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È comune usare i termini “reazione chimica” ed “equazione chimica” in modo intercambiabile. Questo è così vero che, probabilmente, molte persone che leggono il titolo di questo articolo si chiederanno, per la prima volta, c’è differenza tra una reazione chimica e un’equazione chimica?
La risposta è si! Si C’è. Nonostante siano strettamente correlati, entrambi i termini sono diversi.
reazioni chimiche
Quando si parla di reazione chimica ci si riferisce al processo mediante il quale una o più sostanze chimiche (dette reagenti) vengono trasformate in una o più sostanze chimiche diverse (dette prodotti). In breve, una reazione chimica è il processo mediante il quale i reagenti vengono convertiti in prodotti .
Ad esempio, il processo mediante il quale il butano (un idrocarburo) brucia in presenza di ossigeno producendo anidride carbonica, acqua ed energia sotto forma di calore è una reazione chimica, che possiamo osservare ogni volta che accendiamo i fornelli in cucina . .
Anche il processo mediante il quale le cellule del nostro corpo ossidano il glucosio per produrre l’energia necessaria alla vita è un altro esempio di reazione chimica.
Così è il processo che un chiodo di ferro attraversa esposto all’aria e finisce per trasformarsi in ossido di ferro.
In poche parole, la reazione chimica è il processo stesso del cambiamento chimico; è ciò che possiamo vedere o percepire in qualche modo quando mettiamo insieme due sostanze reattive e le facciamo reagire.
l’equazione chimica
Quando parliamo di equazioni chimiche , intendiamo il modo in cui rappresentiamo le reazioni chimiche su carta . Ciò significa che un’equazione chimica è in realtà una raccolta di simboli che usiamo per rappresentare, in modo ordinato e logico, i cambiamenti che si verificano durante una reazione chimica.
In un’equazione chimica, rappresentiamo gli atomi di diversi elementi con i loro rispettivi simboli chimici, e le sostanze molecolari e i composti ionici con le loro rispettive formule molecolari o empiriche. Sono inclusi anche nelle equazioni chimiche i coefficienti stechiometrici che indicano il rapporto in cui i reagenti reagiscono e vengono prodotti i prodotti.
In molti modi, le equazioni chimiche sono simili alle equazioni matematiche. Entrambe sono rappresentazioni su carta che utilizzano simboli e numeri per indicare la relazione tra i termini che vi compaiono. Entrambi hanno anche due lati o membri separati da un simbolo centrale che indica la relazione tra i lati sinistro e destro. Nelle equazioni matematiche, questo simbolo corrisponde al segno di uguaglianza, ma nelle equazioni chimiche viene utilizzata come simbolo una freccia di reazione, che indica in quale direzione si verifica la reazione chimica che rappresenta.
Differenze tra reazione chimica ed equazione chimica
| Reazione chimica | equazione chimica |
| Si riferisce al processo stesso di trasformazione dei reagenti in prodotti. | È una rappresentazione grafica di una reazione chimica. Ad esempio, l’equazione 2Na + Cl 2 → 2NaCl |
| Trattandosi di processi, si può dire che avviene una reazione chimica. Ad esempio, si è verificata una reazione chimica tra idrogeno e ossigeno. | Non ha senso dire che si verifica un’equazione chimica. Ad esempio, non diremmo che si è verificata un’equazione chimica tra idrogeno e ossigeno. |
| Una reazione chimica può essere descritta semplicemente elencando i reagenti e i prodotti. Resta inteso che le reazioni chimiche rispettano tutte le leggi della fisica e della chimica. | Affinché un’equazione chimica rappresenti accuratamente una reazione, è necessario specificare le formule di tutti i reagenti e prodotti e, come minimo, regolarla o bilanciarla per rispettare la legge di conservazione della materia. |
| Per descrivere una reazione chimica non è necessario conoscere la formula molecolare delle sostanze coinvolte. | Per scrivere un’equazione chimica è necessario conoscere tutte le formule molecolari, altrimenti non può essere aggiustata. |
| È possibile vedere o rilevare reazioni chimiche, direttamente o indirettamente. | Le equazioni chimiche non possono essere viste o rilevate più di quanto non si possano vedere o rilevare un’equazione matematica o le lettere stampate in un libro. |
| Una reazione chimica si verifica indipendentemente dal fatto che la sua equazione chimica sia nota. | Le equazioni chimiche non esistono senza una reazione chimica, anche se immaginaria. |
Esempi che illustrano la differenza tra una reazione chimica e un’equazione chimica
Di seguito sono riportati alcuni esempi di reazioni chimiche accompagnate dalle rispettive equazioni chimiche per imparare a distinguere tra i due:
Reazione di combustione dell’idrogeno:
Si riferisce al processo mediante il quale l’idrogeno e l’ossigeno reagiscono per formare acqua.
Equazione chimica della combustione dell’idrogeno:
Reazione di formazione dell’ossido ferrico:
È il processo mediante il quale il ferro elementare e l’ossigeno reagiscono per formare acqua.
Equazione chimica per la formazione di ossido ferrico:
Reazione di decomposizione della nitroglicerina:
Si riferisce a una reazione di esplosione. È il processo mediante il quale la nitroglicerina si scompone violentemente per formare azoto molecolare, ossigeno, anidride carbonica e acqua.
Equazione chimica della decomposizione della nitroglicerina:
