Combustione: cos’è, tipologie ed esempi

Il processo di combustione può svilupparsi in modi diversi, a seconda dei materiali in esso coinvolti e dei prodotti che ne derivano. Pertanto, ci sono i seguenti tipi di combustione:

• Combustione completa . È l’ossidazione di un idrocarburo che produce solo anidride carbonica e acqua. Questo tipo di combustione avviene quando si accende una candela: il calore dello stoppino acceso trasforma la cera della candela , che è un idrocarburo, in vapore . La cera, a sua volta, reagisce con l’ossigeno e rilascia anidride carbonica e acqua. La candela è completamente consumata ei prodotti si dissolvono nell’aria.
• combustione incompleta . Produce tracce di carbonio (fuliggine) e monossido di carbonio, nonché acqua e anidride carbonica. La maggior parte dei combustibili fossili, come il carbone, subisce una combustione incompleta.
• combustione stechiometrica . Si chiama anche combustione neutra ed è un processo chimico che si svolge con proporzioni ideali di ossigeno e materiali combustibili. Generalmente questo tipo di combustione viene effettuata nei laboratori.

Inoltre, le reazioni di combustione possono essere:

• Combustione lenta , che produce poca emissione di luce e calore. Un esempio può essere un incendio che si verifica in una stanza poco ventilata. È una situazione pericolosa perché se entra più ossigeno , il fuoco può improvvisamente aumentare.
• Combustione rapida , caratterizzata da una grande emissione di luce e calore. Se è troppo veloce, può causare un’esplosione. Le esplosioni sono considerate incendi improvvisi.

Esempi di combustione

In natura e nella vita di tutti i giorni esistono numerosi esempi di combustione. Alcuni dei più comuni sono:

• Accendere un fiammifero. La testa del fiammifero ha fosforo e zolfo. Quando viene graffiato, si riscalda e provoca una rapida combustione. Qualcosa di simile avviene con la reazione di combustione del butano, presente negli accendini la cui equazione chimica corretta è: 2C ₄ H ₁₀ (g) +13O ₂ (g) → 8CO ₂ (g) +10H ₂ O(g).
• Incendi boschivi. Si verificano in molti casi a causa di siccità o tempeste elettriche. Il calore di una scarica elettrica e anche temperature elevate possono bruciare alberi o erba.
• Accendi un fornello a gas. Con la fiamma pilota o mediante un fiammifero, l’idrocarburo gassoso, che solitamente è butano (C ₄ H ₁₀ ) o propano (C ₃ H ₈ ), viene a contatto con l’ossigeno e ne provoca la combustione. L’equazione chimica bilanciata della reazione di combustione del propano è espressa come segue: 2C ₃ H ₈ (g) + 7O ₂ (g) → 6CO ₂ (g) + 8H ₂ O(g).
• Cuocere alla griglia. Quando il carbone, che è un combustibile fossile, viene acceso, reagisce con l’ossigeno e rilascia energia sotto forma di calore, che viene utilizzato per grigliare carne o altri cibi.
• Avvia una macchina. È un altro esempio dell’uso di combustibili fossili, come la benzina. La combustione di questo idrocarburo provoca esplosioni controllate che producono energia (motivo per cui i motori delle automobili sono chiamati “esplosione”). Questo genera il movimento e il rilascio di altri gas.

Bibliografia

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