Les 5 pires empereurs romains

L’histoire de la Rome antique a été caractérisée par la lutte pour le pouvoir et le règne de nombreux empereurs romains, certains très controversés. Bien que beaucoup d’entre eux aient été considérés comme des héros et des hommes en avance sur leur temps, certains, comme Néron et Caligula, se sont distingués par leur cruauté, leur perversion et leurs pratiques sanglantes.

Empereurs dans la Rome antique

Dans la Rome antique, la plus haute autorité était appelée de différentes manières, y compris princeps , selon les différentes étapes de l’empire. Les premiers généraux romains évitaient de s’appeler empereurs, se faisant plutôt appeler Primus inter pares , ce qui signifie « premier parmi ses égaux ». Le titre d’ imperator ou « empereur » a commencé à être utilisé sous le règne de Jules César (100-44 av. J.-C.), et a été renforcé lorsque le premier véritable empereur romain est né dans le sens où il exerçait un pouvoir unique dont compte à personne. C’était Auguste (63-14 av. J.-C.), neveu et filleul de Jules César.

Ces dirigeants différaient des rois en ce sens qu’ils étaient choisis par l’armée, le sénat ou les deux. Bien que le transfert de pouvoir entre les empereurs puisse être héréditaire, l’héritier devait également avoir l’approbation des militaires et des membres du Sénat.

Les empereurs étaient aussi communément désignés par des titres comme « César » ou « Auguste », qui leur donnaient des pouvoirs différents. Par exemple, ils pouvaient présider et mettre fin à la session du Sénat, diriger des célébrations religieuses, pardonner ou condamner la mort, proposer ou opposer son veto à des lois, régner dans d’autres provinces de l’empire et convoquer des assemblées.

5 des pires empereurs romains

Tout au long de l’histoire de Rome, il y a eu plusieurs empereurs controversés, qui ont abusé de leur pouvoir et commis toutes sortes d’actes ignobles, de meurtres et même de génocides. Certains d’entre eux se sont non seulement distingués et sont entrés dans l’histoire pour cela, mais leur vie est même devenue une source d’inspiration pour toutes sortes de films, séries télévisées, documentaires et pièces de théâtre.

Vous trouverez ci-dessous une liste des pires empereurs romains, à notre avis, tant pour leurs excès que pour leur cruauté et leur folie ; Ils sont, par ordre chronologique, les suivants :

• Caligula.
• Néron.
• Domitien.
• Confortable.
• Héliogabale.

caligula

Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus (12-41 après JC), mieux connu sous le nom de « Caligula », ou simplement « Gaius », était le troisième empereur romain, après Auguste et Tibère.

Son père était Germanicus, fils adoptif de l’empereur Tibère et de son grand-père, Nero Claudius Drusus. Germanicus s’est distingué comme l’un des meilleurs généraux de Rome. Sa mère était une noble dame nommée Agrippine.

Enfant, il accompagnait son père lors de ses expéditions militaires en Allemagne, et était surnommé Caligula par les légionnaires, signifiant « petites bottes », en référence aux caligas, les sandales en forme de botte portées par les légions romaines .

Caligula a gouverné Rome pendant quatre ans, de l’an 37 à l’an 41. C. Apparemment, au début de son gouvernement, il s’est bien comporté et a bien géré les ressources. Mais après avoir souffert d’une grave maladie ou avoir été empoisonné, il est devenu cruel et dépravé et a commencé une vie en proie à l’excès. Il a commencé à montrer quelques excentricités, comme errer autour du palais au milieu de la nuit, ordonner à ses troupes de ramasser des coquillages et demander de l’argent à la plèbe pour rembourser les dettes de l’empire. Il fit même de son cheval Incitato un sénateur .

De plus, il agit en tyran mégalomane et fou : il est le premier empereur romain à se présenter comme un dieu et à exiger qu’il soit vénéré comme tel. Pour cela, il ordonna la construction de trois temples pour que le peuple l’adore. Il signa même du nom de Jupiter, le dieu romain suprême.

De même, il a commencé à se livrer à toutes sortes de pratiques sexuelles et violentes, comme l’inceste avec ses sœurs. De plus, il a ouvert un bordel dans le palais.

Il a également été marié au moins quatre fois avec Junia Claudila, Cornelia Orestila, Lolia Paulina et Milonia Cesonia. Avec ce dernier, il a eu sa fille unique, Julia Drusila.

Pendant le gouvernement de Caligula, il y a eu de nombreux décès dans son environnement immédiat, dont on pense qu’il est le coupable. On soupçonne qu’il a fait tuer ou forcer au suicide plusieurs membres de sa famille, dont son père adoptif Tiberio (bien que les circonstances ne soient pas claires), son cousin Tiberio Gemelo, sa grand-mère Antonia, son beau-père Marco Silano et son beau-frère Marcus Lepidus. Il a également assassiné d’autres personnes importantes à Rome et des citoyens ordinaires. Il a même procédé à d’innombrables exécutions sans procès.

Enfin, après des actes macabres et cruels constants, la garde prétorienne l’a assassiné, ainsi que sa femme et sa fille, dans le cadre d’un complot avec le Sénat pour le renverser. Après sa mort, son oncle Claudius est devenu le nouvel empereur.

héliogabale

(203-222 après JC), dont le nom était Vario Avito Basiano, a reçu le nom de Marcus Aurelius Antoninus Augustus lorsqu’il est devenu empereur romain et a régné de 218 à 222 après JC. C. Il était le fils de Sexto Vario Marcelo et de Julia Soemia Basiana. Son père appartenait à l’ordre équestre de Rome, pas à la noblesse, et fut plus tard sénateur.

Heliogábalo est né dans les territoires romains qui appartiennent aujourd’hui à la Syrie. En fait, le nom Heliogabalus, qui dérive du latin Elagabalus , est un surnom qu’il a obtenu après sa mort, en raison de sa grande dévotion au dieu solaire syrien El-gabal et en raison de certaines de ses pratiques religieuses. Par exemple, il a remplacé le dieu Jupiter par le dieu Soleil invaincu et a forcé les membres de sa cour à l’adorer. De plus, il devint prêtre de ce nouveau culte.

Heliogábalo est monté sur le trône avec seulement 14 ans. Il y a eu accès grâce à un complot de sa grand-mère, Julia Mesa, tante de feu l’empereur Caracalla. A la mort de Caracalla, Macrin monta sur le trône. Julia Mesa et ses alliés l’ont renversé et ont proposé Heliogábalo comme héritier légitime, qui n’était pas en fait le fils de Caracalla, mais un parent éloigné.

La courte vie d’Heliogábalo a été marquée par ses cinq mariages et un grand nombre de conquêtes homosexuelles. Certains historiens l’ont accusé de ne pas se comporter et de ne pas s’acquitter de ses fonctions d’empereur, au lieu de se travestir, de se prostituer, de violer des enfants et d’ouvrir un bordel dans le palais. À un moment donné, il a même voulu se castrer pour devenir une femme.

Bien qu’Heliogábalo ait accordé certains droits aux femmes romaines, leur permettant d’assister aux sessions du Sénat, il n’a pas pris de grandes mesures bénéfiques pour Rome. En fait, il était accusé de corruption, car on croyait qu’il accordait des faveurs ou des positions spéciales à ses amants masculins. Il a également ordonné que nombre de ses détracteurs soient emprisonnés ou exécutés.

Son comportement dépravé et négligent a fait commencer sa popularité à décliner. Sa grand-mère, la même qui l’a aidé à devenir empereur, a conspiré à nouveau pour que l’héritier soit un autre de ses petits-enfants, Alejandro Severo.

Enfin, la garde prétorienne assassina Héliogabale et sa mère en 222 après JC et couronna son cousin Alexandre comme empereur.

Néron

Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus (AD 37-68), connu simplement sous le nom de Nero, est considéré comme le pire et le plus cruel des empereurs romains. Il a régné de l’an 54 à 68 après JC. C. et était le successeur de l’empereur Claudius, qui était son oncle et l’a nommé comme son héritier, au lieu de son propre fils britannique, qui était mineur.

Néron était le fils de Gnaeus Domicius Enobarbus et d’Agrippine, l’une des sœurs de l’empereur Caligula. Il monta sur le trône à l’âge de 16 ans et avait le soutien de sa mère et de son tuteur Sénèque.

S’il s’est distingué par l’amélioration des relations commerciales, diplomatiques entre Rome et ses voisins et la promotion des activités artistiques et culturelles avec la création de théâtres, le règne de Néron se caractérise par sa tyrannie et ses attitudes dépourvues de toute émotion et empathie, typiques d’un psychopathe.

Néron est entré dans l’histoire pour son sang-froid, car il a pratiquement assassiné toute sa famille et commis toutes sortes de crimes. Il a non seulement empoisonné son demi-frère britannique avant son 14e anniversaire, mais aussi sa propre mère et leurs épouses. Il a même assassiné l’une d’entre elles alors qu’elle était enceinte.

Il a également été accusé de pratiques sexuelles perverses et du meurtre de nombreux citoyens romains. Afin de construire sa propre maison, la Domus Aurea , il exigea de la population le paiement d’impôts plus élevés.

Nero s’est également défini comme un artiste et était connu pour jouer de la lyre. Selon les historiens Suétone et Dion Cassius, lorsque Rome a brûlé dans un incendie apparemment causé par lui-même, il jouait de la lyre et chantait, sans broncher, tandis que le feu dévorait la ville. Plus tard, il accusa les chrétiens d’avoir causé l’incendie et fit tuer beaucoup d’entre eux.

En l’an 65 après JC. C., une conspiration infructueuse pour assassiner Néron a été menée. Pour cette raison, il partit en tournée en Grèce. À son retour, la garde prétorienne a organisé un coup d’État et déclaré Néron ennemi du peuple. Il tenta de fuir, mais finit par se suicider en l’an 68 d. c.

Domitien

Titus Flavius ​​​​Domitian (51-96 AD), mieux connu sous le nom de Domitian, était empereur romain de AD 81 à AD 96. C., et le dernier de la dynastie Flavienne. Il était le fils de l’empereur Vespasien et le frère cadet de l’empereur Titus. Tous deux étaient ses prédécesseurs.

Domitien a grandi sous la garde de son oncle Tito Flavio Sabino et a passé une grande partie de son enfance et de son adolescence loin de ses proches, car sa sœur et sa mère sont décédées et son père et son frère ont dirigé des armées. Il a reçu une éducation privilégiée auprès des meilleurs professeurs et l’historien Suétone le décrit comme un jeune homme grand, séduisant et intelligent.

Domitien monta sur le trône lorsque son frère Titus mourut, après avoir souffert d’une maladie mortelle lors d’un voyage. Certains historiens pensent que Domitien a peut-être assassiné son frère.

Comme les autres empereurs de cette liste, au début de son règne, Domitien a connu une période de stabilité et de paix. Il était chargé de restaurer le culte des dieux et de superviser l’administration des ressources romaines. Mais après un certain temps, il est devenu paranoïaque, cruel et de plus en plus effrayé par les complots contre lui. Pour cette raison, il a pris certaines mesures qui ont contribué à sa ruine, telles que la restriction du Sénat, l’expulsion de ses membres, l’exécution de responsables de l’opposition et la confiscation de biens, entre autres.

Il se définissait aussi comme un despote bienveillant, un mal nécessaire pour diriger avec succès Rome.

Domitien a épousé Domitia Longina, fille de l’un des soldats les plus renommés. Avec elle, il n’eut qu’un fils, qui mourut alors qu’il était enfant.

Pour punir ses ennemis présumés, il a développé de nouvelles méthodes de torture et a persécuté les dissidents, les chrétiens et les juifs. Il ordonna également l’exécution des vestales accusées d’immoralité. On croyait même qu’il avait eu une liaison avec sa nièce.

Domitien a été assassiné en 96 après JC. C. Son assassinat est le résultat d’un complot mené par Partenio, l’un de ses chambellans, et d’autres de ses proches collaborateurs. Domitien avait tué son secrétaire, Epaproditus, et les gens autour de lui craignaient d’être les prochaines victimes. Pour le tuer, ils ont envoyé Esteban, un majordome, et un affranchi nommé Máximo. Stephen a d’abord poignardé Domitien à l’aine. Plus tard, Máximo et d’autres personnes l’ont poignardé à mort plusieurs fois.

Confortable

Lucius Aurelius Commodus (161-192), mieux connu sous le nom de Commodus, était un autre des empereurs romains célèbres pour son excentricité et sa cruauté, et le dernier de la dynastie Antonine. Il était le 11e enfant de l’empereur Marc Aurèle et de Faustine la Jeune, et le seul fils survivant des 13 enfants que ce couple avait.

Pendant son enfance, Commode a été éduqué avec les meilleurs professeurs et intellectuels de son temps. On pense qu’il a également reçu une formation militaire et a joué un rôle important dans les batailles précédant son couronnement.

Confortable a reçu le nom de l’empereur César Marc Aurèle Confortable Antoninus Auguste, et a d’abord régné en tant que co-régent avec son père, de l’an 177 à l’an 180 après JC. C. Cette période s’est déroulée sans événements ni problèmes majeurs. Après la mort de Marc Aurèle, Commode a régné comme une unité de 180 à 192 après JC. C. Cette deuxième phase a révélé certaines des caractéristiques les plus sombres de Commode, sa paranoïa, sa débauche, sa mégalomanie et sa tyrannie.

Son gouvernement se caractérisait par le fait qu’il était à l’opposé de celui de son père. Confortable n’a pas écouté ses conseillers et n’a pas eu un train de vie austère, bien au contraire. Curieusement, Marc Aurèle est considéré comme l’un des meilleurs empereurs de l’histoire de Rome.

Comme Caligula, Commode se définissait comme un dieu, plus précisément comme le fils du dieu Jupiter. Il fit même construire des statues où il apparaissait habillé en dieu romain Hercule, le pendant du dieu grec Héraclès.

De plus, il mena une vie oisive et lubrique, abandonnant le contrôle du palais à ses serviteurs et gardes. En l’absence de mesures pour améliorer l’économie de l’empire, la monnaie romaine a été dévaluée, atteignant les niveaux les plus bas depuis le gouvernement de Néron.

Tout au long de son règne, Commode subit plusieurs tentatives d’assassinat. Pour semer la terreur dans la population et empêcher les complots, il ordonna l’exécution de nombreuses personnes.

Commode est aussi appelé « l’empereur des gladiateurs », car il avait un grand penchant pour les spectacles de gladiateurs. Lui-même combattit plusieurs fois dans l’arène du Colisée, habillé comme l’un d’eux. Mais comme adversaires, il a toujours choisi des bêtes mutilées ou faibles et des hommes mourants. En plus de l’abus de son autorité et de sa cruauté, sa participation à l’arène était mal vue, car considérée comme une activité d’esclaves et de criminels, et donc indigne d’un empereur.

À la fin de 192 après JC. C., la situation à Rome était de plus en plus décadente. Ajouté à cela, l’obsession des gladiateurs et l’annonce par Commode de célébrer la renaissance de Rome en combattant dans le Colisée le 1er janvier 193, déclenchent un nouveau complot contre lui. Un de ses préfets, Leto, et une de ses concubines, Marcia, tentent de l’empoisonner sans succès. Craignant des représailles, ils envoyèrent l’affranchi Narciso pour le tuer. Cela avait été l’entraîneur de Commodus et l’avait étranglé la veille de l’événement.

Bibliographie

• Tacite, C.; Suétone, C. L’homme le plus méchant de l’ Empire romain : la vie de Néron . (2019). Espagne. Editeurs Arpa.
• Potter, D. Les empereurs de Rome. (2017). Espagne. Passé et Présent SL
• National géographique. L’Empire romain. (2019). Espagne. National géographique.