Cos’è la diplomazia del dollaro? Definizione ed esempi

La diplomazia del dollaro è una politica estera attuata dal presidente degli Stati Uniti William Taft all’inizio del XX secolo, che consisteva nel consolidare il potere degli Stati Uniti in altri paesi attraverso investimenti finanziari.

Priorità bassa di diplomazia del dollaro

Dall’inizio degli Stati Uniti come repubblica, i diversi governi americani sono stati governati da quella che è conosciuta come la Dottrina Monroe. Si trattava di una politica estera che si opponeva al colonialismo europeo ed emerse nel 1823, durante il governo di James Monroe (1758-1831), che fu il 5° presidente degli Stati Uniti, e governò dal 1817 al 1825. Fondamentalmente, la Dottrina Monroe riconosceva la sovranità degli Stati Uniti rispetto all’Europa; accettava che il paese non intervenisse nelle colonie europee esistenti nei paesi occidentali; stabilì che nessun’altra nazione poteva creare una nuova colonia in Occidente e che se una nazione europea avesse tentato di controllare o interferire in Occidente, gli Stati Uniti l’avrebbero considerata un’azione ostile nei suoi confronti. 

Questa dottrina ha gettato le basi per le future politiche degli Stati Uniti. Infatti, prima della diplomazia del dollaro, sono emerse altre politiche che hanno contribuito ad aumentare il potere politico, economico e diplomatico degli Stati Uniti. Soprattutto durante i due mandati di Theodore Roosevelt (1858-1919), che fu uno dei più importanti presidenti progressisti del paese. 

Il contesto politico ed economico degli Stati Uniti all’inizio del XX secolo

Nel 1899, nella guerra ispano-americana, gli Stati Uniti presero il controllo delle ex colonie spagnole di Porto Rico e delle Filippine; e, a partire dall’amministrazione Roosevelt nel 1901, gli Stati Uniti abbandonarono le politiche che avevano perseguito nel secolo precedente. Questa fase è stata caratterizzata da una grande crescita militare ed economica del paese, che si è riflessa nella sua politica estera e nell’espansione del suo potere in America Latina.

La politica di Theodore Roosevelt

Nel 1904, Roosevelt fece la sua interpretazione della Dottrina Monroe. Nacque così il corollario rooseveltiano, che era una sorta di emendamento a detta dottrina, dove stabiliva che se un paese europeo minacciava o metteva a rischio diritti, proprietà o società degli Stati Uniti, allora gli Stati Uniti sarebbero stati costretti a intervenire per rappresaglia.

Facendo leva sul corollario che gli dava carta bianca per interferire nei paesi americani come polizia internazionale, Roosevelt mise in pratica alcune delle politiche estere che favorivano il posizionamento degli Stati Uniti come potenza mondiale e il controllo dell’America attraverso la sua potenza militare. Una di queste era la famosa politica del Big Stick, sintetizzata in una frase di Roosevelt, basata su un proverbio africano: “parla piano e porta un grosso bastone: così andrai lontano”.

In questo modo, durante il governo Roosevelt, tra il 1901 e il 1909, all’esercito fu conferito maggior potere, soprattutto come supporto alle relazioni diplomatiche e come difesa degli interessi statali.

Mentre il potere degli Stati Uniti si consolidava nelle Americhe, altri paesi del continente si trovarono a vivere periodi di instabilità politica, sociale ed economica. Alcuni di loro, come il Nicaragua, la Repubblica Dominicana e il Messico, hanno contratto ingenti debiti con i paesi europei. 

William Taft e l’origine della diplomazia del dollaro

Nel 1909, William Howard Taft (1857-1930) divenne presidente degli Stati Uniti. Taft fu il 27esimo presidente del paese, al potere dal 1909 al 1913. Nonostante avesse vinto grazie al sostegno di Roosevelt, Taft si schierò con i conservatori e perseguì una politica estera diversa rispetto al suo predecessore.

Il governo di Taft si è distinto per essersi concentrato sull’utilizzo del potere economico del paese come un modo per migliorare la sua posizione globale ed espandersi in altri mercati. A quel tempo era già evidente che diversi paesi americani non potevano pagare i loro debiti con l’Europa. Con l’obiettivo di riaffermare il potere degli Stati Uniti in America ed evitare l’ingerenza dei paesi europei nel continente americano, Taft e il suo Segretario di Stato, Philander C. Knox, introdussero quella che è nota come diplomazia del dollaro. 

Cos’è la diplomazia del dollaro

La diplomazia del dollaro era, quindi, parte della politica estera statunitense promossa durante l’amministrazione Taft, per raggiungere la stabilità finanziaria nei paesi dell’America Latina, espandere gli interessi commerciali in quei paesi e rafforzare il dominio statunitense nei siti strategici in America e in Estremo Oriente. 

Nel 1912, Taft descrisse la diplomazia del dollaro come un modo per “sostituire i proiettili con i dollari”. In questo modo, la diplomazia del dollaro ha cercato di ridurre al minimo l’uso delle forze militari e, invece, utilizzare il potere economico del paese per rafforzare le sue relazioni commerciali.

Con questa politica diplomatica, Taft intendeva acquistare i debiti dei paesi latinoamericani e, in cambio, ottenerne il controllo attraverso diversi investimenti. Alcuni di questi investimenti sono stati l’acquisto di ferrovie, la creazione di banche e società americane, tra gli altri.

L’attuazione della diplomazia del dollaro

La diplomazia del dollaro è stata effettuata con metodi diversi. Questi includevano: 

• L’acquisto di debiti preesistenti dei paesi debitori.
• La concessione di prestiti a detti paesi.
• L’acquisto di servizi statali, come la ferrovia.
• Investimenti in progetti statali.
• Sostegno a insorti o rivoluzionari contrari all’attuale governo dei paesi debitori.
• L’uso dell’esercito per contrastare l’opposizione all’intervento degli Stati Uniti e controllare i paesi debitori.

La diplomazia del dollaro in Estremo Oriente

All’inizio del suo governo, Taft ha cercato di migliorare le relazioni commerciali con la Cina, aiutando questo paese a ottenere prestiti internazionali per espandere il proprio sistema ferroviario. Ha anche cercato di sostenere la Cina di fronte al rafforzamento militare del Giappone. Tuttavia, la diplomazia del dollaro fallì quando gli Stati Uniti cercarono di stabilire le proprie società nei territori cinesi nella regione della Manciuria, che erano sotto il dominio del Giappone e della Russia.

La diplomazia del dollaro in America Latina

La diplomazia del dollaro è stata applicata in diversi paesi dell’America Latina. Alcuni di loro erano:

• Panama : Nel 1904 iniziò la costruzione del Canale di Panama. Per controllarlo, gli Stati Uniti hanno effettuato diversi interventi in questo paese. Ha sostenuto una rivoluzione che ha portato a un nuovo governo panamense che ha favorito la presenza e le operazioni degli Stati Uniti nel canale.
• Repubblica Dominicana – Nel 1904 la Repubblica Dominicana non era in grado di rimborsare i prestiti ricevuti da alcuni paesi europei.
• Nicaragua : qualcosa di simile è accaduto in Nicaragua, dove governava il presidente Adolfo Díaz, alleato degli Stati Uniti. Nel bel mezzo di una grande crisi sociale ed economica, è apparso un movimento insurrezionale guidato da Luis Mena, che ha cercato di rovesciare il governo. A causa dell’importanza geopolitica del Nicaragua e per impedire ad altri paesi di interferire nei conflitti di questo paese, gli Stati Uniti hanno deciso di applicare la diplomazia del dollaro. Tuttavia, il popolo nicaraguense ha resistito all’intervento degli Stati Uniti nei suoi affari finanziari e le rivolte per rovesciare il presidente sono continuate. Gli Stati Uniti abbandonarono la diplomazia e repressero la rivoluzione dispiegando tutta la potenza del loro esercito. Successivamente stabilì la sua base in Nicaragua per “stabilizzare” e “riorganizzare” il governo.
• Honduras – Nel 1909, Taft tentò senza successo di controllare l’Honduras acquistando il debito che questo paese doveva ai banchieri britannici.
• Messico: Nel 1910 ebbe luogo la rivoluzione messicana. Questo evento si è verificato nel primo anno di presidenza di Taft e gli Stati Uniti lo hanno considerato una minaccia per i propri interessi commerciali, quindi hanno iniziato ad attuare le politiche di diplomazia del dollaro e del Big Stick di Roosevelt. Quando, nel 1912, il Messico tentò di vendere terreni nello stato messicano della Baja California ad alcune società giapponesi, gli Stati Uniti si opposero e approvarono il Lodge Corollary, un altro emendamento alla Dottrina Monroe, promosso dal senatore statunitense Henry Cabot Lodge. In questo nuovo corollario, gli Stati Uniti sostenevano che nessuna compagnia straniera potesse acquisire una certa quantità di territorio nell’emisfero occidentale che le permettesse di avere il controllo di quell’area. Questa dichiarazione degli Stati Uniti ha impedito al Messico di realizzare i suoi piani.

Conseguenze della diplomazia del dollaro

La diplomazia del dollaro era ed è tuttora piuttosto controversa. Anche se presumibilmente all’inizio doveva diventare qualcosa di vantaggioso per tutti i paesi coinvolti, in realtà l’applicazione di questa politica è stata vantaggiosa solo per gli Stati Uniti.

Sebbene la diplomazia del dollaro probabilmente non abbia avuto successo in Cina, questa politica ha aumentato la tensione tra la Cina e il vicino Giappone. Ha anche causato un forte impatto in alcuni paesi dell’America Latina.

In America Latina gli Stati Uniti sono riusciti ad imporsi e ad affermarsi, soprattutto in paesi come la Repubblica Dominicana, il Nicaragua e Panama; non solo non ha potuto prevenire l’instabilità economica, ma ha anche peggiorato la situazione politica nei paesi colpiti. La sua interferenza ha portato a diverse rivolte, più crisi, problemi sociali e aumento della povertà. Ciò ha causato anche un grande risentimento nei paesi centroamericani e ha provocato l’ascesa di movimenti nazionalisti che si sono opposti agli Stati Uniti. 

Nonostante i benefici che gli Stati Uniti ottennero, durante il governo Taft fu evidente che la diplomazia del dollaro era un fallimento, visto il suo scopo originario, che era quello di stabilire relazioni diplomatiche e commerciali. 

A partire dal 1913, il successore di Taft, il 28° presidente degli Stati Uniti, Woodrow Wilson, sostituì la diplomazia del dollaro con la sua “diplomazia morale”, che si basava sull’offrire il sostegno degli Stati Uniti solo ai paesi che condividevano i suoi interessi comuni e gli stessi ideali.

La diplomazia del dollaro oggi

Sebbene la diplomazia del dollaro sia ancora in vigore oggi, è generalmente considerata una pratica negativa che minaccia la sovranità degli stati attuali.

Anche il termine diplomazia del dollaro è spesso usato in senso peggiorativo per riferirsi all’intervento degli Stati Uniti negli affari politici ed economici di altri paesi. 

Fonti

• Gobat, Michel (2009). La costruzione di uno stato neocoloniale: l’incontro del Nicaragua con la diplomazia del dollaro. Icone. Social Sciences Magazine, (34), 53-65 [Data della consultazione 1 maggio 2022]. ISSN: 1390-1249. Disponibile qui .
• Programma Scelte. (2021, 29 settembre). Qual era la politica della “diplomazia del dollaro” degli Stati Uniti? Youtube. Disponibile qui .
• Storia. (2018, 7 maggio). Ecco perché la diplomazia del dollaro del presidente Taft è stata un fallimento Youtube. Disponibile qui .