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Il caso del rapimento di Shawn Hornbeck ha suscitato scalpore negli Stati Uniti per diversi motivi. In primo luogo, si tratta di uno dei pochi sequestri che, dopo diversi anni, quattro per l’esattezza, si risolve in modo soddisfacente e il colpevole viene catturato e condannato. Tuttavia, ha suscitato scalpore anche per altri motivi. Una di queste è stata la casualità della cattura del suo rapitore, ma ancora più importante è il fatto che, pur avendo avuto più occasioni per scappare e chiedere aiuto, e pur avendo avuto un contatto diretto con la polizia in un’occasione, non ha mai tentato per scappare, e se non fosse stato salvato, non si può dire per quanto tempo avrebbe potuto essere tenuto prigioniero.
In questo articolo scopriamo cosa è successo, quando, come e da chi Shawn è stato rapito, quando e come è stato salvato e perché non ha mai cercato di scappare dal suo rapitore.
Il rapimento di Shawn Hornbeck
Shawn Hornbeck era un ragazzo di 11 anni rapito il 6 ottobre 2002 mentre andava in bicicletta in una piccola città rurale nella contea di Washington chiamata Richwoods, nello stato del Missouri, Stati Uniti, a circa 50 miglia dalla seconda città più grande nello stato, St. Louis. Il suo rapitore, Michael Devlin, gestore di una pizzeria, aveva passato mesi a percorrere strade solitarie alla ricerca di una giovane vittima. Shawn aveva percorso quella stessa strada innumerevoli volte, ma in quel fatidico giorno di ottobre ebbe la sfortuna di imbattersi in Devlin nel suo furgone delle consegne.
Vedendo Shawn, Devlin lo ha buttato giù dalla bicicletta e lo ha rapito senza troppe difficoltà, portandolo via dalla scena. Quando Shawn non si è presentato, sua madre, Pam, e il patrigno Craig Akers, per il quale Shawn era come un figlio, hanno immediatamente denunciato la sua scomparsa alla polizia e sono iniziate le ricerche.
Passarono anni senza avere notizie del piccolo Shawn. Lo hanno cercato ovunque, nei boschi, nei paesi circostanti, hanno messo annunci sui social, inutilmente. Tuttavia, non si sono mai arresi, finché un giorno, a più di quattro anni dal loro rapimento, è accaduto qualcosa di completamente inaspettato che avrebbe posto fine alle ricerche.
una seconda vittima
Quattro anni dopo il rapimento di Shawn Hornbeck, un secondo dramma si stava svolgendo in una città vicino a Rochwoods chiamata Beaufort, nella contea di Franklin, Missouri, a circa 60 miglia a sud-ovest di St. Louis. Il piccolo Ben Ownby, 13 anni, è scomparso mentre aspettava lo scuolabus alla fermata vicino a casa sua. Fortunatamente, il vicino di Ben, Mitchell Hults, ha assistito al rapimento ed è stato in grado di fornire la descrizione del camion di Devlin alle autorità, che si sono messe a cercarlo.
Avevano cercato per tre giorni senza successo; Tuttavia, il quarto giorno, una svolta fortuita degli eventi ha cambiato tutto, e non solo per Ben e la sua famiglia.
Il miracolo del Missouri
Gary Toelke, lo sceriffo della contea di Franklin dove è stato segnalato il rapimento di Ben Ownby, ha tenuto una conferenza stampa fuori dal suo ufficio. Con le sue stesse parole, ha fatto sapere ai presenti che doveva dare loro una buona notizia e una notizia decisamente incredibile. Il 12 gennaio 2007, mentre la polizia stava cercando un sospetto in un crimine non correlato nel caso del rapimento di Ben Ownby nel blocco 400 di South Holmes Street a Kirkwood, Missouri, gli agenti hanno identificato il camioncino bianco che Mitchell Hults aveva descritto nelle sue dichiarazioni relative al giorno del rapimento di Ben. I poliziotti hanno immediatamente allertato l’FBI, ottenuto un mandato di perquisizione ed sono entrati nell’appartamento di Michael Devlin.
La prima cosa che scoprirono, con loro grande sollievo, fu il piccolo Ben di 13 anni, sano e salvo. Accanto a Ben, seduto in silenzio, c’era un secondo adolescente che si rivelò essere nientemeno che Shawn Hornbeck.
L’imprevisto degli avvenimenti, il modo fortuito in cui hanno ritrovato il camion che cercavano da quattro giorni e il fatto sorprendente che il piccolo Ben fosse accompagnato da una seconda vittima di un rapimento scomparsa da 4 anni e 3 mesi ha causato la media per fare riferimento al caso è stato chiamato “il miracolo del Missouri” e la notizia ha fatto il giro del mondo.
Il proprietario dell’appartamento e del furgone bianco, Michael J. Devlin, è stato posto sotto la custodia delle autorità mentre i bambini si sono riuniti alle loro famiglie, ponendo fine alla disperazione e all’incertezza di Craig e Pam Akers.
Testimonianze dei vicini
Come poteva Shawn stare seduto così calmo mentre la polizia li salvava quando era stato tenuto prigioniero da un degenerato come Devlin per 4 anni? Era già un ragazzo di 15 anni, perché non aveva provato a scappare prima? L’appartamento di Devlin non assomigliava per niente a un carcere di massima sicurezza. Queste e altre domande iniziarono subito a sorgere, soprattutto dopo aver intervistato i vicini di Devlin.
Nessuno ha mai sospettato che Shawn fosse stato rapito. Sembrava un bambino normale che usciva per giocare, avere amici e persino uscire con una ragazza. La conclusione più ovvia era che si trattava davvero del figlio di Devlin. Chi potrebbe dubitarne?
Più domande che risposte
C’erano due fatti del caso che hanno sollevato ancora più domande. Shawn una volta ha contattato la polizia per denunciare che la sua bicicletta era stata rubata fuori da un centro commerciale. Perché non hai chiesto aiuto in quel momento?
Peggio ancora: a un certo punto, Shawn ha persino contattato i suoi genitori usando il nome Shawn Devlin, chiedendo per quanto tempo avrebbero continuato a cercare il figlio scomparso. È difficile immaginare per quali ragioni il povero Shawn non sia riuscito a parlare.
Un patto con il diavolo: la verità è scoperta
Chiunque voglia giudicare Shawn per non aver avuto il coraggio di scappare si sbaglia di grosso. Grazie alle testimonianze dello stesso Shawn e alla confessione di Michael Devlin, si conosceva l’orribile realtà del suo rapimento. Devlin si è rivelato essere un pedofilo che aveva rapito Shawn con la sola intenzione di aggredirlo sessualmente e ucciderlo. Infatti, dopo averlo violentato ripetutamente, lo portò in un campo lontano e cominciò a strangolarlo per togliergli la vita.
Tuttavia, Shawn è stato in grado di parlare prima che fosse troppo tardi ed è riuscito a convincerlo a non ucciderlo. Ha promesso di fare tutto ciò che Devlin voleva per tenerlo in vita, a cui Devlin ha acconsentito, suggellando così qualcosa come un patto con il diavolo.
Inizia così il vero incubo per il ragazzino di soli 13 anni. Solo la sua ferrea volontà di vivere gli ha permesso di andare avanti, sopportando ogni tipo di abuso durante gli anni in cui è durata la sua tortura. La sua paura di far arrabbiare Devlin era così palpabile che lo stesso Devlin era giustamente convinto che il ragazzo non avrebbe cercato di scappare, quindi gli concesse notevoli libertà, inaudite per un ostaggio. Inoltre, Devlin contava sul fatto che Shawn non conosceva la città di Kirkwood, dove si trovavano, essendo di una piccola città fuori St. Louis, quindi non avrebbe saputo dove andare se fosse scappato.
Shawn l’eroe
L’ultima cattiva mossa manipolativa che Devlin ha giocato su Shawn è stata quella di costringerlo a partecipare al rapimento del piccolo Ben. Devlin lo convinse che anche se non avrebbe mosso un dito per aiutarlo a rapire la sua nuova vittima, il solo fatto di essere nel camion lo rendeva un complice, quindi non poteva chiedere aiuto alle autorità senza di lui. con rapimento.
Senza altra scelta che guardare, Shawn guardava impotente mentre Michael Devlin selezionava e rapiva la sua nuova vittima. Tornato all’appartamento, tuttavia, Shawn si dedicò a proteggere Ben da Devlin in modo che il piccolo sconosciuto non dovesse sopportare la miseria che aveva sopportato per anni. Ogni volta che Devlin fingeva di abusare del ragazzino o minacciava di ucciderlo, Shawn si alzava per subire lui stesso l’abuso.
Tutti concordano sul fatto che Shawn, che non ha avuto il coraggio di rischiare la propria vita per sfuggire al suo rapitore, è stato un vero eroe nel rischiare la vita di Ben. Fortunatamente, il calvario di Ben non è durato quanto quello di Shawn e l’autore è stato catturato prima che potesse fare del male a altri bambini innocenti.
devilin condannato
Michael J. Devlin si è dichiarato colpevole del rapimento e dello stupro di Shawn Hornbeck e Ben Ownsby. Nella sua dichiarazione ha descritto gli orrori che ha fatto passare al piccolo Shawn e come secondo lui Shanw, che ora ha 15 anni, stava diventando troppo vecchio per lui, motivo per cui ha deciso di rapire Ben.
Per i suoi crimini, Devlin è stato condannato a 74 ergastoli, due dei quali per i due rapimenti e 72 in totale per l’accusa di sodomia forzata su un minore e altri reati commessi contro entrambi i bambini. Queste condanne all’ergastolo ammonterebbero a 1.850 anni, ma in seguito è stato condannato a un minimo di 170 anni di prigione federale con l’accusa di pornografia infantile, portando il totale a 2.020, per i quali trascorrerà il resto della sua vita dietro le sbarre.
È stato incarcerato presso il Crossroads Correctional Center di Cameron, Missouri, il 30 gennaio 2008, un anno dopo essere stato arrestato. Nel 2011, è stato aggredito e pugnalato più volte da un altro detenuto, che ha confessato di averlo fatto per rabbia e disprezzo per i crimini di Devlin. Nonostante i direttori della prigione volessero rimuovere Devlin dallo stato e persino cambiargli il nome per la sua sicurezza, i parenti delle vittime si sono opposti e lui è ancora oggi a Crossroads, già a 56 anni.
Shawn Hornbeck nel presente
Sembrerebbe impossibile pensare di condurre una vita normale dopo aver vissuto le orribili esperienze che Shawn Hornbeck ha dovuto sopportare quando era solo un bambino. Tuttavia, mostrando un’impressionante resilienza, Shawn ha continuato. Oggi Shawn è felicemente sposato e padre. Solo tre giorni prima del suo 28esimo compleanno nel 2019, il patrigno di Shaw, Craig Akers, è morto di cancro alla vescica. Shawn lo ricorda come il suo vero padre e non dimenticherà mai come Craig non abbia mai rinunciato alla sua ricerca o abbia permesso a sua madre di farlo.
Riferimenti
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Rhodes, C. (2021, 12 gennaio). “Missouri Miracle”: oggi segna 14 anni dalla fondazione di Shawn Hornbeck e Ben Ownby . Bender del fiume. https://www.riverbender.com/articles/details/today-marks-14-years-since-shawn-hornbeck-and-ben-ownby-was-found-46988.cfm
Rapimento di Shawn Hornbeck: perché non è sfuggito al suo rapitore . (2019, 21 settembre). Scienza di oggi. https://cienciadehoy.com/secuestro-de-shawn-hornbeck-por-que-no-escapo-de-su-captor/ Il rapimento di Shawn Hornbeck . (2021). Les Kanaris. https://us.leskanaris.com/6604-shawn-hornbeck-kidnapping-why-he-didnt-run-away-from.html
