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In termini generali, la simmetria si riferisce al tipo di disposizione delle parti del corpo secondo la quale se tracciamo una linea immaginaria al centro, entrambe le parti risultanti sarebbero uguali. Nella maggior parte degli organismi multicellulari esiste una sorta di simmetria. Gli esseri umani, ad esempio, presentano una simmetria bilaterale in cui la distribuzione bilanciata dal piano sagittale divide il corpo in metà sinistra e metà destra.
Tuttavia, non tutti gli organismi presentano questo tipo di simmetria. Sebbene la maggior parte degli organismi abbia una qualche forma di simmetria, questa potrebbe essere bilaterale o radiale.
simmetria radiale
Questo tipo di simmetria è definita da un asse diverso ai suoi due estremi (eteropolare) e dal quale si stabiliscono i principi di simmetria. Quando un organismo è radialmente simmetrico, può essere tagliato da un lato attraverso il centro verso l’altro e questo taglio produrrebbe due metà uguali, in modo simile al taglio di una torta di compleanno. Indipendentemente dall’estremità da cui inizi il taglio, se tagli da un lato all’altro attraverso il centro, entrambe le metà saranno uguali.
simmetria pentaradiale
Questo tipo di simmetria è unico per gli echinodermi, come le stelle marine e alcuni tipi di ricci di mare. È un sistema che parte dalla cavità orale dell’organismo e che le fa avere cinque parti uguali.
Nel caso delle stelle marine, la loro simmetria pentaradiale è secondaria poiché mentre erano larve presentavano una simmetria bilaterale.
simmetria biradiale
Chiamata anche falsa simmetria bilaterale . È presente in organismi come i ctenofori, che sono caratterizzati dalla produzione di una sostanza appiccicosa per catturare la loro preda e sono esclusivamente marini. Presentano due assi di simmetria e potrebbero essere divisi in quattro parti lungo un piano centrale. Ognuna di queste parti sarebbe identica al suo lato opposto, ma non al suo lato adiacente.
Caratteristiche degli animali radialmente simmetrici
Gli animali a simmetria radiale hanno una parte superiore dove si trova la bocca e una parte inferiore chiamata lato aborale. In questo senso, gli animali radiali non hanno un lato anteriore, posteriore, destro o sinistro.
Gli animali radialmente simmetrici di solito possono muoversi in qualsiasi direzione. Tendono a muoversi lentamente o alla deriva con le onde e le correnti. Ciò è in contrasto con gli organismi a simmetria bilaterale che tendono ad andare avanti per spostarsi o cercare cibo, come foche, balene e umani.
Invece di possedere un sistema nervoso centralizzato, gli organismi radiali hanno strutture sensoriali sparse in tutto il corpo. Le stelle marine, ad esempio, hanno gli occhi all’estremità di ciascuna delle loro braccia invece di essere concentrate nella regione che occuperebbe la testa.
Esempi di animali marini a simmetria radiale
Questi sono alcuni degli animali che presentano simmetria radiale:
- polipi marini.
- Medusa.
- Le spugne.
- Le stelle marine.
- I ricci di mare.
Riferimenti
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Olkovaia, E. (2005) L’unità del mondo e la simmetria. Università di San Buenaventura, Colombia. Disponibile su: https://www.redalyc.org/pdf/3435/343529891007.pdf
Solís-Marín, F. (2011) Crinoidi, stelle, stelle fragili, ricci di mare e cetrioli di mare (Echinodermata). Disponibile su: http://siaversedema.org.mx/wp-content/uploads/2018/04/publicacion/Biodiversidad%20Estudio%20Estado%20Vol%20II.pdf#page=224
