Che cos’è l’elaborazione dall’alto verso il basso? Definizione ed esempi

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Il concetto di “elaborazione dall’alto verso il basso” è emerso per la prima volta nel 1970. È stato sviluppato dallo psicologo, neurologo e professore britannico Richard Langton Gregory (1923-2010), specializzato nello studio della percezione e delle illusioni ottiche.

Gregory ha contribuito notevolmente allo sviluppo della psicologia cognitiva. Ha introdotto il concetto di percezione come ipotesi, portando alla definizione di elaborazione top-down. Secondo lui la percezione si costruisce facendo affidamento sul contesto e sulle nostre conoscenze pregresse, fattori che ci permettono di interpretare ciò che ci circonda.

Definizione

Il nostro cervello lavora costantemente, analizzando tutte le informazioni che ci circondano. Per tutto il tempo siamo esposti a innumerevoli esperienze sensoriali che elaboriamo quasi automaticamente. Da loro otteniamo informazioni vitali per la nostra sopravvivenza e il nostro sviluppo.

Anche senza lasciare la nostra stanza, i nostri sensi catturano suoni, odori, trame, immagini, sapori e tutti i tipi di informazioni dal nostro ambiente e dalle persone e dagli oggetti che ci circondano. Questo mette in moto due processi, noti come sensazione e percezione.

Sensazione ed elaborazione dal basso verso l’alto

Le sensazioni sono impressioni che si verificano quando uno o più organi sensoriali vengono stimolati. Pertanto, la sensazione è il modo in cui otteniamo informazioni attraverso i sensi in modo che il nostro cervello possa elaborarle. Allo stesso modo, la sensazione è correlata all’elaborazione dal basso, che è la percezione di caratteristiche diverse che vengono raccolte e raggruppate in modelli riconoscibili.

Il nome “ascendente” si riferisce alla posizione fisica dei sensi. Nell’elaborazione dal basso verso l’alto, le informazioni vengono ricevute in una regione inferiore (i sistemi sensoriali) e quindi elaborate in una regione superiore (il cervello).

Percezione ed elaborazione top-down

La percezione, d’altra parte, è il modo in cui il nostro cervello dà un senso alle informazioni che otteniamo attraverso le nostre sensazioni.

Sia la sensazione che la percezione possono verificarsi separatamente o contemporaneamente. La percezione è correlata all’elaborazione discendente, poiché si ottiene un’analisi delle informazioni.

L’elaborazione dall’alto verso il basso ci consente di comprendere determinate informazioni tenendo conto del contesto in cui appaiono, in base alle esperienze che abbiamo avuto e alle nostre aspettative su quella situazione. Non si tratta solo di sensazioni.

Pertanto, l’elaborazione dall’alto verso il basso utilizza il contesto o la conoscenza che abbiamo di qualcosa per comprendere le informazioni che percepiamo. Ciò è particolarmente utile per analizzare e comprendere rapidamente le sensazioni che proviamo in ambienti diversi.

Inoltre, le funzioni cognitive come il pensiero e la memoria partecipano all’elaborazione discendente, processi che ci consentono di utilizzare le informazioni che abbiamo catturato in precedenza. In questo modo evitiamo di ripetere le stesse esperienze e possiamo imparare da esse.

A differenza dell’elaborazione dal basso verso l’alto, l’elaborazione “dall’alto verso il basso” o “dall’alto verso il basso” si riferisce alla posizione più alta del cervello rispetto ai sistemi sensoriali di livello inferiore.

Come funziona e perché utilizziamo l’elaborazione top-down

Richard Gregory ha definito la percezione come un processo di verifica delle ipotesi. Per fare ciò, si è basato sul fatto che perdiamo la maggior parte delle informazioni che catturiamo attraverso la vista nel tempo necessario per raggiungere il cervello.

Pertanto, quando vediamo qualcosa di nuovo, usiamo non solo i nostri sensi per capirlo, ma anche la nostra conoscenza esistente e le nostre esperienze passate. Cioè, l’elaborazione dall’alto verso il basso viene attivata automaticamente, aiutandoci a formulare un’ipotesi sul significato delle nuove informazioni. Se l’ipotesi è corretta, le nostre percezioni hanno un senso e le costruiamo e le assimiliamo attraverso i nostri sensi e la conoscenza che abbiamo del mondo.

L’elaborazione dall’alto verso il basso è importante in tutte le interazioni con il nostro ambiente perché ci consente di analizzare rapidamente tutte le informazioni che i nostri cinque sensi ricevono costantemente. Altrimenti saremmo sopraffatti dall’informazione causale e impiegheremmo molto più tempo per comprendere ogni stimolo.

L’elaborazione dall’alto verso il basso ci consente anche di riconoscere e adattarci a schemi utili per comprendere e interagire in ambienti diversi. Inoltre, è un modo di vedere il mondo dalla nostra prospettiva. Per questo motivo, l’analisi delle percezioni secondo l’elaborazione top-down è spesso un processo soggettivo.

Esempi di elaborazione dall’alto verso il basso

Nella nostra vita quotidiana ci sono numerosi esempi di elaborazione dall’alto verso il basso. Alcuni dei più comuni sono:

  • Lettura e identificazione delle lettere. L’elaborazione dall’alto verso il basso ci consente di dedurre una parola da poche lettere. Possiamo persino capire una parola se manteniamo la prima e l’ultima lettera, anche se il resto delle lettere che la compongono sono in un ordine diverso. Attraverso l’elaborazione top-down possiamo anche leggere un testo le cui parole risultano sfocate guardando il contesto.
  • Se disponiamo di un nuovo dispositivo mobile, l’elaborazione top-down ci consentirà di applicare le nostre precedenti esperienze con altri dispositivi per imparare a usarlo.
  • Se guardiamo un film o una serie più di una volta, memorizzeremo sicuramente parti e dettagli che cattureremo attraverso i nostri sensi . Pertanto, possiamo facilmente ricrearlo nella nostra mente senza doverlo rivedere, ma utilizzando l’elaborazione discendente.

Bibliografia

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Cecilia Martinez (B.S.)
Cecilia Martinez (B.S.)
Cecilia Martinez (Licenciada en Humanidades) - AUTORA. Redactora. Divulgadora cultural y científica.

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