Cos’è il peso molecolare? Definizione

Tuttavia, in chimica , il termine peso molecolare si riferisce alla massa molecolare , che è la somma delle masse di tutti gli atomi di un elemento. La massa molecolare è una misura di grandezza che indica quante volte la massa di una molecola è maggiore dell’unità di massa atomica. È espresso in unità di massa atomica (amu).

Come viene calcolata la massa molecolare

Per sapere come calcolare la massa molecolare, è necessario tenere conto dei seguenti concetti:

• Isotopi : sono atomi dello stesso elemento che hanno un diverso numero di neutroni, e quindi variano in massa.
• Peso atomico : è il peso medio di tutti gli isotopi di un elemento. Appare sulla tavola periodica degli elementi ed è espresso in unità di massa atomica (amu).

Il calcolo della massa molecolare viene effettuato secondo la formula molecolare del composto. Il numero di ciascun tipo di atomo viene moltiplicato per la sua massa molecolare e quindi sommato alle masse degli altri atomi.

Ad esempio, la formula molecolare dell’esano è C ₆ H ₁₄  .  I pedici indicano la quantità di ciascun tipo di atomo presente nella molecola; quindi, in questa molecola abbiamo 6 atomi di carbonio e 14 atomi di idrogeno . Le rispettive masse molecolari di carbonio e idrogeno si trovano sulla tavola periodica:

• Massa atomica del carbonio (C): 12.01
• Massa atomica dell’idrogeno (H): 1,01

Quindi, la massa di questa molecola è calcolata in questo modo:

Massa molecolare = (numero di atomi di C) (massa atomica di C) + (numero di atomi di H) (massa atomica di H)

Perciò:

La massa molecolare dell’esano = (6 x 12,01) + (14 x 1,01)

= 72,06 + 14,14

= 86,20 unità

Massa atomica e isotopi

Tieni presente che se stai lavorando con isotopi specifici di un atomo, devi utilizzare la massa atomica media dell’isotopo indicata nella tavola periodica. La differenza tra la massa atomica di un elemento e la massa atomica di un isotopo specifico è solitamente piccola, ma può essere importante in alcuni calcoli.

Bibliografia

• Miglietta, A. Atomi e molecole. Breve storia della chimica . (2019). Spagna. susaeta.
• Jackson, T. La tavola periodica, una guida visiva agli elementi. (2020). Spagna. Anaja Multimedia.