Rem Koolhaas è un architetto e urbanista olandese famoso per i suoi progetti innovativi. È nato a Rotterdam il 17 novembre 1944. È stato classificato come modernista, decostruttivista o strutturalista, ma alcuni analisti sostengono che il suo lavoro sia vicino all’umanesimo, una tendenza che implica la ricerca di un legame tra tecnologia e persone.
Seguendo le orme di suo padre, Rem Koolhaas da giovane era incline alla carriera di scrittore. Era un giornalista per l’Haase Post a L’Aia e in seguito ha provato a scrivere sceneggiature per film.
I testi sull’architettura di Rem Koolhaas lo hanno reso noto prima che progettasse qualsiasi edificio. Dopo essersi diplomato alla Architecture Association School di Londra nel 1972, Rem Koolhaas ha ricevuto una borsa di ricerca negli Stati Uniti. In quel periodo scrisse il libro Delirious New York , che definì un ” manifesto retroattivo per Manhattan ” e che la critica considera un testo classico sull’architettura e la società moderna.
Rem Koolhaas ha fondato l’Office for Metropolitan Architecture (OMA) a Londra nel 1975, insieme a Madelon Vriesendorm e Zoe Zenghelis. Concentrandosi sul design contemporaneo, lo studio ha vinto un concorso per l’ampliamento del Parlamento dell’Aia e un importante contratto per lo sviluppo di un piano generale per un quartiere residenziale ad Amsterdam. I primi lavori dell’azienda includevano il Netherlands Dance Theatre, sempre a L’Aia, nel 1987, e il Nexus Housing a Fukuoka, in Giappone, e il Kunsthal, un museo costruito a Rotterdam nel 1992.
Delirious New York è stato ristampato nel 1994 con il titolo Rem Koolhaas and the Place of Modern Architecture . Nello stesso anno, Rem Koolhaas pubblica S, M, L, XL in collaborazione con il graphic designer canadese Bruce Mau. Descritto come un romanzo sull’architettura, il libro combina opere prodotte dallo studio di architettura di Rem Koolhaas con fotografie, progetti, finzione e cartoni animati. Nel 1994 sono stati completati anche il master plan Euralille e il grande palazzo di Lille, sul lato francese del tunnel sotto la Manica. Rem Koolhaas ha anche contribuito alla progettazione dell’Educatorium dell’Università di Utrecht.
All’età di 50 anni, Rem Koolhaas ha vinto il Premio Pritzker. La giuria che gli ha conferito il premio lo ha descritto come ” quella rara combinazione di visionario e realizzatore, filosofo e pragmatico, teorico e profeta “. Da quel momento le opere di Rem Koolhaas sono state quasi un simbolo. Progetti degni di nota includono l’ambasciata olandese a Berlino nel 2001, la biblioteca pubblica di Seattle (immagine di presentazione per questo articolo), il CCTV Building a Pechino, Cina nel 2008, il teatro Dee e Charles Wyly a Dallas nel 2009, la borsa valori di Shenzhen, Cina nel 2013, la Biblioteca Alexis de Tocqueville a Caen nel 2016 e il Concrete Building in Alserkal Avenue a Dubai nel 2017.
Decenni dopo aver fondato OMA, Rem Koolhaas ha fondato AMO, un riflesso speculare del suo studio di architettura orientato alla ricerca. L’OMA rimane dedicato alla costruzione di edifici e alla pianificazione generale, mentre l’AMO lavora in aree oltre i confini tradizionali dell’architettura, inclusi media, politica, sociologia, energie rinnovabili, tecnologia, moda, medicina tradizionale e design grafico.
Rem Koolhaas è riconosciuto per il suo approccio pragmatico al design. Il McCormick Tribune Campus Center di Chicago, realizzato nel 2003, ne è un esempio, anche se non è il primo progetto con queste caratteristiche. Anche il 2000 Experimental Music Project (EMP) di Frank Gehry a Seattle ha una monorotaia che attraversa direttamente il museo. Tuttavia, il tubo di Rem Koolhaas (realizzato in acciaio inossidabile ondulato) è più pratico. Il City Rail collega Chicago al campus progettato da Mies van der Rohe negli anni 40. Rem Koolhaas non pensava solo alla teoria urbana con il design degli esterni, ma prima di progettare gli interni si è proposto di documentare i modelli di comportamento degli studenti per creare percorsi e spazi pratici all’interno del campus.
Ma non era la prima volta che Rem Koolhaas “giocava” con i treni. Il suo piano generale per Euralille, realizzato tra il 1989 e il 1994, ha trasformato la città di Lille in Francia in una destinazione turistica. Rem Koolhaas ha approfittato della costruzione del tunnel che passa sotto la Manica come occasione per ridisegnare la città. La maggior parte dei nuovi edifici del progetto Euralille sono stati progettati da architetti francesi, ad eccezione del Congrexpo, progettato dallo stesso Rem Koolhaas. Il Congrexpo è un edificio semplice, così definito dall’architetto: «… non è un edificio che definisce una chiara identità architettonica, ma piuttosto un edificio che crea e sprigiona potenzialità, quasi in senso urbano ».
Rem Koolhaas ha progettato il quartier generale della China Central Television a Pechino nel 2008. La struttura di 51 piani sembra un enorme robot, definito dal New York Times come forse il più grande pezzo di architettura costruito in questo secolo. Questi progetti, come quello della Seattle Public Library, sono difficili da incasellare. La biblioteca sembra composta da forme astratte, dissonanti, non correlate, prive di logica visiva. Tuttavia, la disposizione fluida degli ambienti è studiata proprio sulla base della funzionalità.
Qual è la risposta a strutture con pavimenti in vetro oa zigzag, scale irregolari o scintillanti pareti traslucide? È che Rem Koolhaas ha ignorato l’estetica e le esigenze delle persone che devono occupare quegli edifici? Piuttosto, sta usando la tecnologia per mostrare modi di vivere migliori. Secondo la giuria del Premio Pritzker, il lavoro di Rem Koolhaas riguarda tanto le idee quanto gli edifici. In effetti, è diventato famoso per i suoi testi e commenti sociali prima che uno qualsiasi dei suoi progetti fosse realizzato.
E alcuni dei suoi progetti più famosi rimangono sul tavolo da disegno. Rem Koolhaas ha riconosciuto che solo il 5% dei suoi progetti viene realizzato. ” Questo è il nostro sporco segreto “, ha ammesso al quotidiano Der Spiegel. « La maggior parte del nostro lavoro per gare d’appalto e inviti a presentare offerte scompare. Nessun’altra professione accetterebbe tali condizioni. Ma questi progetti non possono essere considerati rifiuti. Sono idee, sopravviveranno nei libri.
Fonti
J. Carter Brown, Giovanni Agnelli, Ada Louise Huxtable, Jorge Silvetti, Lord Rothschild; Giuri. Il Pritzker Architecture Prize a Rem Koolhaas . Accesso a dicembre 2021.
Nicolai Ourousoff. Koolhaas, Delirio a Pechino. Il New York Times , 11 luglio 2011.
Philipp Oehmke e Tobias Rapp. Intervista con lo Star Architect Rem Koolhaas . Spiegel Online , Der Spiegel, 16 dicembre 2011.
Rem Kolhaas. Pubblicazioni OMA . Accesso a dicembre 2021.
