¿Qué son las claves de contexto y para qué sirven?

Las claves o pistas de contexto son palabras, imágenes u otro tipo de información que ayudan a comprender el significado de un texto. Pueden ser artículos, sinónimos, antónimos, definiciones, ejemplos y gráficos, entre otros.

Qué es el contexto

El español, al igual que otros idiomas, incluye un extenso vocabulario, y muchas de sus palabras no son de uso frecuente. Por lo tanto, es común encontrar una o más palabras desconocidas en un texto. Incluso, también existen palabras que tienen más de un significado.

Por eso, para comprender una palabra o frase es de vital importancia que el lector tenga en cuenta el contexto que la rodea. La interpretación del contexto dependerá también del conocimiento lingüístico y del conocimiento general que posea el lector.

Según el diccionario de la Real Academia Española, el contexto es el «entorno lingüístico del que depende el sentido de una palabra, frase o fragmento determinados». Es decir, el contexto son los elementos lingüísticos que se encuentran antes o después de una palabra u oración y que pueden indicar su significado y facilitar su interpretación.

Para comprender mejor la importancia del contexto, veamos las siguientes oraciones:

• Ejemplo 1:
  • La niña está sentada en el banco de la plaza.
  • Esta mañana fui al banco a pagar mis cuentas.
• Ejemplo 2:
  • El gato, a diferencia del perro, es una mascota más independiente.
  • Es importante llevar un gato en el automóvil por si hay que cambiar la rueda.

En el primer ejemplo, la palabra «banco» presenta significados diferentes que se pueden entender gracias al contexto. En la primera oración, se hace referencia al banco como asiento; y en la segunda oración, al banco como empresa.

En la primera oración del segundo ejemplo, la palabra «gato» se refiere al felino de este nombre; en la segunda oración, indica una herramienta mecánica que se utiliza para sostener un automóvil mientras se cambia una rueda.

Qué son las pistas de contexto

Las pistas o claves de contexto suelen aparecer con mayor frecuencia en textos de no ficción. Sin embargo, también son bastante comunes en la literatura infantil, porque ayudan a desarrollar el vocabulario y la comprensión lectora de los niños.

Las claves de contexto son la información adicional que brinda el autor y permiten la comprensión total de un texto. Estas pistas pueden estar en la misma oración, el el mismo párrafo o en cualquier otra parte del texto.

Para qué sirven las pistas de contexto

Las pistas de contexto sirven para:

• Determinar o deducir el significado de vocabulario desconocido.
• Aprender nuevas palabras y expandir el vocabulario conocido.
• Resumir un texto o identificar su idea principal.
• Mejorar la pronunciación y la fluidez de la lectura.
• Facilitar la comprensión de la lectura.
• Disfrutar la lectura.

Tipos de pistas de contexto

Las pistas de contexto se pueden identificar según sus diferentes tipos. Generalmente, aparecen como:

• Definiciones: suelen ir antes o después del término desconocido y aportan información valiosa y precisa que permite comprender su significado.
• Reformulaciones y explicaciones: también proveen más información para inferir el significado de la palabra.
• Sinónimos: son palabras que tienen el mismo significado.
• Antónimos: son palabras que tienen el significado opuesto.
• Ejemplos: se usan para explicar de manera concreta el significado de una palabra, frase o concepto.
• Imágenes: estas pistas pueden ser fotografías, gráficos, ilustraciones y cualquier otro recurso visual.
• Datos adicionales como fechas, nombres, citas.
• Técnicas lingüísticas como metáforas, comparaciones, contrastes.

Ejemplos de pistas de contexto

Algunos ejemplos de oraciones para observar las pistas contextuales son:

• «Mañana es feriado. Me encantan los días en los que no hay que trabajar«.
• «El hermano mayor es bastante aplicado en el colegio. Pero, a diferencia de él, al hermano menor no le gusta estudiar».
• «Las flores de este jardín son de varios colores. Parecen un arcoíris en el suelo».
• «Diwali es un festival hindú en el que se encienden lámparas».
• «El departamento de marketing es el lugar donde se llevan a cabo las campañas de publicidad y promoción de la empresa».
• «Los pacientes con hipertensión deben evitar la sal porque este mineral aumenta la presión sanguínea y puede ocasionar problemas cardíacos».
• «Los elefantes son herbívoros porque se alimentan de plantas, frutos y otros vegetales«.
• «Un hispanohablante es una persona que habla español«.

Cómo identificar las pistas de contexto

Para identificar fácilmente las pistas o claves de contexto, es conveniente realizar los siguientes pasos:

• Leer el texto.
• Identificar la palabra desconocida.
• Releer el texto y prestarle atención a las palabras que rodean al término desconocido.
• Relacionar la palabra con el resto del texto.
• Reemplazar la palabra desconocida por la palabra inferida.
• Revisar si el significado de la nueva palabra tiene sentido en su contexto.
• Comprobar que el significado inferido es correcto buscando la palabra en el diccionario.

Bibliografía

• Díez Galán, R. Vocabulario A1 español. (2019). España. Ramón Díez Galán.
• Calero, A. Comprensión lectora: Estrategias que desarrollan lectores autorregulados. (2017). España. Andrés Calero Guisado.
• RAE. Diccionario de la lengua española. Disponible en: https://www.rae.es/
• Inmsol. Palabras españolas con múltiples significados. Inmsol.com. Disponible en: https://www.inmsol.com/es/gramatica-espanola/palabras-espanolas-con-multiples-significados/
• Rojas Velásquez, F.; Yárnoz de Rodríguez, M. C. Las pistas contextuales en la comprensión de la lectura. Venezuela. Universidad Simón Bolívar. Disponible en: https://rieoei.org/historico/deloslectores/451Rojas.pdf