i romanzi in versi non si attengono a forme prestabilite. L’autore russo Alexander Pushkin (1799-1837) usò una complessa forma di rima e un metro non convenzionale per il suo romanzo in versi Yevgeny Onegin ( Eugene Onegin ), e la poetessa inglese Elizabeth Barrett Browning (1806-1861) scrisse Aurora Leigh in versi . ma senza rima). Sempre con la stessa tecnica letteraria, Robert Browning (1812-1889) compose il suo romanzo L’anello e il libro da una serie di monologhi di diversi narratori.
Fonti
Alfred Tennyson. Signore. Idilli del re . Il progetto Camelot. Università di Rochester. https://d.lib.rochester.edu/camelot/publication/idilli-del-re-1859-1885
Anna Carson. Autobiografia di Rosso . Random House, Contemporanei d’epoca, 2013.
Caterina Addison. Il romanzo in versi come genere: contraddizione o ibrido? Stile. Vol 43, n. 4 2009. https://www.jstor.org/stable/10.5325/style.43.4.539
Henry W.Longfellow. La canzone di Hiawatha . Società storica del Maine. http://www.hwlongfellow.org/poems_poem.php?pid=62
Jorge Luis Borges. Nove saggi danteschi. Edizioni Nepeus, Buenos Aires, 1982.
Kevin Clark. Tempo, storia e lirica nella poesia contemporanea . La revisione della Georgia, 2014.
