Cómo utilizar el método IRAC de análisis y razonamiento legal

El método IRAC es una fórmula que se estableció para enseñar la tarea del jurista, que en esencia consiste en conocer en profundidad las normas y aplicarlas a hechos variables, distintos entre sí, incompletos y complejos. Cada letra del acrónimo representa una dimensión esencial del análisis jurídico, según los siguientes términos ingleses: Issue, Rule, Analysis y Conclusion. Veremos las traducciones de los términos al castellano a lo largo del artículo.

Issue: el problema, la cuestión o los hechos

Issue es la pregunta jurídica que anima un pleito o conflicto. Se caracteriza por:

• Expresarse de manera técnica.
• Proveerse de un conjunto de hechos dotados de significado jurídico.
• Invitar al planteamiento del significado de una norma.
• Servir para armar argumentos complejos.
• Trazar la frontera conceptual del conflicto.

Rule: la norma

Rule es la norma jurídica que se relaciona directamente con el issue. Se caracteriza por:

• Requerir la síntesis de las contradicciones doctrinales que caracterizan el derecho.
• Ser una dimensión objetiva del conflicto.
• Provenir de un código, regulación, o fallo previo (jurisprudencia).

Analysis: la aplicación de la norma

Analysis es la aplicación de la norma al supuesto de hechos a través de una argumentación contundente a favor de los intereses del representado. Se caracteriza por:

• Encarar el hecho de que la información de la que se dispone es incompleta.
• Tener en cuenta las lagunas en la norma o en los hechos.
• Examinar los hechos en el contexto de las normas.
• Aprovechar las ambigüedades en los hechos o en las normas para hacer interpretaciones razonables y favorables a los intereses del representado.

Conclusion: la resolución

Conclusion es la resolución del conflicto a favor de una de las partes y la justificación dada por el juez. Se caracteriza por:

• Depender de la calidad del análisis presentado ante el juez.
• Ser legitimada o sobrevivir a una revisión judicial en egunda instancia o posteriores.

Una situación que ejemplifica el uso del método IRAC es la siguiente: una estudiante llamada María tomó sin autorización el teléfono móvil (celular) de su compañera Alejandra para enviar desde este dispositivo mensajes ofensivos a otros compañeros. El razonamiento sencillo y resumido de esta situación a partir del método IRAC se observa a continuación.

El método IRAC y la redacción legal

Tanto en el análisis como en la redacción legal, el método IRAC es una forma de razonamiento deductivo, es decir, de reflexión cuyas premisas ofrecen evidencias que llevan a una conclusión al aplicar principios generales a casos particulares. Por ejemplo, si se dice que todos los abogados son honestos, al valorar un abogado en particular se infiere que ese abogado es honesto. 

Esta forma de razonamiento se complementa con la argumentación por analogía, es decir, aquella en la que se parte de una similitud entre situaciones semejantes para concluir que alguna característica adicional de una de las situaciones debe o puede estar presente en la otra. Un ejemplo de argumento por analogía es afirmar que en la discriminación racial y sexual ocurren situaciones semejantes, porque en ambos casos se ataca a las personas. 

Al aplicar el método IRAC a la redacción legal es importante organizar el texto argumentativo de acuerdo con las siguientes recomendaciones.  

1. Identificar el problema a través de una pregunta cuya respuesta sea una afirmación o una negación.
2. Describir las partes y los hechos involucrados cronológicamente.
3. Referenciar la normatividad aplicable al caso, explicando su alcance y utilizando argumentos de autoridad, es decir, referenciando el código, la regulación o el fallo del que proviene.
4. Relacionar las normas referidas con los hechos del caso, explicando por qué y cómo se corresponden.
5. Concluir, respondiendo a la pregunta planteada inicialmente a través de una afirmación o una negación.

El método CRAC

El análisis y la redacción legal persuasiva recurre a un método similar al IRAC para explicar y aplicar la norma jurídica a la pregunta planteada, al anteponer a la explicación de la norma la conclusión a la que se quiere llegar. De esta forma, la sucesión de los pasos para desarrollar el razonamiento ya no se lleva a cabo como en el método IRAC, sino que se resume mejor con la sigla CRAC:

• Conclusión a la que se pretende llegar (Conclusion).
• Norma jurídica aplicable (Rule).
• Forma en la que se aplica dicha norma al caso concreto (Analysis).
• Confirmación de la conclusión propuesta inicialmente o reformulación de la conclusión (Conclusion).

Esta variación en el razonamiento permite que el juez sepa desde el principio hacia donde se dirige la argumentación y pueda seguirla con facilidad.

Fuentes

Gabilondo, J. El método de los casos en la pedagogía jurídica de los EE. UU.: una valoración subjetiva. Revista Pedagogía Universitaria y Didáctica del Derecho. 2(4): 74-114, 2017.

Letelier, P. Guía de redacción legal. Curso de Derecho Civil I. Universidad de Chile, Escuela de Derecho, 2013.