Tabla de Contenidos
Brian Gene Nichols nemi erőszak vádjával állt bíróság elé 2005. március 11-én az atlantai Fulton megyei bíróságon, amikor legyőzött egy rendőrt, és elvette a fegyverét. Közvetlenül ezután bement abba a helyiségbe, ahol a tárgyalás zajlott, és lelőtte a bírót és az eljárás rögzítéséért felelős bírósági alkalmazottat. Nicholst azzal is vádolták, hogy megölte a seriff helyettesét, aki megpróbálta elfogni, amikor megszökött a bíróságtól, valamint lelőtt egy szövetségi ügynököt a bíróságtól néhány mérföldre lévő otthonában.
Brian Nichols szökése Georgia történetének egyik legnagyobb hajtóvadászatát váltotta ki. Ez a vadászat azután ért véget, hogy Ashley Smith-t túszul ejtette a lakásában, és a lány meggyőzte, hogy engedje el és hívja a rendőrséget.
a bírósági ügy
A Brian Nichols bírósági ügy nagyon összetett volt, de két tényt lehet kiemelni.
Brian Nicholst bűnösnek találták gyilkosságban és számos más vádban, amelyek az atlantai bírósági eseményekkel és az azt követő razziával kapcsolatosak voltak. Tizenkét órás tanácskozás után a bíróság 2008. november 7-én 54 vádpontban találta bűnösnek. Brian Nichols ártatlannak vallotta magát, és őrültségére vallott.
A másik megjegyzendő tény az, hogy Brian Nichols elkerülte a halálbüntetést. A zsűri négy napos tanácskozás után nem tudott egyhangú döntést hozni. 2008. december 12-én 9-3 arányban szavazott a halálbüntetés mellett, amiért az ítéletet életfogytiglani börtönre változtatták.
Az alábbiakban a fent leírt két következtetéshez vezető bírósági eljárás néhány lényeges tényét láthatjuk.
A tények
A bírósági gyilkos 2005. március 11-én megtévesztette a rendőröket. A hajtóvadászat állítólag bonyolult volt, amikor 14 órával később megtalálták a járművet, amelyről azt hitték, hogy Nichols vezette, ugyanannak a parkolónak az alsó szintjén, amelyet állítólag ő vezetett. ellopták. Három embert ölt meg a Fulton megyei bíróságon.
Később arról számoltak be, hogy a Fulton megyei bírósági gyilkos 2005. március 12-én feladta magát a rendőrségen. A férfi, aki három embert megölt egy Fulton megyei bíróság épületében, fehér zászlót intett, hogy feladja magát a hatóságoknak. Ez azután történt, hogy a rendőrség körbevette a 911-es segélyhívó számot, az Egyesült Államokban hívott nő tulajdonát képező nagyvárosi atlantai lakást.
A túsz 2005. március 14-én kijelentette: Isten hozta az ajtómhoz . Ashley Smith, a 26 éves túsz, aki értesítette a rendőrséget, hogy Brian Nichols fel akarta adni magát, azt mondta, hogy elolvasta A Brian cél által vezérelt élet című könyvet . Megosztotta vele a hitét, és több mint hét órán át imádkoztak együtt Duluthban, Georgia államban. Smith 2005. március 24-én 70 000 dollár jutalmat gyűjtött be, amiért segített a hatóságoknak Nichols elfogásában.
Smith nem Brian Nicholsszal töltött ideje volt az első találkozása az erőszakkal. Férjét, Daniel Mack Smitht egy georgiai lakóparkban késelték halálra. Négy évvel a gyilkosság után két férfit letartóztattak, és vádat emeltek a haláláért.
A komplex jogeset alakulása
A bírósági eljárás már megkezdődött, 2005. szeptember 28-án Ashley Smith bejelentette, hogy metamfetaminokat szállított Brian Nicholsnak. Smith Improbably An Angel című könyvében elmeséli, hogy Nichols-szal beszélt a hitéről, és metamfetamint is adott neki a hétórás túszpróba során.
2006. december 22-én Hilton Fuller Legfelsőbb Bíróság bírája elutasítja azt a védekezési indítványt, amely elhalasztotta volna a tárgyalás megkezdését. 2006. január 30-án Brian Nichols ügyvédei kérték, hogy a tárgyalását helyezzék át egy másik bíróságra, arra hivatkozva, hogy a jelenlegi bíróság is a bűncselekmény színhelye.
Bár a vádlott bűnösségéhez egyáltalán nem férhetett kétség, akkoriban úgy becsülték, hogy a Nichols elleni per, amely végül a bűncselekmény helyszínéül szolgáló bírósági épületben zajlik majd, hosszadalmas és költséges lesz. 2007 februárjában bejelentették, hogy a per elhúzódhat, mert a védőcsoport – a bíróság által kirendelt ügyvédek – fizetésével megbízott állami ügynökség pénze elfogyott.
A bíróság szigorú biztonsága mellett 2007. október 15-én megpróbálták elindítani a pert Nichols ellen, de sikertelenül. Kísérlet történt a tárgyalás 2007. november 2-i megkezdésére: a Fulton megyei körzeti ügyész panaszt nyújtott be a Georgia Legfelsőbb Bírósághoz annak érdekében, hogy a bírót az esküdtszék kiválasztásának folytatására kényszerítse.
2007. november 16-án azonban arról számoltak be, hogy a Nichols elleni per ismét és immár ötödik alkalommal is elhalasztotta a védelmét szolgáló finanszírozás hiánya miatt. Az egyre erősödő kritikák ellenére Hilton Fuller bíró úgy döntött, hogy a per addig nem kezdődik meg, amíg Nichols védőcsapata nem rendelkezik a szükséges pénzügyi forrásokkal.
2008. január 15-én jelezték, hogy Nichols ellen a halálbüntetést fontolgató per március közepén újra elkezdődhet. Ez azután történt, hogy a Fulton megyei bizottság megszavazta, hogy 125 000 dollárt költsenek a védelmének segítésére egy pszichiátriai kivizsgálás kifizetésével.
A Brian Nichols elleni per vitatott bírója 2008. január 30-án lemondott, miután egy magazin azt mondta: mindenki tudja, hogy ő tette .
Április 11-én arról számoltak be, hogy az új bíró úgy döntött, hogy az esküdtszék kiválasztásának folyamata júliusban újra kezdődik, ahol abbamaradt, mielőtt megszakította volna a védelmi finanszírozási vita. Ezzel kapcsolatban Jim Bodiford, a felsőbíróság bírója úgy döntött, hogy az esküdtszék kiválasztása július 10-én folytatódik. Az említett válogatás a 3500 polgárból álló eredeti esküdtcsoportból történik.
Nichols jogi csapata az új bíró leváltását kérte: 2008. április 23-án ügyvédei azt állították, hogy a bírónak vissza kell vonulnia, mert az egyik áldozat barátja.
2008. június 12-én egy bíró úgy határozott, hogy az ügyészeket felhatalmazták arra, hogy szakértőiket maguk végezzék el Nichols pszichológiai vizsgálatát. A pszichiátriai értékelés különösen fontos volt, mert Nichols ártatlansági kifogása az átmeneti őrültség állapotán alapult.
Sok késés után 2008. július 10-én megkezdődött az esküdtszék kiválasztásának folyamata az atlantai bírósági lövöldözési perben. Ez egy nappal azután történt, hogy Brian Nichols ártatlannak vallotta magát mind az 54 vádpontban, köztük négy ember meggyilkolásában, őrültségre hivatkozva. A tervek szerint több mint 600 tanú fog tanúskodni egy hónapokig tartó perben.
2008. szeptember 22-én kezdődik a tárgyalás, nyolc nőből és négy férfiból álló esküdtszékkel. Az atlantai bírósági lövöldözési per évekkel késésben volt, és szigorú biztonsági intézkedések mellett zajlott. A vádlott, Brian Nichols, őrültségére vallva ártatlannak vallotta magát egy bíró, egy bírósági jegyzőkönyvvezető és egy seriff helyettes meggyilkolásában a Fulton megyei bíróságon, majd egy szövetségi helyettesét.
Ahogy fentebb megjegyeztük, az esküdtszék 54 vádpontban találta bűnösnek Nicholst, és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte.
Források
- Annals of Law: Death In Georgia . A New Yorker. 2008. február.
- Jeffry Scott, Steve Visser. Pszichológus: A zaklatott gyermekkor Nichols téveszméjéhez vezetett . The Atlanta Journal-Constitution, 2008.
