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A differenza di altri cefalopodi, il nautilus non ha una sacca di inchiostro. Anche i suoi occhi non sono molto sviluppati.
Un’altra caratteristica importante del nautilus è il numero di zampe o cirri che ha. Ad occhio nudo sembrano piccoli tentacoli come quelli dei loro parenti, calamari, polpi e seppie. Tuttavia, non hanno ventose.
Habitat
Il nautilus vive in acque temperate o calde, sempre tropicali. Può essere trovato nelle profondità poco illuminate della regione dell’Oceano Indiano e dell’Oceano Pacifico, nel sud-est asiatico e in Australia. Il suo habitat è molto esteso.
I nautili preferiscono profondità fino a 700 metri durante il giorno. Di notte si muovono lentamente lungo le pendici delle barriere coralline in cerca di cibo, scendendo fino a circa 80 metri di profondità.
Alimentazione e riproduzione
I nautili sono animali carnivori con abitudini notturne. La sua dieta si basa su piccoli crostacei, pesci, detriti marini e carogne. Trova il suo cibo attraverso l’olfatto. Ha anche un organo simile allo stomaco, dove può immagazzinare e conservare il cibo per un lungo periodo di tempo.
Con un’aspettativa di vita fino a 20 anni, i nautilus sono i cefalopodi più longevi. Tuttavia, impiegano dai 10 ai 15 anni per diventare sessualmente maturi.
Per riprodursi, i nautili devono spostarsi in acque tropicali più calde. Il maschio trasferisce il suo sperma alla femmina usando un tentacolo modificato chiamato spadice. La femmina produce tra le 10 e le 20 uova all’anno, deponendole una alla volta. Questo processo può durare tutto l’anno. Le uova possono anche impiegare fino a un anno per schiudersi.
Pericolo di estinzione
Nessuno dei nautilus è nell’elenco delle specie minacciate o in via di estinzione dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Tuttavia, ci sono continue minacce ai nautilus e ad altre forme di vita marina, tra cui lo sfruttamento eccessivo delle specie, la perdita o il deterioramento dell’habitat e il cambiamento climatico.
A causa del cambiamento climatico, l’acidificazione degli oceani può influire sulla capacità del nautilus di costruire il suo guscio con il carbonato di calcio. Il guscio di queste creature è la loro principale protezione. Un altro pericolo imminente per i nautili è la pesca eccessiva e il commercio internazionale di conchiglie.
Bibliografia
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