Tabla de Contenidos
Sam Houston Texas egyik legfontosabb politikai személyisége. A virginiai Rockbridge megyében született 1793. március 2-án Samuel és Elizabeth (Paxton) Houston ötödik gyermekeként. Gyermekkorában Sam Houston nagyon kevés kezdeti oktatásban részesült, mivel csak hat hónapig járt egy helyi iskolába. Samuel Houston meghalt, amikor Sam tizenhárom éves volt. Apja halála után, 1807 tavaszán édesanyjával, öt testvérével és három nővérével a kelet-tennesseei Blount megyébe vándorolt. Ott Sam Houston egy közeli akadémián folytatta tanulmányait, és a klasszikus irodalom olvasásával táplálta képzeletét.
Sam és az élete a Cherokee-val
Houston 1809-ben tinédzserként megszökött otthonról, fellázadva idősebb testvérei azon kísérletei ellen, hogy rákényszerítsék, hogy dolgozzon a családi farmon és boltban Maryville-ben. Szökése után a cseroki indiánok között kezdett élni, akik a Tennessee folyó másik oldalán éltek. Sam három évet töltött Oolooteka törzsfőnök törzsénél, aki örökbe fogadta, és a Colonneh indián nevet adta neki, „a varjú”. Houston Oolootekát „indiai apjának”, a Cherokees-t pedig örökbefogadó családnak tekintette. Ettől kezdve Sam nagy rokonszenvet viselt az indiánok iránt; tizennyolc évesen azonban elhagyta őket, hogy iskolát alapítson, ahol pénzt kereshet adósságai törlesztésére.
1813. március 24-én, a britekkel vívott háború kitörése után Sam Houston katonaként jelentkezett az Egyesült Államok hadseregébe. Képességeinek és a hadseregben eltöltött négy hónap után gyalogsági hadnaggyá léptették elő, hónapokkal később pedig hadnagyi megbízatással bízták meg. Érdemei miatt csatlakozott Andrew Jackson seregéhez, akit az 1814-es Horseshoe Bend-i csata során tanúsított bátorságáért csodáltak, amelyben Houston súlyosan megsebesült a vállán, és soha nem gyógyult meg teljesen. Jackson befolyása arra késztette Sam-et, hogy meggyőződéses jacksoni demokratának vallja magát.
A lábadozása alatt Sam Houstont másodhadnaggyá léptették elő, és különböző városokban, köztük Nashville-ben tett kirándulásokat. 1817-ben és ott-tartózkodása alatt Sam ismét találkozott Oolootekával, és kinevezte őt a cserokiak szub-indiai ügynökének. Közöttük sikerült elérniük, hogy a törzs a Mississippi folyótól nyugatra fekvő indián rezervátumba költözzön.
Politikai élet az Egyesült Államokban
Houston közhivatalainak gyors felemelkedése 1823-ban is folytatódott, amikor Jackson politikai körének tagjaként beválasztották az Egyesült Államok Tennessee kilencedik kerületének képviselőházába. A Kongresszus tagjaként intenzíven, bár sikertelenül dolgozott Andrew Jackson 1824-es elnökké választásán. 1825-ben visszatért a Kongresszusba egy második és egyben utolsó ciklusra. 1827-ben, még mindig Jackson védelme alatt, Houstont a kerület kormányzójává választották.
1829-ben Houston bejelentette, hogy újra kormányzóvá választja. Hónapokkal korábban Houston feleségül vette a 19 éves Eliza Allent. Tizenegy hét házasság után azonban még mindig ismeretlen körülmények között a házasság véget ért, Eliza visszatért a szüleihez, Sam pedig lemondott pozíciójáról, nyugatra menekülve Indiai Területre, ahol úgy döntött, szünetet tart politikai karrierjében.
Három év bennszülöttként a Cherokee között élt, Sam fokozatosan újrakezdte a politikai életét, és különböző városokat járt be, köztük Washingtont is. Egy nap, amikor több emberrel beszélgetett egy város utcájában, Houston egy hickory bottal megütötte az Egyesült Államok akkori képviselőjét, William Stanberyt Ohioból. A támadást Stanbery sértése követte az indiai takarmányadagokra vonatkozó szerződés körüli vita során. Houston képviselőház általi letartóztatása visszavetette a politikai arénába.
Politikai élet Mexikóban
1832-ben Sam Houston átkelt a Vörös folyón Texasba, amely akkoriban mexikói terület volt, és ezzel megkezdődött politikus életének legfontosabb szakasza. Nem sokkal később Texasba érkezett, és Houston már részt vett az angol-texaiak lázadásában. Nem sokkal később Sam Houston Nacogdoches város küldötte volt az 1833-ban San Felipe-ben tartott kongresszuson, ahol ügyvédi gyakorlatot is folytatott, és beadta Eliza válókeresetét, amelyet végül 1837-ben adtak meg.
Valamivel korábban, 1835-ben Houston elnökölt egy tömeggyűlésen Nacogdochesben, hogy fontolóra vegye a kiválásról szóló népszavazás kiírását. Októberre Houston kifejezte meggyőződését, hogy elkerülhetetlen a háború Texas és a mexikói központi kormány között. Ugyanebben az évben a fegyveres harc kezdete után Texas ideiglenes kormánya Houstont nevezte ki hadserege parancsnokának.
1836 februárjában Houston és John Forbes, mint az Ideiglenes Kormány biztosai, szerződést kötöttek a cseroki indiánokkal Kelet-Texasban, ezzel stratégiailag megteremtve a békét ezen a fronton. Márciusban Houston Refugio küldötteként szolgált a Washington-on-the-Brazos-i egyezményen, ahol március 2-án a közgyűlés elfogadta a texasi függetlenségi nyilatkozatot.
A texasi köztársaság politikája nagyrészt Houston körül forgott. A texasiak nem egymást követő elnöki ciklusra választották meg, 1836 és 1838 között, valamint 1841 és 1844 között töltötte be az elnököt. Sam Houston 1839 és 1841 között a texasi képviselőházban is részt vett kongresszusi képviselőként San Augustine-ból, és texasi szenátor volt. 1846 és 1859 között, amikor kormányzóvá választották.
Miközben 1840-ben kongresszusi képviselőként szolgált, Sam feleségül vette Margaret Leát, aki a Texasi Köztársaság első hölgye volt Houston második ciklusában.
Kormányzói tisztsége után, most 68 éves, Sam úgy döntött, hogy újra száműzetésbe megy, és 1862-ben feleségével és gyermekeivel Huntsville-be költözött, ahol a család bérelte a Steamboat House néven ismert kétszintes rezidenciát (ezt azért hívják, mert folyami hajóhoz való hasonlóság). Ott, 1863. július 26-án, miután több hétig beteg volt, Sam Houston tüdőgyulladásban meghalt a ház földszinti hálószobájában. Szabadkőműves ünnepi díszekbe öltözve temették el a Huntsville-i Oakwood temetőben.
Források
- Sam Houston rövid története. Sam Houston Emlékmúzeum.
- Braider, D. (1974). Solitary Star: Sam Houston életrajza.
- Campbell, R. (1993). Sam Houston és az amerikai délnyugat.
- Gregory, J. és Strickland, R. (1976). Sam Houston a Cherokees-szel.
- Sam Houston tábornok portréja, 1861 körül Mathew Brady készítette.
