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La patte du singe , en anglais The Monkey’s Paw , est une histoire d’horreur, une nouvelle écrite par WW Jacobs en 1902 qui tourne autour du surnaturel, des choix de vie et de leurs conséquences. Son argumentation raconte l’histoire de la famille White, la mère, le père et leur fils Herbert, qui reçoit la visite fatidique d’un ami, le sergent-major Morris. Morris, récemment arrivé d’Inde, montre à la famille White un fétiche, une griffe de singe, qu’il rapporte en souvenir de ses voyages. Il dit à la famille White que la patte accorde trois souhaits à la personne qui la possède, mais avertit également que le talisman est maudit et que ceux qui exaucent les souhaits subiront des conséquences désastreuses.
Lorsque Morris essaie de détruire la patte du singe en la jetant dans la cheminée, M. White la récupère rapidement malgré les avertissements de son invité selon lesquels le talisman ne doit pas être pris à la légère. M. White ignore les avertissements de Morris et garde la patte du singe. Herbert suggère alors de demander 200 £ car je souhaite payer l’hypothèque. En faisant le vœu, M. White sent la jambe se tordre, mais l’argent n’apparaît pas. Herbert se moque de son père pour croire que la patte pourrait avoir des propriétés magiques.
Le lendemain, Herbert meurt dans un accident, mutilé en étant attrapé par une machine alors qu’il travaillait. L’entreprise nie toute responsabilité dans l’accident, mais offre à la famille White une indemnisation de 200 £. Une semaine après les funérailles d’Herbert, Mme White supplie son mari de faire un autre vœu sur le talisman, de demander à son fils de revenir à la vie. Lorsque le couple entend frapper à la porte, ils se rendent compte qu’ils ne savent pas dans quel état Herbert peut revenir, après avoir été enterré pendant dix jours. Désespéré, M. White fait son dernier souhait, et quand Mme White répond à la porte, personne n’est là.
Questions pour analyser le texte
La pata de mono est un texte court dans lequel l’écrivain envisage de développer ses objectifs dans un espace très réduit. Comment révéler quels personnages sont dignes de confiance et lesquels ne le sont peut-être pas ? Pourquoi WW Jacobs a-t-il choisi la patte d’un singe comme talisman ? Existe-t-il un symbolisme associé à un singe qui n’est pas associé à un autre animal ? Le thème central de l’histoire est-il simplement de souhaiter la prudence, ou a-t-il des implications plus larges ?
- Ce texte a été comparé aux travaux d’Edgar Allan Poe. Quelle est l’œuvre de Poe avec laquelle ce texte peut être mis en relation ? À quelles œuvres de fiction La Patte du Singe évoque-t-elle ?
- Comment WW Jacobs utilise-t-il le présage dans ce texte ? A-t-il été efficace pour créer un sentiment d’effroi, ou le texte est-il devenu mélodramatique et prévisible ? Les personnages sont-ils cohérents dans leurs actions ? Leurs caractérisations sont-elles pleinement développées ?
- Dans quelle mesure le décor est-il essentiel à l’histoire ? Cela aurait-il pu se passer ailleurs ? Quelles auraient été les différences si l’histoire s’était déroulée de nos jours ?
- Monkey’s Paw est considéré comme une œuvre de fiction surnaturelle. Êtes-vous d’accord avec le classement ? Parce que? Selon vous, à quoi aurait ressemblé Herbert si Mme White avait ouvert la porte avant que M. White ne fasse son dernier souhait ? Avait-il trouvé Herbert vivant sur le pas de la porte ?
- L’histoire se termine-t-elle comme vous l’espériez ? Pensez-vous que le lecteur est censé croire que tout ce qui s’est passé n’était qu’une série de coïncidences, ou qu’il y avait vraiment des forces métaphysiques impliquées ?
Sources
david michel. La patte du singe de W.W. Jacobs . Le gardien. Consulté en novembre 2021.
La patte du singe. Histoire de Jacobs . Britannique. Consulté en novembre 2021.
