Qu’est-ce que la graphémie ?

La graphémique ou graphématique est une branche de la linguistique qui étudie l’écriture d’une langue, ainsi que ses composants, ses règles et ses caractéristiques.

définition graphémique

Tout au long de l’histoire, du philosophe Platon au linguiste Ferdinand de Saussure, la langue parlée a été plus importante comme objet d’étude scientifique que l’écriture.

Avec des disciplines comme la phonologie, qui est l’étude des phonèmes, c’est-à-dire des sons d’une langue, l’accent a toujours été mis sur la parole et la tradition orale. Puisqu’on considérait que l’écriture n’était qu’un moyen de capter ce qui était dit, l’écriture était en quelque sorte reléguée à un rôle secondaire.

Cependant, au milieu du XXe siècle, différents universitaires ont exprimé le besoin d’une étude plus approfondie de la langue écrite à un niveau scientifique.

C’est ainsi qu’est née la graphémique, aussi appelée graphématique, qui est une discipline qui étudie le système graphique et les règles d’un langage. Il est également chargé d’étudier l’identification et l’interaction des graphèmes, ainsi que leur corrélation avec les phonèmes. Tout cela en tenant compte de sa relation intrinsèque avec le langage oral.

Comme la graphémique est une science relativement nouvelle, elle en est encore à ses balbutiements. Pour cette raison, les orthographes continuent d’être ceux qui étudient la plupart des sujets liés à l’orthographe ou à l’écriture des signes linguistiques.

Objets d’étude de la graphémique

Le domaine d’étude de la graphémique couvre différents éléments. Ceux-ci comprennent principalement :

• Graphèmes : ce sont les plus petites unités d’écriture, qui ne peuvent pas être divisées en plus petites. Un graphème peut être une lettre avec ou sans signe diacritique (comme un tilde, un tréma ou un tilde), ainsi que des groupes de lettres ou des signes auxiliaires qui ont une référence phonétique.
• Systèmes d’écriture : ils sont la manière d’exprimer ce qui est dit à travers des symboles écrits. Certains des systèmes d’écriture sont alphabétiques, syllabiques, logophraphiques et alphasyllabaires, entre autres.

De plus, la graphémique étudie les signes de ponctuation et les accents ou tildes. Il couvre même de nombreux autres aspects de l’écriture, car il inclut l’étude de son origine et de son évolution dans le temps. De ce fait, il est courant d’associer la graphémique à d’autres disciplines telles que l’anthropologie et l’étymologie.

graphèmes

Au sein de la théorie de l’écriture, un graphème est considéré comme une unité minimale, indivisible et distinctive de l’écriture d’une langue. Dans l’alphabet latin que nous utilisons en espagnol, les graphèmes coïncident avec les lettres et les signes diacritiques (les accents á, è, ô, dieresis, la virgulilla du ñ, et autres). Cependant, il existe également d’autres types d’écriture, comme le chinois, où de nombreux graphèmes ne peuvent pas être interprétés comme des sons.

Une autre façon d’appeler graphèmes est comme l’élément minimum par lequel deux mots d’une langue peuvent être différenciés dans leur forme écrite. Ceci est réalisé en comparant les mots écrits jusqu’à trouver les différences minimes qui provoquent un changement de sens. Par exemple : « cara » se distingue de « cana » et « casa », ce qui indique que <r>, <s> et <n> sont des graphèmes.

Les graphèmes sont représentés entre crochets, comme ⟨a⟩ , ou à défaut, les signes majeur et mineur, <a> . Les phonèmes sont écrits entre barres obliques, /a/ .

systèmes d’écriture

La plupart des systèmes d’écriture peuvent être classés en logographique, alphabétique et syllabique. Chacun d’eux a des caractéristiques différentes.

• Le système logographique : ce type de système est l’un des plus anciens au monde. Il est composé de logogrammes, qui sont des graphèmes qui représentent un mot complet. L’exemple le plus courant est le chinois mandarin, composé d’un grand nombre de logogrammes.
• Le système syllabique : également appelé syllabaire, est un ensemble de symboles qui représentent des syllabes. Généralement, ces symboles ou caractères représentent un son consonantique et une voyelle. Par conséquent, il y aura différents symboles pour différentes syllabes. Quelques exemples de systèmes syllabiques sont la langue japonaise et Cherokee.
• Alphabet alpha-syllabique : également appelé abúgida, c’est un système d’écriture qui combine les caractéristiques des systèmes alphabétique et syllabique. Il est basé sur des syllabes et des lettres consonantiques qui sonnent comme des syllabes. L’un des plus connus est le devanagari, qui sert à écrire le sanskrit et le népalais, entre autres.
• Le système alphabétique : ce système d’écriture est constitué d’un alphabet, c’est-à-dire d’un ensemble de lettres ordonnées, qui coïncident généralement avec les sons des phonèmes de la langue parlée. Par exemple, dans le cas de l’espagnol, nous utilisons l’alphabet latin, qui à son tour dérive de l’alphabet grec et celui-ci de l’alphabet phénicien. Il se compose de 27 lettres qui représentent chacune un phonème de l’espagnol, dont ñ.
• Abjad : Ce type de système alphabétique a un symbole par consonne. L’exemple le plus courant est l’arabe.
• Autres systèmes d’écriture : en plus de ceux mentionnés, il existe des systèmes caractéristiques comme le coréen, ainsi que des systèmes pictographiques comme l’aztèque ou l’égyptien, ainsi que des systèmes idéographiques comme le maya et certains caractères chinois.

Différence entre la graphémie immanente et la graphémie transcendante

La graphémique peut également être divisée en deux types : la graphémique immanente et la graphémique transcendantale.

La graphémique immanente étudie les graphèmes, en tenant compte du fait qu’il s’agit d’unités graphiques minimales qui peuvent être distinguées par elles-mêmes même si elles ne correspondent pas à un signe phonétique. Au sein de la graphémique immanente, trois systèmes graphiques sont analysés : le littéral, le ponctuel et l’accentuel (lettres, signes de ponctuation et tildes).

D’autre part, la graphémique transcendantale est chargée de l’analyse des unités graphiques liées aux phonèmes, qui sont les sons ou unités d’expression orale. La graphémique transcendante comprend l’étude de tous les graphèmes qui représentent, d’une certaine manière, l’écriture phonétique.

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