प्लियोपिथेकस प्लियोपिथेसिड परिवार में प्राइमेट्स का विलुप्त जीन है। यह 23.5 और 5.3 मिलियन वर्ष पूर्व के बीच मियोसीन के दौरान फला-फूला। वर्णित जीनस का पहला व्यक्ति 1837 में फ्रांस में खोजा गया था, 1849 तक इसे केवल प्लियोपिथेकस एंटिकस नाम दिया गया था ।
समूह के दो मौजूदा सुपरफैमिली के अलग होने से पहले प्लियोपिथेसीन अलग हो गए: सेर्कोपिथेकोइड्स (पुराने महाद्वीप के बंदर, जैसे कि आधुनिक बबून और बबून) और होमिनोइड्स (एंथ्रोपोमोर्फ जैसे ऑरंगुटन्स और गोरिल्ला, और होमिनोइड्स, यानी इंसान)। इस तरह के विचलन में मूल से एक आबादी को अलग करना शामिल था, जो अलग-अलग परिस्थितियों के अधीन, विशेष विशेषताओं को विकसित करता था।
उनके विचलन के बाद, प्लियोपिथेसीन अफ्रीका से यूरेशिया तक फैल गया। वहां, यह माना जाता है कि वे विकासवादी विकिरण की एक प्रक्रिया से गुज़रे, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें एक सामान्य पूर्वज के विविधीकरण से कई प्रजातियों की उत्पत्ति हुई जो विकिरण के एक ही समय के आसपास दिखाई दी।
प्लियोपिथेसीन को कैटरहाइन या पुराने महाद्वीप के वानर माना जाता है। उन विशेषताओं में से एक जो उन्हें इस तरह से वर्गीकृत करने की अनुमति देती है, दो प्रीमोलर्स की उपस्थिति है, जो समूह की एक विशिष्ट विशेषता है। वास्तव में, चूंकि दांत इन व्यक्तियों के जीवाश्म रिकॉर्ड के लिए उपलब्ध सबसे बड़ा स्रोत हैं, इसलिए उन्हें दंत आकृति विज्ञान के आधार पर क्राउज़ेलिन्स और प्लियोपिथेसीन में समूहीकृत किया गया है। दो समूहों के बीच मुख्य अंतर यह है कि क्राउज़ेलिन्स के दांत अधिक नुकीले होते हैं और उनके दाढ़ प्लियोपिथेसीन की तुलना में संकरे होते हैं।
यह वर्गीकरण प्रणाली कृत्रिम है, क्योंकि यह केवल प्रत्यक्ष अवलोकन पर आधारित है। हालांकि, विभिन्न अध्ययनों ने हमें जीनस के भीतर रूपात्मक विविधता की एक सीमा का अनुमान लगाने की अनुमति दी है: व्यक्तियों का वजन 3 और 20 किलो के बीच भिन्न होता है; कुछ प्रजातियाँ संभवतः अधिक वानर-जैसी थीं, जो शाखाओं के शीर्ष के साथ एक हाथ से दूसरी भुजा पर झूलती थीं, जबकि बड़े रूप संदिग्ध आदतों में दिखाई देते हैं। लटकने वाले व्यवहार में शरीर को पेड़ों की शाखाओं के नीचे या बीच में लटकाना शामिल है, जो यात्राओं को कम करके गति को सुगम बनाता है।
कैटरहाइन का हिस्सा होने के बावजूद, प्लियोपिथेसीन का व्यवस्थित और विकासवादी इतिहास उल्लेखनीय रूप से नए महाद्वीप के बंदरों द्वारा अनुभव किए गए समान है, जिन्हें प्लैटिरहाइन कहा जाता है; इनमें अब मध्य और दक्षिण अमेरिका के मूल निवासी, साथ ही मेक्सिको के उष्णकटिबंधीय क्षेत्र शामिल हैं।
इस प्रकार प्लियोपिथेसीन और प्लैटिरहाइन दोनों एक आदिम पूर्वज से एंथ्रोपोइड्स से रहित एक नए भूमि द्रव्यमान से उत्पन्न हुए और दोनों अपने-अपने समूहों में परिवर्तित हो गए। दोनों में मोलराइजेशन, एन्सेफलाइजेशन, स्नाउट रिडक्शन, लिम्ब लेंथिंग और सस्पेंसरी पोजिशनल बिहेवियर के विकास जैसे विकासवादी परिवर्तन हुए।
हालांकि, वर्तमान में जीवित प्लैटिरहाइन्स के विपरीत, प्लियोपिथेकोइड्स अपने विकासवादी अलगाव को बनाए नहीं रख सके। ऐसा माना जाता है कि वे जलवायु परिवर्तन के अनुकूल नहीं थे, जिसके कारण मियोसीन के अंत में जीनस विलुप्त हो गया।
सूत्रों का कहना है
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