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Anche se di solito associamo l’ebollizione dell’acqua alle alte temperature della stufa (dovute al fuoco o all’elettricità), la verità è che il processo di ebollizione dipende anche dalla pressione atmosferica e non solo dalla temperatura dell’acqua.
Il punto di ebollizione è il limite al quale la temperatura elimina la capacità della pressione atmosferica di mantenere l’acqua in uno stato immobile o, diciamo, privo di bolle. Questo può essere visto quando confrontiamo la temperatura necessaria per raggiungere il punto di ebollizione in luoghi che si trovano al livello del mare e in luoghi che si trovano in montagne molto alte.
In montagna l’acqua bolle a temperature più basse, quindi il modo in cui cucini i cibi deve essere adattato per ottenere gli stessi risultati che al livello del mare.
Se riusciamo ad eliminare la pressione atmosferica in un recipiente con dell’acqua, potremo osservare come raggiunge l’ebollizione senza bisogno di usare il calore. Ciò può essere ottenuto con una macchina sottovuoto che si adatta al contenitore in cui è conservata l’acqua. Tuttavia, esiste un modo più semplice per provare questo metodo sottovuoto a casa.
Come far bollire l’acqua senza scaldarla?
- – Usare una siringa senza ago e riempire lo stantuffo con un po’ d’acqua. È importante che rimanga un po’ d’aria.
- – Sigillare il fondo della siringa per non far entrare più aria.
- – Prova a ritirare lo stantuffo dalla siringa il più velocemente possibile, cercando di osservare il fenomeno nell’acqua. Potrai osservare come bolle senza aver utilizzato alcun calore.
Ritirare lo stantuffo aumenta lo spazio all’interno della siringa e le molecole si espandono per riempire il nuovo spazio. La pressione atmosferica nella siringa diminuisce e crea un vuoto parziale che consente alle molecole d’acqua di passare facilmente dalla fase liquida a quella vapore.
L’atmosfera, quello strato di gas che circonda il pianeta, esercita una pressione di circa 1.003 grammi per centimetro quadrato, che si traduce in circa 17.500 chili sulla testa di ogni persona. Fortunatamente, la nostra pressione interna ci salva dall’essere schiacciati a morte dalla pressione atmosferica. Inoltre, la pressione atmosferica è ciò che impedisce l’evaporazione degli oceani e di tutti i corpi idrici del pianeta.
Riferimenti
- Fonseca, X. (2020). Se l’atmosfera pesa tonnellate, perché non ci schiaccia? Disponibile su: https://www.lavozdegalicia.es/noticia/sociedad/2020/05/04/atmosfera-pesa-toneladas-aplasta/00031588614188688368150.htm
- Rodriguez, J. (2013). Ebollizione dell’acqua senza l’utilizzo di calore… Fun Science . Disponibile su: https://youtu.be/PId9EKVhVRw
- Iacqua. Sapevi che l’acqua non bolle sempre a 100ºC? Disponibile su https://www.iagua.es/noticias/fundacion-aquae/sabias-que-agua-no-siempre-hierve-100oc-0 .
