Ninja atau shinobi adalah prajurit yang dilatih untuk memata-matai dan melakukan tindakan rahasia di Jepang kuno; tindakan ini termasuk pembunuhan, sabotase, dan perang gerilya. Tujuan mereka adalah untuk mengacaukan pasukan musuh, mendapatkan informasi penting, atau mendapatkan keuntungan yang menentukan dalam pertempuran. Kata ninja berasal dari istilah asli Jepang shinobi no mono , yang merujuk pada mereka yang mempraktikkan ninjutsu sebagai taktik perang. Pada gilirannya, ninjutsu terdiri dari nin , yang berarti menyelinap pergi, dan jutsu , seni atau keterampilan; ninjutsu adalah seni menyelinap.
Ninja berasal dari kelas sosial rendah dan tindakan mereka bertentangan dengan ajaran moral samurai, di mana mereka diberi tugas yang dilarang untuk prajurit elit militer Jepang kuno . Beberapa peneliti menempatkan asal mula ninjutsu antara abad ke-6 dan ke-4 SM, dari ajaran The Art of War in China karya Sun Tzu ; Namun, baru pada abad keenam teknik perang ini dicatat di Jepang, ketika Pangeran Shotoku menggunakannya untuk menginternalisasi alasan perselisihan sipil. Penggabungan ninjutsuItu terjadi pada periode antara 794 dan 1185, ketika doktrin agama yang mendukung perkembangannya diperkenalkan di Jepang. Di tengah periode itu, ninjutsu dikonsolidasikan ketika klan Hattori menguasai provinsi Iga, di Prefektur Mie saat ini, dan sekolah ninjutsu Iga didirikan.
Karena sifat rahasia dari tindakan ninja , beberapa referensi langsung untuk kegiatannya ditemukan, meskipun merupakan salah satu organisasi militer paling terkenal dalam sejarah. Meski begitu, nama beberapa ninja telah diabadikan dari waktu ke waktu.
Fujibayashi Nagato adalah seorang pemimpin ninja dari provinsi Iga pada abad ke-16, yang berjuang untuk melayani daimyo domain Oomi dalam pertempurannya melawan Oda Nobunaga. Dukungan para ninja terhadap musuh Oda Nobunaga, salah satu pemersatu Jepang, menyebabkan daimyo ini menyerang Iga dan Ueno, membunuh sekitar 4.000 ninja. Para penyintas harus melarikan diri dan bersembunyi di provinsi lain. Keluarga Fujibayashi Nagato mencoba melestarikan tradisi dan teknik ninja dan keturunannya, Fujibayashi Yastake, menyusun Bansenshūkai., kumpulan catatan ninja Iga dan Koga yang ditulis pada tahun 1676 yang memadatkan pemikiran mereka tentang filosofi, strategi militer, astrologi, dan pengetahuan tentang senjata.
Momochi Sandayu adalah pemimpin ninja Iga pada paruh kedua abad ke-16 dan diyakini telah meninggal selama invasi Oda Nobunaga ke Iga. Namun, menurut legenda, dia melarikan diri dan menjalani hari-hari terakhirnya sebagai petani di provinsi Kii. Momochi Sandayu terkenal karena mengajarkan bahwa ninjutsu hanya boleh digunakan sebagai upaya terakhir; dia juga bersikeras bahwa itu hanya dapat digunakan secara sah untuk menyelamatkan nyawa seorang ninja , untuk membantu domainnya, atau untuk melayani tuan ninja .
Ishikawa Goemon lahir pada tanggal 24 Agustus 1558 dan meninggal pada tanggal 8 Oktober 1594. Pahlawan legendaris ini mencuri dari orang kaya untuk dibagikan kepada orang miskin. Dia melayani klan Miyoshi dari Iga dan dilaporkan dilatih sebagai ninja di bawah Momochi Sandayu. Ishikawa Goemon mungkin melarikan diri dari Iga setelah invasi Oda Nobunaga. Ninja buron menghabiskan sekitar 15 tahun merampok daimyo, serta pedagang dan kuil kaya.
Ishikawa Goemon dan putranya direbus hidup-hidup di depan umum di gerbang Kuil Nanzenji Kyoto; ini terjadi setelah upaya pembunuhan yang gagal terhadap panglima perang zaman Sengoku Toyotomi Hideyoshi, yang diduga untuk membalaskan dendam istrinya. Dalam beberapa versi cerita, Ishikawa menggendong putranya yang berusia lima tahun di atas kepalanya, seperti yang ditunjukkan dalam ilustrasi oleh Toyokuni Ichiyōsai, hingga Hideyoshi merasa kasihan dan menyelamatkan bocah tersebut. Legendanya hidup dalam budaya populer Jepang kontemporer.
Hattori Hanzō lahir pada tahun 1541 dan meninggal pada tahun 1596. Hattori Hanzō berasal dari keluarga samurai dari domain Iga tetapi tinggal di domain Mikawa dan merupakan seorang ninja selama periode Sengoku di Jepang. Seperti Momochi Sandayu dan Fujibayashi Nagato, dia adalah pemimpin ninja Iga . Hattori Hanzō membantu daimyō Tokugawa Ieyasu, yang kemudian menjadi tokoh terkuat di negara itu, kembali ke domainnya di Mikawa melalui Iga setelah terdampar di Sakai oleh kematian Oda Nobunaga pada tahun 1582.
Belakangan Tokugawa Ieyasu mendirikan kastil utamanya di Edo dan menugaskan hak asuhnya kepada para ninja yang menemaninya; Hattori Hanzō menjadi komandan penjaga. Nama Edo diubah menjadi Tokyo, menjadikannya ibu kota Jepang, dan kastil diubah menjadi Istana Kekaisaran. Salah satu gerbang kastil bernama Hanzō Mon, Gerbang Hanzō, diambil dari nama Hattori Hanzō.
Mochizuki Chiyome adalah istri samurai Mochizuki Nobumasa dari domain Shinano, yang terbunuh dalam Pertempuran Nagashino pada tahun 1575. Mochizuki Chiyome berasal dari klan Koga, sehingga memiliki akar ninja . Setelah kematian suaminya, Mochizuki Chiyome menetap dengan pamannya, daimyo Shinano Takeda Shingen. Takeda Shingen meminta Mochizuki Chiyome untuk membuat sekelompok agen ninja wanita yang dapat bertindak sebagai mata-mata, pembawa pesan, dan pembunuh; Saya menyebut mereka kunoichi .
Mochizuki Chiyome merekrut gadis-gadis yatim piatu, pengungsi, atau yang telah dijual ke prostitusi, dan melatih mereka dalam rahasia seni ninja . Kunoichi menyamar sebagai dukun Shinto pengembara untuk berpindah dari kota ke kota . Mereka bisa menyamar sebagai aktris, pelacur, atau geisha untuk menyusup ke kastil atau kuil dan menemukan target mereka.
Pada puncaknya, kunoichi Mochizuki Chiyome berjumlah antara 200 dan 300 wanita, memberikan klan Takeda keuntungan yang menentukan dalam bentrokan dengan domain tetangga.
Fūma Kotarō hidup antara tahun 1511 dan 1603. Fūma Kotarō adalah pemimpin ninja dari klan Hojo di Odawara, di provinsi Sagami. Meski bukan dari Iga atau Koga, Fūma Kotarō menggunakan taktik ninja dalam pertempuran. Dia memerintahkan pasukan khusus yang menggunakan perang gerilya dan spionase untuk melawan klan Takeda.
Toyotomi Hideyoshi mengalahkan klan Hojo pada tahun 1590 setelah pengepungan Kastil Odawara, meninggalkan Fūma Kotarō dan ninjanya dibebaskan dari kehidupan bandit. Legenda mengatakan bahwa Fūma Kotarō menyebabkan kematian Hattori Hanzō, yang melayani Tokugawa Ieyasu. Fūma Kotarō memikat Hattori Hanzō ke laut sempit, menunggu air pasang, menuangkan minyak ke dalam air, dan membakar kapal dan pasukan Hattori Hanzō. Fūma Kotarō dieksekusi dengan cara dipenggal atas perintah shogun Tokugawa Ieyasu.
Jinichi Kawakami dari Iga, lahir tahun 1949, disebut sebagai ninja terakhir , meskipun ia mengakui bahwa ninja sejati sudah tidak ada lagi. Jinichi Kawakami mulai mempelajari ninjutsu ketika dia berusia enam tahun, tidak hanya mempelajari teknik pertempuran dan spionase tetapi juga pengetahuan kimia dan medis yang diwarisi dari periode Sengoku.
Namun, Jinichi Kawakami telah memutuskan untuk tidak mentransfer ilmunya kepada peserta pelatihan ninja mana pun , dengan sedih mengatakan bahwa bahkan jika orang zaman modern mempelajari ninjutsu , mereka tidak akan dapat mempraktikkan pengetahuan yang mereka peroleh. Mungkin seni kuno ini akan mati bersamanya.
Sumber
Carol Gaskin. Sejarah singkat samurai . Nowtilus, Madrid, 2004.
Stephen K. Hayes. Seni mistik ninja . Buku kontemporer, Chicago, 1985.
