Tabla de Contenidos
Efterträdare till George Washington och John Adams, Thomas Jefferson var den tredje presidenten i USA. En av de mest kända milstolparna under hans presidentskap är det spanska Louisiana-köpet, en transaktion som fördubblade storleken på USA:s territorium. Jefferson främjade staternas oberoende över en centraliserad federal regering.
Thomas Jefferson föddes den 13 april 1743 i Virginia-kolonin. Han var son till överste Peter Jefferson, en bonde och tjänsteman, och Jane Randolph. Mellan 9 och 14 år utbildades han av en präst vid namn William Douglas, med vilken han lärde sig grekiska, latin och franska. Han gick i skolan för pastor James Maury och skrevs senare in på College of William and Mary, ett offentligt universitet som grundades 1693. Jefferson studerade juridik under George Wythe, den första amerikanska juridikprofessorn, och antogs till advokatsamfundet 1767. .
Början av Thomas Jeffersons politiska verksamhet
Thomas Jefferson började sin politiska verksamhet i slutet av 1760-talet. Han tjänstgjorde i House of Burgesses, delstatens lagstiftande församling i Virginia, från 1769 till 1774. Thomas Jefferson gifte sig med Martha Wayles Skelton den 1 januari 1772. De fick två döttrar: Martha Patsy och Mary Polly. I slutet av 1900-talet bekräftades det genom DNA-analys att Thomas Jefferson hade sex barn med Sally Hemings, en mulattkvinna (och halvsyster till hans fru Martha) som hade varit hans slav sedan hans vistelse i Frankrike som USA:s ambassadör..
Som representant för Virginia var Thomas Jefferson den huvudsakliga utformningen av Förenta staternas självständighetsdeklaration ( The unanimous declaration of the thirteen United States of America ), som proklamerades den 4 juli 1776 i Philadelphia. Detta hände under den andra kontinentala kongressen, som samlade de 13 nordamerikanska kolonierna i krig med Storbritannien som förklarade sig suveräna och oberoende stater.
Senare var Thomas Jefferson medlem av Virginia House of Delegates. Under en del av revolutionskriget tjänade Jefferson som guvernör i Virginia. I slutet av kriget skickades han till Frankrike med posten som utrikesminister.
År 1790 utsåg president George Washington Jefferson till USA:s första utrikesminister. Jefferson drabbade samman med finansminister Alexander Hamilton över många statliga politikområden. Det ena var det sätt på vilket den nu självständiga nationen skulle förhålla sig till Frankrike och Storbritannien. Hamilton stödde också behovet av en stark federal regering, i motsats till Jeffersons ståndpunkt fokuserad på staternas friheter. Thomas Jefferson avgick så småningom eftersom Washington gynnade Hamiltons position. Senare, mellan 1797 och 1801, skulle Jefferson vara vicepresident i USA, under presidentskapet av John Adams. De hade träffats i presidentvalet, när Adams vann; dock på grund av det valsystem som gällde då,
Revolutionen 1800
Thomas Jefferson kandiderade som president i USA för det demokratiskt-republikanska partiet 1800, återigen ställd mot John Adams, som representerade federalistiska partiet. Aaron Burr var med honom som vicepresidentkandidat. Jefferson utvecklade en mycket kontroversiell valkampanj mot John Adams. Jefferson och Burr vann valet över de andra kandidaterna men oavgjort till president. Valkontroversen var tvungen att lösas av det avgående representanthuset, och efter 35 röster fick Jefferson en röst mer än Burr, och vigde sig själv som USA:s tredje president. Thomas Jefferson tillträdde kontoret den 17 februari 1801.
Dessa var de första valen efter George Washingtons död 1799; Thomas Jefferson kallade denna valprocess för revolutionen 1800, eftersom det var första gången som presidentskapet i USA bytte politiska partier. Valen markerade en fredlig maktövergång och ett tvåpartisystem som har fortsatt till denna dag.
Jeffersons första presidentperiod
Ett relevant faktum för USA:s rättsliga struktur var prejudikatet i rättsfallet Marbury vs. Madison , som inträffade under de första dagarna av Thomas Jeffersons mandatperiod, vilket fastställde högsta domstolens makt att avgöra om federala lagar är konstitutionella.
Barbarykrigen
En betydande händelse under Jeffersons första presidentperiod var kriget som involverade USA med Barbarys kuststater mellan 1801 och 1805, vilket markerade den första utländska interventionen i USA:s historia. Barbarykusten var namnet som gavs vid den tiden till Medelhavets kustområde i de nordafrikanska länderna som idag är Marocko, Algeriet, Tunisien och Libyen. Huvudverksamheten i dessa länder var piratkopiering.
USA hyllade pirater så att de inte skulle attackera amerikanska fartyg. Men när piraterna bad om mer pengar, vägrade Jefferson, vilket fick Tripoli att förklara krig 1801. Konflikten slutade i juni 1805 med ett avtal som var gynnsamt för USA. Även om USA:s militära intervention var framgångsrik, fortsatte piraternas aktivitet och betalningen av hyllningar till andra Barbarystater, och situationen hade inte en definitiv lösning förrän 1815 med det andra Barbarykriget.
Louisiana-köpet
En annan viktig händelse under Thomas Jeffersons första mandatperiod var köpet 1803 av det spanska Louisiana-territoriet från Napoleon Bonapartes Frankrike. Förutom Louisiana inkluderade detta enorma territorium vad som nu är delstaterna Arkansas, Missouri, Iowa, Oklahoma och Nebraska, såväl som delar av Minnesota, North Dakota, South Dakota, New Mexico och Texas, bland andra territorier. Många historiker anser att detta är den viktigaste handlingen i hans administration, eftersom köpet av detta territorium fördubblade storleken på USA vid den tiden.
Thomas Jeffersons andra mandatperiod
Jefferson omvaldes till presidentposten i USA 1804, tillsammans med George Clinton som vicepresident. Jefferson sprang mot Charles Pinckney från South Carolina och vann lätt en andra mandatperiod. Federalisterna var splittrade och Jefferson fick 162 elektorsröster medan Pinckney bara fick 14.
Under Thomas Jeffersons andra mandatperiod antog USA:s kongress en lag som avslutade landets inblandning i den utländska slavhandeln. Denna handling, som trädde i kraft den 1 januari 1808, avslutade importen av slavar från Afrika, även om handeln med slavar inom USA fortsatte.
I slutet av Jeffersons andra mandatperiod var Frankrike och Storbritannien i krig, och amerikanska handelsfartyg attackerades ofta. När britterna gick ombord på den amerikanska fregatten Chesapeake tvingade de tre soldater att arbeta på deras skepp och dödade en för förräderi. Jefferson undertecknade Embargo Act från 1807 som vedergällning för denna handling. Denna lag hindrade USA från att exportera och importera varor utomlands. Jefferson trodde att detta skulle skada handeln i Frankrike och Storbritannien men det slutade med att det fick motsatt effekt och var skadligt för USA.
Jefferson drog sig tillbaka till sitt hem i Virginia i slutet av sin andra mandatperiod och tillbringade mycket av sin tid med att designa University of Virginia. Thomas Jefferson dog den 4 juli 1826, femtioårsdagen (50-årsdagen) av USA:s självständighetsförklaring.
Källor
Joyce Oldham Appleby. Thomas Jefferson . Times Books, 2003.
Joseph J. Ellis. American Sphinx: The Character of Thomas Jefferson . Alfred A. Knopf, 2005.
Jeffersons citat och familjebrev. Thomas Jeffersons familj. Thomas Jeffersons Monticello, 2021.
