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Il 1° dicembre 1955 Rosa Parks, sarta e segretaria locale della NAACP ( National Association for the Advancement of Colored People), si rifiutò di cedere il suo posto sull’autobus a un uomo bianco. . Rosa Parks è stata arrestata per aver violato una legge della città di Montgomery in Alabama, Stati Uniti. L’incarcerazione di Rosa Parks è stata l’innesco di un’azione cruciale e chiave nella lotta per i diritti civili dei neri negli Stati Uniti: il boicottaggio dei trasporti a Montgomery.
Il tredicesimo emendamento alla costituzione degli Stati Uniti aveva formalmente abolito la schiavitù nel 1865, ma le norme che includevano la discriminazione razziale continuarono a essere in vigore, adattandosi alla nuova realtà. È stato il caso dei codici neri, i Black Codes, un insieme di regole emanate dai governi statali, valide localmente, che limitavano i diritti dei neri. Cominciarono ad essere implementati nel 1830 e rimasero in vigore in molti casi fino al XX secolo inoltrato, quando il movimento per i diritti civili riuscì a farli abolire. I Codici Neri erano in pratica un modo per legalizzare la discriminazione razziale; limitarono la partecipazione politica della popolazione nera, ne controllarono il lavoro e le attività, limitarono i movimenti di coloro che erano stati schiavi e stabilirono persino la servitù per debiti. Il controllo del lavoro degli ex schiavi è stato stabilito attraverso multe e punizioni corporali, al fine di garantire manodopera a basso costo per i bianchi. Il primo stato ad adottare questi standard è stato il Texas, nel 1866, a cui seguirono altri stati nel sud degli Stati Uniti. In seguito, i Codici Neri hanno ampliato la loro portata a temi come il diritto di voto, l’uso delle strutture pubbliche, l’accesso all’istruzione e molte altre questioni sociali che sono state persino incorporate nella legislazione attraverso l’insieme di leggi note come “le leggi di Jim Crow”. , confermata da una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti, Plessy v. Ferguson.
In base a queste leggi, i neri non potevano utilizzare le stesse strutture e servizi pubblici dei bianchi e le imprese avevano il diritto di non servire i cittadini neri. A Montgomery, i bianchi entravano negli autobus dalle porte anteriori e occupavano i sedili nella sezione anteriore, mentre i neri dovevano sedersi nella parte posteriore e non potevano occupare la stessa fila di sedili di un passeggero bianco. Pertanto, se una persona bianca salisse sui mezzi pubblici e non ci fossero posti liberi, un’intera fila di passeggeri neri dovrebbe alzarsi in piedi in modo che la persona bianca possa sedersi. Questo regolamento discriminatorio contro i neri aveva già portato all’incarcerazione di tre donne nere che si erano rifiutate di obbedire davanti a Rosa Parks. Erano Claudette Colvin,
Cronologia del boicottaggio degli autobus a Montgomery
L’anno è il 1954. La professoressa Jo Ann Robinson, presidente del Women’s Political Council (WPC ) , incontra i funzionari della città di Montgomery per discutere i cambiamenti al sistema di autobus, cioè la segregazione. Il WPC era un’organizzazione fondata a Montgomery nel 1943 per lottare per i diritti civili della comunità nera.
Marzo 1955. Il 2 marzo Claudette Colvin, una ragazza di quindici anni, viene arrestata a Montgomery per essersi rifiutata di cedere il posto a un passeggero bianco. Claudette Colvin è accusata di aggressione, condotta disordinata e violazione delle leggi sulla segregazione.
Durante il mese di marzo, i leader locali delle organizzazioni di cittadini neri incontrano gli amministratori della città di Montgomery per discutere la questione della segregazione nei trasporti pubblici. Agli incontri partecipano Edgar Daniel Nixon, presidente locale della NAACP, e la segretaria, Rosa Parks, insieme a Martin Luther King. L’incarcerazione di Claudette Colvin non ha ancora infiammato la rabbia della comunità nera di Montgomery e le loro organizzazioni non chiedono il boicottaggio.
Ottobre 1955. Il 21 ottobre la diciottenne Mary Louise Smith viene arrestata per non aver ceduto il posto su un autobus a un passeggero bianco.
Dicembre 1955. Il 1° dicembre Rosa Parks viene arrestata per non aver permesso a un uomo bianco di sedersi al suo posto sull’autobus. Il giorno dopo il WPC lancia l’idea di boicottare l’uso degli autobus. Jo Ann Robinson stampa e distribuisce volantini alla comunità nera di Montgomery sul caso Rosa Parks, chiedendo il boicottaggio il 5 dicembre.
Il 5 dicembre inizia il boicottaggio e vi partecipano quasi tutti i membri della comunità nera di Montgomery. Viene costituita la Montgomery Improvement Association (MIA ), alla quale Jo Ann Robinson partecipa insieme a Martin Luther King e Ralph Abernathy, che sono i pastori di due delle più grandi chiese della comunità nera di Montgomery. Martin Luther King viene nominato presidente del MIA.
L’8 dicembre, MIA ha presentato un elenco di richieste ai funzionari della città di Montgomery. I funzionari locali si rifiutano di desegregare gli autobus.
Il 13 dicembre, il MIA crea un sistema di condivisione di veicoli per i cittadini che partecipano al boicottaggio.
Gennaio 1956. La casa di Martin Luther King viene bombardata il 30 gennaio; il giorno dopo viene attaccata anche la casa di Edgar Daniel Nixon.
Febbraio 1956. Il 21 febbraio, più di 80 leader del boicottaggio furono incriminati per cospirazione, secondo la legge dell’Alabama. Martin Luther King è condannato come leader del boicottaggio; viene condannato a pagare $ 500 oa scontare 386 giorni di carcere.
Giugno 1956. Il 5 giugno, la segregazione sugli autobus è stata dichiarata incostituzionale da un tribunale distrettuale federale.
Novembre 1956. Il 13 novembre, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha confermato la sentenza del tribunale distrettuale e ha annullato le leggi che consentivano la segregazione razziale sui trasporti pubblici. Tuttavia, il MIA decide di non porre fine al boicottaggio fino a quando non sarà ufficialmente emanata la desegregazione degli autobus.
Dicembre 1956. Il 20 dicembre, la sentenza della Corte Suprema sulla segregazione nei trasporti pubblici viene consegnata ai funzionari della città di Montgomery. Il giorno successivo gli autobus Montgomery desegregano e il MIA pone fine al boicottaggio.
Due giorni dopo la desegregazione dei trasporti pubblici, la casa di Martin Luther King è stata nuovamente attaccata, questa volta con un colpo alla porta. Il giorno successivo un gruppo di uomini bianchi ha aggredito un adolescente nero che stava scendendo da un autobus. Poco dopo, due autobus sono stati colpiti da colpi d’arma da fuoco e una donna incinta è rimasta ferita a entrambe le gambe.
Nel gennaio 1957, cinque chiese della comunità nera furono bombardate, così come la casa di Robert S. Graetz, un pastore luterano bianco che aveva sostenuto le azioni del MIA. A causa della violenza scatenata, i funzionari della città hanno sospeso il servizio di trasporto pubblico per diverse settimane.
Fonti
Associazione nazionale per il progresso delle persone di colore. Rosa Parchi . Accesso a novembre 2021.
Rosa Parks, stanca di arrendersi . Accesso a novembre 2021.
