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Il barometro è uno strumento utilizzato in meteorologia per misurare la pressione atmosferica; È uno degli strumenti essenziali nelle stazioni meteorologiche. Le variazioni della pressione atmosferica sono associate alle condizioni meteorologiche, quindi la loro misurazione consente di prevedere il tempo. Altri parametri che aiutano a prevedere il tempo sono la temperatura, l’umidità, la direzione e la velocità dei venti.
Come funziona un barometro per misurare la pressione atmosferica?
Ma cos’è la pressione atmosferica ? La pressione atmosferica in un certo punto della Terra è il peso della colonna d’aria dell’atmosfera su una certa superficie; cioè è il peso di tutte le molecole che compongono l’aria nell’atmosfera che si trovano su una certa superficie. La pressione atmosferica misurata con un barometro è spesso chiamata anche pressione barometrica.
Sebbene esista un’ampia varietà di barometri che misurano la pressione atmosferica, in meteorologia ne vengono utilizzati fondamentalmente due tipi: il barometro a mercurio e il barometro aneroide.
il barometro a mercurio
Il classico barometro a mercurio, chiamato anche tubo di Torricelli, è costituito da un tubo di vetro lungo 100 centimetri con un’estremità aperta e l’altra sigillata. Questo tubo è riempito di mercurio e posto capovolto in un recipiente di mercurio aperto. Il peso della colonna di mercurio compensa la pressione dell’atmosfera all’estremità aperta, quindi l’altezza della colonna sarà una misura della pressione atmosferica. Un valore di riferimento della pressione atmosferica, misurata al livello del mare alla temperatura di 15°C, corrisponde ad un’altezza della colonna di mercurio di 760 millimetri (760 mmHg).
il barometro aneroide
Il barometro aneroide è costituito da una piccola custodia metallica flessibile e sigillata. Piccoli cambiamenti nella pressione dell’aria all’esterno della scatola provocano la deformazione delle pareti della scatola; questo è dovuto al fatto che la pressione all’interno della scatola non cambia. La deformazione delle pareti della scatola attiva un dispositivo meccanico che si traduce nel movimento di un ago su una scala graduata. In questo modo il movimento dell’ago rappresenta le variazioni della pressione atmosferica.
I barometri a mercurio sono di grande volume, fragili e contengono un metallo pesante tossico, quindi vengono usati meno frequentemente. Nel frattempo, i barometri aneroidi sono precisi e compatti rispetto ai barometri a mercurio e sono generalmente più adatti a molti usi.
In quali unità si esprime la pressione di un barometro?
Atmosfere, millibar, millimetri di mercurio e pascal sono le unità più comuni utilizzate per misurare la pressione barometrica. Leggi di più qui sotto.
- I millimetri di mercurio (mmHg) sono le unità più comuni associate al funzionamento dei barometri a mercurio. Registrano l’altezza della colonna di mercurio in millimetri.
- I millibar (mb) sono le unità di pressione atmosferica utilizzate dai meteorologi. È un millesimo di bar, che è un’unità che misura la pressione dei gas.
- Pascal (Pa) sono le unità di pressione nel sistema internazionale SI; 1 mb equivale a 100 Pa.
- Le atmosfere (Atm) sono la pressione atmosferica al livello del mare alla temperatura di 15°C .
Le seguenti equivalenze consentono di convertire i valori della pressione atmosferica tra le diverse unità:
1 Atm = 760 mm Hg = 101325 Pa = 1013,25 mb
Il barometro e le previsioni del tempo
La lettura della pressione atmosferica in un barometro di solito fornisce informazioni sulla situazione meteorologica, in particolare sui cambiamenti che possono verificarsi o se rimarrà nelle stesse condizioni. Diamo un’occhiata ad alcuni esempi su come interpretare le letture barometriche.
L’aumento della pressione barometrica è associato ad un clima secco, fresco e piacevole; In generale, l’aumento della pressione barometrica porta a condizioni meteorologiche migliori. Al contrario, quando la pressione barometrica scende, il tempo peggiora. Se la discesa è improvvisa c’è la possibilità di un temporale. Quando la pressione barometrica rimane costante non ci saranno cambiamenti del tempo.
alta pressione atmosferica
Si può considerare una situazione di alta pressione atmosferica quando i valori di pressione barometrica sono superiori a 767 mmHg, pari a 102268,9 Pa o 1022,689 mb. Le variazioni di pressione da valori elevati sono associate alla continuità delle buone condizioni meteorologiche se la pressione non varia o se scende lentamente; se la discesa è rapida il tempo sarà nuvoloso e più caldo.
normale pressione atmosferica
I valori normali della pressione atmosferica sono compresi tra 757 e 767 mmHg, che equivale a 100914,4 a 102268,9 Pa o 1009,144 a 1022,689 mb. La continuità di questi valori di pressione barometrica o l’aumento da questi valori è associata alla continuità delle condizioni meteorologiche. Una discesa lenta significa pochi cambiamenti; mentre, se la discesa è rapida, è probabile che piova o nevichi se la temperatura è abbastanza bassa.
bassa pressione atmosferica
La bassa pressione atmosferica corrisponde a valori di pressione barometrica inferiori a 757 mmHg, pari a 100914,4 o 1009,144 mb. Se la pressione aumenta rispetto a questi valori o rimane costante, il tempo sarà sereno e più fresco. Se la pressione scende lentamente è possibile che piova, ma se il calo è rapido è in arrivo un temporale.
curve isobare
Le mappe meteorologiche, che indicano la distribuzione delle condizioni meteorologiche in una regione, hanno spesso curve isobare disegnate. Le curve isobare sono linee che uniscono punti di uguale pressione; ad esempio una isobara sarà la linea che unisce tutti i punti che hanno una pressione barometrica di 768 mmHg, e al di sotto si può tracciare l’isobara corrispondente a 770 mmHg. Tutti i siti che si trovano tra le due isobare avranno pressioni comprese tra questi due valori. La distribuzione della pressione barometrica aiuta a prevedere i cambiamenti nel clima di quella regione.
Fonti
- Dominguez, Ettore. La nostra atmosfera: come capire i cambiamenti climatici . Prima edizione. Libri LD, 2004. ISBN 9707320524.
- Uso corretto del barometro . Time. com. Disponibile su https://www.tiempo.com/ram/150/adecuado-uso-del-barometro/ .
