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La dimensione delle api carpentiere varia tra circa 16 e 25 millimetri. Sono simili ai bombi, ma non sono la stessa cosa.
I bombi (genere Bombus ) nidificano sul terreno, solitamente in nidi di roditori abbandonati, e vivono in comunità. Le api carpentiere (genere Xylocopa ) sono scavatrici solitarie che scavano nel legno. Possono essere identificati osservando la parte superiore dell’addome. Se è lucente e senza peli, è un’ape carpentiere. Un calabrone, al contrario, ha un addome peloso. Entrambe le specie sono considerate insetti utili perché ottimi impollinatori. Pertanto dovresti evitare di eliminarli a meno che non sia assolutamente necessario.
Le api carpentiere vivono circa un anno. Ogni nuova generazione si schiude alla fine dell’estate, emergendo dai nidi in agosto e settembre per crescere, nutrirsi e impollinare i fiori mentre lo fanno, prima di andare in isolamento per l’ibernazione. Quelli che sopravvivono all’inverno emergono in aprile e maggio per riprodursi. L’ape carpentiere femmina scava un tunnel dove alleva la sua prole. In ogni camera di covata immagazzina il cibo e depone un uovo. Dopo la riproduzione, le api carpentiere adulte muoiono a luglio, lasciando che la nuova generazione continui il ciclo quando emergono circa un mese dopo.
Le persone generalmente incontrano le api carpentiere nei mesi di aprile e maggio, quando emergono per riprodursi. Durante la stagione riproduttiva, le api carpentiere maschi si aggirano intorno alle aperture dei nidi, alla ricerca di femmine ricettive. Può essere un po’ inquietante stare con loro, dato che i maschi si aggirano aggressivamente anche intorno agli individui che si avvicinano ai nidi. Possono persino volare verso di te. Nonostante l’aggressività che esprimono, le api carpentiere maschi non possono pungere. Le femmine lo fanno, ma quasi mai.
Come identificare i nidi
Vedere un’ape emergere da un buco nel terreno o da una struttura in legno è una buona indicazione che lì c’è un nido di api carpentiere. Per essere sicuro devi guardare i fori di ingresso. Un’ape carpentiere pratica un foro di ingresso leggermente più grande del suo corpo, di circa 13 millimetri di diametro. le api realizzano i primi tratti del tunnel, profondi tra i 2 ei 5 centimetri, contro le venature del legno. Il tunnel girerà quindi a destra e si estenderà da 4 a 6 pollici in direzione della venatura del legno. Le api carpentiere spesso rimuovono i loro rifiuti prima di entrare nel loro nido, quindi spesso si vedono macchie gialle sulla superficie del legno appena sotto il foro di ingresso.
Anche se scavano nel legno, le api carpentiere non lo mangiano come le termiti. Poiché i loro tunnel di nidificazione sono brevi, raramente causano gravi danni strutturali. Poiché il tunneling richiede molta energia, un’ape carpentiere preferirà spesso rinnovare un vecchio tunnel piuttosto che crearne uno nuovo. Se alle api carpentiere viene permesso di scavare tunnel nella stessa struttura anno dopo anno, il danno cumulativo può essere significativo.
Come controllare le api carpentiere
Le api carpentiere preferiscono scavare legno grezzo e non finito. Puoi impedire alle api carpentiere di nidificare dipingendo o verniciando l’esterno della tua casa. Ma se hanno già invaso la struttura, dovrai usare un insetticida per ucciderli. Molti specialisti consigliano di utilizzare aerosol o insetticidi in polvere, poiché possono raggiungere la superficie interna dei fori di ingresso. Applicare l’insetticida al tramonto, quando le api carpentiere sono meno attive.
Affinché l’insetticida sia efficace, le api devono entrare in contatto con esso quando strisciano attraverso il foro di ingresso del nido. Applicare la polvere insetticida in primavera, appena prima che gli adulti emergano per riprodursi. Una volta che vedi emergere le api, attendi qualche giorno e riempi i buchi del nido con lo stucco. Se non hai applicato l’insetticida prima che gli adulti emergessero in primavera, dovrai trattare i nidi in primavera e di nuovo a fine estate quando la prossima generazione di adulti si nutrirà. In autunno, riempire i fori del nido con lana d’acciaio, quindi sigillare con mastice, fibra di vetro o asfalto.
Rivolgersi agli specialisti della disinfestazione è una buona alternativa, soprattutto se il parassita è molto diffuso in quanto dispongono di appositi strumenti che possono raggiungere il fondo dei fori. Se vuoi farlo da solo, qualsiasi insetticida per uccidere gli insetti volanti dovrebbe essere efficace. Se preferisci usare un prodotto naturale, puoi prendere in considerazione l’acido borico, la terra di diatomee o lo spray agli agrumi. Puoi anche contattare un ente ufficiale per scoprire quali insetticidi sono efficaci e possono essere utilizzati per controllare le api carpentiere.
Fonti
- Bamabara, Stephen e Waldvogel, Michael. Parassiti residenziali, strutturali e comunitari. Università della Carolina del Nord. luglio 2009.
- Houseman, Riccardo. Api carpentiere . L’estensione dell’Università del Missouri.
- Jacobs senior, Steve. Api carpentiere . Università statale della Pennsylvania. gennaio 2014
- Personale dell’UC Davis. Linee guida per la gestione delle api carpentiere . Università della California. giugno 2014.
- 13 rimedi casalinghi per sbarazzarsi delle api carpentiere 13 Home HomeRemedyHacks.com. 27 gennaio 2015.
