Definizione di raggio covalente

Il concetto di raggio covalente è legato alla dimensione di un atomo quando fa parte di un legame covalente con un altro atomo. Come si vede in figura, il raggio covalente è definito come la metà della distanza tra i nuclei dei due atomi che condividono un legame covalente. Il raggio covalente è espresso in unità di picometri (pm) o angstrom (Å) (1 Å = 100 pm). Poiché il raggio covalente di un atomo è definito in termini di associazione con altri atomi, il suo valore non è unico e dipenderà dal suo legame con altri atomi; Come vedremo in seguito, il raggio covalente di un elemento è diverso se è combinato con un legame covalente singolo oppure con un legame covalente doppio o triplo.

Raggio atomico, raggio ionico, raggio metallico e raggio covalente

Il concetto di raggio atomico di un elemento è associato alla distanza tra il suo nucleo e gli elettroni più distanti. La forma dell’atomo può cambiare quando si lega ad altri atomi, quindi il raggio atomico non è un parametro fisico definito in modo coerente, e quindi vengono definiti raggi diversi a seconda del legame chimico dell’atomo. In generale, il raggio atomico di un elemento chimico può essere definito come la metà della distanza tra il suo nucleo e quello di un altro atomo con cui è legato chimicamente.. Come abbiamo già visto, il raggio covalente è definito come il raggio atomico quando l’atomo è legato da un legame covalente, e il raggio ionico sarà il raggio atomico quando l’atomo stabilisce un legame ionico, come in un reticolo cristallino di un sale. Allo stesso modo si definisce il raggio metallicocome il raggio atomico quando gli atomi sono legati da un legame metallico. Ad esempio, nel caso del sodio (Na), il raggio atomico è 180 pm, il raggio covalente è 154 pm e il raggio metallico è 186 pm. Nel caso del calcio (Ca), anche il raggio atomico è 180 pm, il raggio covalente con un legame singolo è 174 pm, il raggio covalente con un triplo legame è 133 pm e il raggio metallico è 197 pm. Un altro esempio è quello del ferro (Fe), il cui raggio atomico è 140 pm, il raggio covalente con un legame singolo è 125 pm, il raggio covalente con un triplo legame è 102 pm, e il raggio metallico è 126 pm.

Fonti

• Pyykko, P., Atsumi, M. Raggi covalenti molecolari a legame singolo per elementi 1-118 . Chimica: una rivista europea 15: 186–197, 2009. doi: 10.1002/chem.200800987
• Sanderson, RT Elettronegatività ed energia di legame . Rivista dell’American Chemical Society 105 (8): 2259–2261, 1993. doi: 10.1021/ja00346a026