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Uno de los prefijos más utilizados en biología es proto-, que significa «primario». Se usa, por ejemplo, para designar a organismos primitivos como los protozoos o para hacer referencia a un modelo o ejemplar original: prototipo. Otros sufijos y prefijos comunes en biología son: bio-, «vida»; endo-, «interior»; –filo, «perteneciente a la hoja».
Definición de proto-
En biología, al igual que en otras disciplinas como anatomía, a menudo se utilizan prefijos y sufijos para darle nombre fácilmente a diferentes elementos, secciones o individuos que tienen características comunes.
En este caso, el prefijo proto- deriva de la palabra griega prôtos, que quiere decir, literalmente, «primero». Proto– también puede significar «primario», «primitivo», u «original».
Ejemplos de palabras con proto-
Debido al uso del prefijo proto-, la mayoría de estos términos hacen referencia a algo que es primitivo u original. Con frecuencia se usan para denominar a palabras relacionadas con células o partes primarias de los organismos, como por ejemplo:
| Término | Significado |
| Protoplasto | Es una palabra formada por el prefijo proto- y el sufijo griego -plasto, que significa «moldear». Se usa para denominar a una célula inicial que está en las primeras etapas de desarrollo y más tarde se convertirá en órganos u otros elementos. |
| Protodermo | Capa de células que creará la epidermis del tallo y otras partes de una planta. |
| Protofibrilo | Grupo primario de células que se forman para desarrollar una fibra. |
| Protonema | Es un filamento que surge de las esporas del musgo durante su etapa inicial de desarrollo. |
| Protofloema | Son las células primarias del floema, el tejido vascular de una planta. |
| Protoxilema | Es la parte del xilema de una planta que se desarrolla primero. |
| Protoestela | Es un cilindro formado por un xilema y un floema sin médula, el cual forma parte del tallo y las raíces de las plantas. |
| Protoplasma | Es el contenido de fluido de una célula que incluye al citoplasma y el nucleoplasma. |
| Protozoos | Son organismos protistas unicelulares, entre los que se incluyen las amebas, los flagelados y los cilióforos. |
| Protozoario | Es otra forma de nombrar a los protozoos. |
| Protozoico | Relativo a los protozoos. |
| Protopodo | Relativo a la fase inicial de desarrollo de las extremidades de un insecto. |
| Protóstomo | Es un animal invertebrado cuya boca se desarrolla antes que el ano durante su desarrollo en la etapa embrionaria. |
Otros ejemplos de palabras con proto-
Además de los ejemplos mencionados anteriormente, en biología y otras ciencias también se utilizan los siguientes términos con el prefijo proto:
| Término | Significado |
| Protozoología | Es la rama de la zoología que se dedica al estudio de los protozoos. |
| Protozoólogo | Es la persona que estudia los protozoos. |
| Protoporfirina | Es un compuesto orgánico que forma la hemoglobina y la clorofila. |
| Protobiología | Es la disciplina que se encarga del estudio de las formas de vida primitivas. |
| Protogalaxia | Es una nube de gas que más tarde formará una galaxia. |
| Protolito | Es el estado original de una roca antes del metamorfismo. |
| Protolítico | Es un período anterior a la Edad de Piedra. |
| Prototipo | Es la forma primitiva de una especie. |
| Prototrofo | Es un organismo que puede obtener su alimento a partir de recursos inorgánicos. |
| Protón | Es la primera partícula de un átomo. |
| Protosol | Es la masa de hidrógeno inicial que da origen a una estrella. |
| Protopático | Es un término relacionado con la detección inicial y poco precisa que realiza el sistema nervioso de los estímulos, como el dolor y el calor. |
Bibliografía
- Martín López, E.; Martín López, S.; Martín Duce, A. Prefijos: Vocabulario culto para bachilleres y universitarios. (2020, versión Kindle). España. Universidad de Alcalá.
- Fester Kratz, R.; Siegfried, D. R. Biología para Dummies. (2017). España. Planeta.
- Hernández, B.; Gómez-Aguado, F.; Lorenzo, M. I.; Simón, F. Biología molecular y citogenética. (2020). España. Editorial Altamar.
- Proto-. Diccionario de la Real Academia Española. Disponible en https://dle.rae.es/proto-.
