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Una costante è un parametro il cui valore non cambia . Sebbene una costante possa essere misurata, il suo valore non cambia quando viene eseguito un esperimento o durante lo sviluppo di una sequenza sperimentale. La controparte di una costante sperimentale è la variabile sperimentale , che è un parametro la cui variazione è oggetto di analisi nell’esperimento che si sta compiendo o spiegando. Fondamentalmente ci sono due tipi di costanti sperimentali, le costanti reali o costanti fisiche e le costanti o variabili di controllo. Vediamo le caratteristiche di ognuna di esse insieme ad alcuni esempi.
costanti fisiche
Le costanti fisiche, come abbiamo spiegato, sono parametri il cui valore non cambia. Possono essere calcolati, misurati o definiti. Alcuni esempi di costanti fisiche sono il numero di Avogadro, il pi greco, la velocità della luce nel vuoto, la massa e la carica delle particelle elementari, la costante di gravitazione universale, la costante di Planck, ecc.
Costanti di controllo
Le costanti di controllo o le variabili di controllo sono parametri che un ricercatore sceglie di mantenere costanti nel corso di un esperimento. Anche se il valore o lo stato di una costante di controllo non cambia, è importante registrare il valore di quel parametro, in quanto fa parte della caratterizzazione dell’esperimento ed è necessario poterne recuperare il valore per riprodurre l’esperimento . Alcuni esempi di costanti di controllo sono la temperatura alla quale si svolge l’esperimento, se si fa di giorno o di notte, la durata di ogni fase della sequenza sperimentale o il pH.
